铁蛋眼珠子瞪圆了。
沈七却没有停。
他避开这一杖的同时，反手一探，五指扣向拐杖中段。
老渔翁“咦”了一声，拐杖一抖，如灵蛇出洞，避开沈七的手，杖尾顺势一挑，直点沈七手肘。
沈七手腕一翻，改扣为拍，掌缘切在杖身上。
两人在礁石上一来一回，转眼过了三招。
“好小子，”老渔翁收回拐杖，眼睛亮起来，“能接老头子三招的，这些年你是头一个。有几分真本事。”
“老人家客气。”沈七抱拳，“晚辈确实是诚心求见水宫。”
“诚心？”老渔翁哼了一声，“来这儿的人，个个都说自己诚心。可水宫的门，认的不是诚心。”
“认什么？”
“信物。”
沈七没有犹豫，从怀里摸出那枚东海水宫通行令，托在掌心。
令牌温润，泛着淡淡的青光。
老渔翁的笑容，僵在了脸上。
他盯着那枚令牌，看了很久很久，才颤声道：“这是……东海水宫的通行令？”
“正是。”
“你……你从哪儿得来的？”
“水阳真君的遗藏。”
“水阳真君……”老渔翁念着这个名字，眼眶忽然红了，“他……他还活着吗？”
“已经仙逝了。”沈七说，“晚辈正是受真君遗书指引，前来东海。”
老渔翁沉默了很久。
他忽然“扑通”一声，跪在沈七面前。
“老奴水伯，是水宫旧人，看守引魂钟二十年。”他伏下身，声音哽咽，“真君仙逝，老奴却……却今日才知道。”
“老人家快请起！”沈七连忙扶住他。
“公子持真君信物而来，就是水宫的贵客。”老渔翁站起身，抹了把脸，“水宫的门，三日后月圆之夜，会开一次。”
“三日后的月圆之夜？”
“是。”老渔翁压低声音，“但公子要快，三日前，有一伙人也来过这座岛，拿着和公子一样的海图，问水宫的门。”
沈七盯住他：“什么人？”
“他们自称……”老渔翁顿了顿，声音很轻，“水宫旧人。”
“水宫旧人？”
“水宫分裂之后，有一支叛了出去。”老渔翁叹了口气，“当年水宫旧主失踪，宫里为着继承之事生了嫌隙，闹到最后，一支人带着半卷水宫秘图叛了出去，自立门户。这些年来，他们一直在找水宫真正的入口，找了几十年了。”
“他们找到了吗？”沈七问。
“没找到。”老渔翁摇头，“水宫真正的门，认信物，不认图。他们手里只有图，没有信物，进不去。可他们不甘心，这些年一直在海上转悠，见船就问水宫......”
他顿了顿，压低声音：“公子若是晚一步，水宫里的东西，怕是要被他们抢在前头了。”
沈七握着令牌，没有说话。
雾里，那口引魂钟，又响了一声。
“咚——”
老渔翁拐杖一顿，快步走到岛边，眯起眼朝雾里看去。
沈七顺着他的目光望去。
雾海深处，隐约现出一点灯火，正朝这座岛的方向，慢慢靠近。
“是他们的船。”老渔翁的声音沉下来，“公子，你先进庙里避一避。这些人都是亡命之徒，见了外人，不问青红皂白就动手。”
“避？”沈七握着那枚令牌，望向雾里那点越来越近的灯火，没有动，“老人家，水宫的门，三日后才开。”
“是。”
“那这三日，”沈七说，“我总得找个落脚的地方。”
“公子的意思是……”
“他们的船既然来了，”沈七说，“就让他们先替我把路趟一趟。”
铁蛋看看雾里那点灯火，又看看沈七，咽了口唾沫：“大哥，你这不是……拿自个儿当鱼饵喂鱼吗？”
“是。”沈七说，“饵香了，鱼才上钩。”
铁蛋半天没吭声，最后憋出一句：“大哥，我这心呐，咋七上八下的……”
“怕了？”
“怕啥！”铁蛋一梗脖子，“我铁蛋啥场面没见过！不就是水宫旧人吗——来一个收拾一个，来两个收拾一双！”
雾里那点灯火，越来越近。