寒风凛冽，地上的黄沙不断扬起。
整整齐齐站在校场中央的，是三百名少年。
这些少年年纪都在十五六岁上下，身穿黑色劲装，腰背挺直。
他们有的是从神机营里挑出来的孤儿，有的是皇家制造局工匠的子弟。
身家清白，识文断字，最关键的是，他们对皇权绝对忠诚。
大步登上点将台，陈宇身后紧跟着霍骁和李忠贤。
三百名少年齐刷刷的单膝跪下，动作干净整齐，没发出半点多余声响。
“叩见陛下！万岁万万岁！”
吼声传遍校场，少年人的锐气毫无遮掩。
“都起来！”
抬手虚压，陈宇的目光从一张张年轻稚嫩、满含渴望的脸上扫过。
“知道朕今天把你们叫到这里，是为了什么吗？”
全场无人出声，三百双眼睛紧紧盯着高台上的天子。
一挥手，陈宇退开半步。
两名净军立刻上前，在点将台后方挂起一幅长宽达一丈的巨大白布。
拔出腰间天子剑，陈宇用剑尖挑开白布前的遮挡。
展现在众人眼前的，是一张巨大的世界地图。
大乾疆域被标在最中央，而在大乾之外，是大片蓝色海洋和一块块未知陆地。
瞪大眼睛的少年们，呼吸很快便急促起来。
在大乾人的旧有认知里，天下就是九州，四海之外尽是荒蛮。
可眼前这张地图，让他们第一次看清了九州之外的天地。
“都看清楚了！”
剑尖指向地图上的大乾疆域，陈宇的声音传遍整座校场。
“这里是大乾！你们觉得九州很大？可放在这张图上，大乾也不过只占了一角！”
剑尖陡然向西划去，越过大片海洋，重重落在一片广阔陆地上。
“这里，是西洋！”
“也是红毛鬼的老家！”
陈宇眼中的狂热再不遮掩。
“你们以为大洋另一头，只有荒岛和野人？”
“大错特错！”
“那里有挖不完的金银，有比中原还肥沃的黑土地，有数不清的香料和宝石，还有成群的奴隶！”
“西洋人造出坚船利炮，跨过万里大洋，跑到大乾家门口抢我们的丝绸，杀我们的百姓！”
“凭什么？！”
陈宇一掌拍在面前的帅案上。
“就凭他们懂航海！懂火炮！懂的怎么在大海上杀人！”
“从今天起，朕要在南苑设立大乾皇家海军学院！”
“这所学院的第一任院长，由朕亲自来当！”
“你们，就是海军学院的第一期学员！是朕的天子门生！”
台下骤然一震，三百名少年胸中的热血顿时翻涌起来。
天子门生！
在这个时代，只有科举殿试的前三甲，才有资格被称作天子门生。
可现在，皇帝亲口承认，他们这群孤儿和匠户子弟，也是皇帝亲自教出来的学生！
这是他们从前想都不敢想的荣耀，也是一步登天的机会！
看着台下情绪激昂的少年，陈宇嘴角露出一丝满意的冷笑。
给他们一个盼头。
对这群一无所有的年轻人而言，最难拒绝的，便是希望和野心。
“在海军学院里，朕不教你们四书五经，也不教你们写八股文章！”