天下安邦济世的真本事，从来都藏在实打实的打磨试炼里，而非纸上空谈的道义虚言中。”
“叔父，昨夜您说的那些话，我回去想了半宿。《礼记》上讲‘厚往而薄来，所以怀诸侯也’，这是自来圣贤定下的规矩，怀柔远邦就该如此。
班固写张骞凿空西域，也是赞他宣化远夷、绥靖四方。
我从小读这些，便以为对外之道，仁义二字便是全部，不该去计较什么货利得失。
可您昨夜说，那不对。贸易从来不是什么怀柔虚名，而是互通有无。我心里绕着这个结，怎么也解不开。若连圣贤书上都写着的东西，都不是通透的理。那真正的经世正道，又该以什么为凭？”
"你先说说，什么叫'厚往薄来'？"
"就是给出去的多，收进来的少。圣贤以此怀柔远方，使之归心。"
"好。那《礼记》是哪个朝代编的？"
秦承博愣了一下："西汉，戴圣所编。"
"西汉的国力如何？"
"…强盛。武帝时北击匈奴、南平百越、通西域、开丝绸之路，四夷宾服。"
秦浩然手指在案上轻轻叩了一下："那便是了。《礼记》成书的时候，编书的人心里头有一个不言自明的前提。我强，对方弱。我多给一些，对方受了恩惠，自然归心。
这叫'厚往薄来'，前提是'我给的起，他受得起'。可你有没有想过，假如颠倒过来呢？假如我们弱，对方强，那'厚往薄来'还是个什么滋味？"
秦承博眉头皱了起来，没有接话。
"你读张骞传，只读到'宣化远夷'四个字。可你有没有注意到另一件事？
张骞通西域之后，汉朝每年往西域诸国送去的丝绸、铜器、漆器，数不胜数。可西域诸国拿什么来换？
马匹、玉石、香料，还有一样东西方向。通往更西边的路，是他们给打开的。
汉朝靠这条西域通路，换来了大宛的汗血马，换来了安息、条支等国的消息，换来了对西域局势的了解。
这才是互通有无。我以中土的丝绸、器物易你西域的良马、珍宝，各取所需。
你得中原精工物产以富民兴业。两相交易，互惠互利，从无一方吃亏，更不是圣贤书中一味退让的“厚往薄来”。
秦承博继续追问："可叔父，贸易若只是互通有无，那为何还要'怀柔'二字？"
"怀柔二字，是用来修饰的。那是写在文章里的面子话，给后人看的。
真正的底子，是四个字，谁强谁弱。你强，你才能怀柔。你弱，人家便来怀柔你。