案边蹲着两个小书吏，各抱一摞散页，把划掉的名字归到一处。
册子积了多年，有的页发脆，一翻掉渣；有的名字改了又改画。
李国桢在阶下抬了抬手。
书吏把各队册子拢到一处，一本一本翻，算盘珠子拨得连成一片响。
不多时，书吏抱着那摞册子往前几步，将规整好的册子交给李国祯。
李国祯拿着册子来到崇祯身前，回禀道：“陛下。”
“在册十二万五千零三十七。”
“实到两万九千一百四十二。”
“空额九万五千八百九十五。”
崇祯从阶上倾了倾身。
“这些空额，是谁在领？”
李国桢回禀道：“回陛下，有的挂在坐营官名下。有的挂在勋戚、太监、阁臣门下。还有的，由各营把总代领。”
他停了停：“代领之后去了哪里，营里从不问。”
崇祯把册子接过来翻了两页，合上，递给李若琏、高时明：“锦衣卫、东厂按册拿人。”
“是。”
二人接过册子，立马行动。
李若琏站在阶下，按住名册念。
每念一个，锦衣卫或是东厂厂卫就上前锁人。
当夜在校场上锁下一百三十余人。
未到场的，凡百总以上，锦衣卫、厂卫分头出城支应。
一夜之间，京城几十处宅子同时被围。
火把连成一条线，从内城一直连到城根。
胡同里的哭声、骂声、砸门声，混作一团。
“大胆，老子是成国公府的人，你们也敢动？”
锦衣卫才不管这些，直接一脚踢飞，连同家眷，全部送入诏狱。
一个时辰后，空额清完，真正能站在校场上的，只剩两万三千余人。
崇祯从阶上站起来，眉头紧锁地望着眼前的两万三千多人。
若是没有先生在，七十天后，就这些人，如何守得住偌大的北京城。
想到这里，崇祯想笑，因为如今的大明，比他想象中的还要烂！
崇祯深呼一口气，大喝一声：“京营只收十六到四十五岁之间的人。”
“但老弱不必担忧。朝廷不会忘记你们的辛苦，故每人发二十两遣散费。”
他又顿一下：“余者留营，补齐军饷，另分京畿田产十五亩。”
话落下，先是死寂，随即轰然。
“真的假的？”
“朝廷欠饷大半年了，哪来的银子？”
“就是，莫不是又在诓我们？”
......
崇祯抬了抬手，大喝一声：“肃静。”
一声压下去，底下瞬间没了动静。
“开箱！”
押车的锦衣卫连忙上前，抓住车上的苫布，一把掀开，随后跳到车上，将二十几座箱盖挨个打开。
光落进箱中，瞬间晃得前排兵卒眼花。
几个眨眼之间，校场上立起二十几座银山。
“银...银子！”
“陛下，真...真的发饷了？”
队伍中，一个挤着一个往前看。
他们还从未见过如此之多的银子。
“啪~”
营官一条鞭子抽了过来，砸在众人的脚边，怒喝一声：“给老子退回去！”
前排一缩，队伍歪了歪，又慢慢理齐。
“李国祯，发饷！”
“是！”
不一会儿，几张长桌拼起来，后头站着书吏和锦衣卫。
银箱抬到桌边，锭子倒出来，书吏按名册点名。
点到名字的上前领。
一个兵卒把银锭捏起来，搁在牙上咬一下。