九月，帝都蓟城。
风从北面刮过来带着土腥气，扑在脸上已经有了冷意。
街上的行人缩着脖子，走得比往常快。
墙根下的老树叶子落了满地，被风卷着满街跑。
丞相署衙里，裴玄正低头看折子。
一份，两份，三份，案上摞得老高。
今年地方收成不好。
北边旱，南边涝，几处郡县的秋粮打了对折，流民一天比一天多。
各郡太守的折子一封接一封往上递，说的都是同一件事。
请朝廷拨钱粮赈灾。
折子上写得很苦。
某县饿死七百余口，某郡流民聚于城外三四千，某处已有报粮的事。
字里行间，都是求字。
可裴玄看的不是苦，是数。
大魏的库房里，究章还有多少。
裴玄一份一份看完，笔尖在纸上悬了很久最后都放下了。
不批。
他心里有一本账。
大魏不比中原那些王朝。
人家土地肥，商贾盛，随便挪一挪就是几百万石粮。
大魏东南一带地瘠民贫，海疆上还有倭患，有天灾，日子本就过得紧。
朝廷手里那点钱粮，看着是个数，真要放出去，一郡放了，旁边的郡就都来请。
一请再请，最后谁也吃不饱。
不能开这个口子。
不到最危险的时候，不轻易放粮。
他提笔在折子上批。
“着地方自筹钱粮赈济，先安流民，不得生乱。”
批完最后一份，裴玄把笔一放靠在椅背上。
内忧之外，还有外患。
南边那个敌国这几年虎视眈眈，一步一步往北压，边关的折子月不断。
海防那边，倭寇又从没消停过。
国里有矛盾的时候，若是外头打赢了倒还能压一压，转一转。
偏偏南边跟敌国交手，屡屡不顺。
折损的兵将，丢掉的城池，报上来的数目一次比一次难看。
南边的奏报他每一封都留着。
丢的城，退的兵，阵亡的将，一份一份压在案角，像一块一块石头越压越沉。
朝会上有人提过议和，他没准。
也有人提过增兵，他没准。
增兵要钱要粮，要无数人的命填进去。
眼下这个家底，填得起吗。
他闭上眼，脑子里转的却是另一个人。
那小子在海门堡，也不知道打出名堂没有。
正想着，门帘一挑，一个小吏匆匆进来。
“丞相，赵烈派了传信兵入京，在皇城外求见。”
裴玄眼睛一睁，人也坐直了。
“带进来。”
传信兵风尘仆仆，靴上全是泥，一进门就跪下行礼，双手高举奏折。
裴玄接过来，展开就看。
他看得很快，可越看越慢。
看到一半，手指头不自觉地在案上敲了起来。
踏平鲛牙寨。
佐佐木雄纠集大军南下。
出其不意深入敌后，连破黑鲨残部与鬼木，青鬼两帮三寨。
斩倭寇一千七百余，缴获快船一百七十余条，牲口三千余头。
看到最后一行，裴玄长长吐出一口气。
“好。”
这几年跟倭寇交手，从来没顺过。
守，守得憋屈。
打，打得窝囊。
朝廷每年拨下去的军费像水一样流出去，报上来的却总是失守，败退，折损。
赵烈先灭鲛牙寨，再破三寨，又回堡把那三千多来犯的倭寇一口吃掉。
这一仗，打得漂亮。
他这些年最怕听见的一句话，就是海疆无碍。
那是报喜不报忧的套话。
真无碍，哪来这么多哭着求钱的折子。
赵烈不一样。
赵烈递上来的，是数。
多少船，多少牲口，多少颗脑袋。
“你一路辛苦了。”裴玄合上折子，站起身，“就在署衙候着，本院去就回。”
他拿着奏折，抬脚就往宣政殿去。
宣政殿里，景元帝魏珩正在批阅奏章。
这些年，他与裴玄之间一直平稳。
魏珩敬重这位尚父，年纪越长礼数越周全。
每逢裴玄入见，他都要起身迎一迎。
当年他还在潜邸，是裴玄一手把他扶上这个位子。
如今他坐稳了，也不曾想过削裴玄的权。
两个人都清楚。
大魏这艘船，眼下只有这一根桅杆顶得住风。
“臣裴玄拜见陛下。”裴玄走进殿来，声音都比平时亮，“臣为陛下贺。”
魏珩放下朱笔，笑了。
“尚父不必多礼。看尚父的神色，是有什么大喜事。”
“赵烈在海门堡出兵，破了黑鲨残部与鬼木，青鬼等四股倭寇。斩首一千七百余，缴获快船一百七十余条，牲口三千余头。”
魏珩脸上的笑一下子绽开了。
他伸手。
“折子给朕看。”
接过来，从头到尾看了一遍。