“谁说你不行？”
萧鼎摇了摇头，笑了。
那笑声很轻，从胸腔里带出来。
有些哑，却是真真切切的笑意。
“朕记得你六岁那年，宫里牵来一匹赤焰马，满朝武将的儿子没人敢靠近，你趁朕不注意溜进马厩，被那马甩下来三次，鼻血糊了满脸。驯马师要抱你走，你挣开他的手，又爬上去。第四次，你坐在马背上没掉下来，拽着缰绳，满嘴是血，还回头冲朕笑。”
萧澈闻言，耳朵尖慢慢红了。
“十岁那年，你在御花园看见一只断了翅的鹞鹰，太医说救不活了，你偏不信。拿自己的药膏给它涂了整整两个月，那鹞鹰飞走那天，绕着承天殿转了三圈才走。十二岁那年……”
“父皇……”
萧澈的耳根红透了，带着一点少年人特有的窘迫，“您别说了。”
萧鼎嘴角含笑缓缓起身，走到萧澈身前，宽大的掌心落在其单薄的肩头上，“澈儿，抬起头看着朕。”
萧澈顿了一下，慢慢抬头。
“世人谈修仙，唯论灵根高下，仿佛一生上限，出生便由天定。可修行，灵气只是其一，更重道心。道心是什么？是绝境里稳住的那口气。灵气灌进来容易，道心塌了，什么都没了。”
萧鼎收回手，指尖点了点萧澈的心口，“灵根是天给的，朕没法替你换。但道心是你自己的。你这里头，有东西！”
萧澈的呼吸，微微一滞。
“八年来，所有人都说你不行，你没趴下。你没说过一句‘我不练了’，你只是每天早起打坐、吃药、淬灵，日日如此。你扛这些，从来不是为了朕，也不是为了大秦——是为了你自己。你输给别人什么都可以，唯独输不了那口气。”
一滴泪，从萧澈眼眶里滚出来。
砸在膝前的金砖上，啪嗒一声。
但他死死抿住唇，不肯发出半点哽咽声。
“父皇……”
萧澈的声音哑了，“儿臣会走的。去青阳宗，把那条路走通。儿臣要让天下人看见，父皇今日说的每一个字，儿臣都记在这里了。”
说着抬手，指了指自己的心口。
“好。”
萧鼎转身走回矮几后落座，茶已经凉了，端起来抿了一口，眉目却舒展开来，“三日后出发，朕会派人护送你前往。”
“儿臣，定不负父皇。”
萧澈双手撑地，端端正正磕了一个头。
直起身来的时候，眼眶还是红的。
眸中火光却是稳稳烧着，不跳不晃。
“回去准备吧。把该带的都带上，别落下东西。”
萧鼎点了点头，摆了摆手。
萧澈又磕了一个头，然后起身。
后退三步，才转身走出偏殿。
萧鼎独自坐在偏殿里，凉茶搁在矮几上。
然后端起茶盏，把剩下的凉茶一饮而尽。
苦的！
但咽下去之后，舌根回了一点甘。
三日后，承天门外。
天色将明未明，萧澈站在城门洞下。
身后停着三辆马车，装的是路上用的器物、干粮。
此外，还有萧鼎额外批的三只铁皮箱子。
箱面上贴着灵材封条，里面是给青云长老的礼物。
随行护卫三十六人，皆是皇城禁卫中挑出来的好手。
为首之人叫赵横，有着练气三层的修为。
“殿下。”
赵横的声音从马背上落下来，“我们该出发了。”
“嗯。”
萧澈点了点头，迈步走向马车。
他来时，没有告诉太多人。
想着悄悄走，省得满宫的人都来看热闹。
看那个废物太子，终于被扫地出门了。
这时，朱雀大街那头传来一阵马蹄声。
萧澈抬眼望去，只见晨雾里渐渐显出一队人影。
十来骑，中间簇拥着一匹枣红小马。
马上坐着个少年，身量比萧澈矮了一个头。