子时前两刻，江风带着鲁百户和阿蝉摸到了西麓山口。
月亮被云层遮得严严实实，三人贴着山壁潜行，脚下都是枯叶。
“前面就是换防的口子。”阿蝉压低声音，指了指前方一处断崖，“每天子时换防，中间有一刻钟的空当。”
江风点头，朝鲁百户打了个手势。鲁百户会意，带着两个弟兄留在原地接应。江风只带着阿蝉继续往前。
“你留在这。”江风忽然停下。
阿蝉一愣：“我不进去？”
“里面太险。你带到这里就够了。剩下的路，我自己走。”
阿蝉咬了咬唇，从怀里摸出一根极细的红绳，上面系着半枚铜钱。她塞到江风手里。
“这是我娘留给我的。你戴上。”她小声说，“当平安符。”
江风看了她一眼，没有拒绝，把红绳缠在手腕上，转身便走。
“沈崖！”阿蝉在后面叫了一声。
江风回头。
“你活着出来。”她说。
“我会的。”江风道，“你回去找鲁百户。如果天亮前我没出来，你们就离开。不要等我。”
阿蝉用力点头，眼底有水光闪了一下。
江风不再看她，贴着崖壁向断崖摸去。换防就在此刻。他屏住呼吸，侧耳倾听。断崖那边果然传来极轻的脚步声，然后是两声短促的鸟鸣。
江风等那阵脚步声远去，运起凌波微步，像一道薄烟掠过断崖。
过了断崖，便入了内谷。
内谷和外谷是两个天地。外谷还有杂草乱石，内谷却被人清理得干干净净。地上是新翻的土，两侧山壁上挂着一串串粗麻绳，绳上系着灯。远处山坳里，隐隐的竖起来各种哨塔。
太安静了。
江风放慢脚步，一手按在刀柄上。他沿着阿蝉给的小路往深处走。一路上没遇到一个人，两刻钟后，一片空地出现在眼前。空地中央有个大坑，坑边立着几根木桩，上面钉着“禁止入内”的牌子。
就是这里了。断刀门挖了三个月的地方。
江风靠近坑口，低头往下看。
坑极深，一眼看不到底。要说感受，只闻到一股浓重的土腥味，混着些别的。
他正要点亮火折子。
忽然，一阵极轻的声响从身后传来。
笃，笃，笃。
像有人用木棍敲在石板上。声音不大，却在这死寂的谷中格外清晰。
江风没回头。
他慢慢把火折子收回袖中，右手垂在身侧，指尖轻轻曲起。
“江镇抚使。”身后有人道，“老夫等你很久了。”
江风缓缓转身。
三十步外，一个青袍老者拄着拐杖，慢慢从黑暗中走出来。他每走一步，身旁的断刀门弟子就自动往后退一步。