前院，秦莲在前院的小亭子里坐着，穿了一身鲜艳的大红色，头上还别着个牡丹花样式的发夹，不知道的还以为她才是今日的主角呢。
“莲姐，你今天穿得真漂亮。”部队另一个营长的夫人笑着朝她走来，交谈中尽是奉承，“这街上卖的衣裳穿起来都又胖又丑，不像是莲姐这身，穿得真美！”
虽然都是营长的家属，但秦莲娘家可是荣城最大的肥皂厂，她们几个可都比不过。
秦莲笑着摆手，说：“今天参谋长女儿生日，可不得穿得体面点，这身是特地找人定制的。”
“听说今天桑清阮也会来。”那夫人凑到秦莲边上，轻声说：“她怎么能来？”
一提到桑清阮，秦莲就冷了脸，嘲笑着：“她也配进来？”
刚说完，她就瞧见了桑清阮跟柳玉莹谈笑风生，走了进来。
桑清阮跟柳玉莹一前一后走进大院，还没走到客厅，路过凉亭就听见了她们的交谈声。
难怪她觉得鼻子痒痒的呢。
柳玉莹偷偷瞧了一眼桑清阮，见她没什么反应就松了一口气，拉着她赶紧走，却不料被秦莲拦住了去路。
“桑清阮，你居然真的混进来了？参谋长家的宴会也是你这种没名没分的人能来的？真是有手段啊！”
周围不少人的目光齐刷刷投射过来，议论声嗡嗡响起。
流言碎语像细密的针，密密麻麻扎过来，柳玉莹脸色瞬间发白，下意识往桑清阮身侧靠了靠，想要开口替她辩解两句，却被桑清阮轻轻按住了手腕。
桑清阮眉眼清淡从容，伸手拎起礼物，扬声说：“我光明正大带进来，参加参谋长女儿的生日，怎么到你嘴里就变成下贱手段了？”
“礼物？”秦莲愈发得寸进尺，字字句句都带着贬低：“桑清阮，你这亲手缝的粗布衣服，也好意思拿来给参谋长的千金当生辰礼物？”
“怕是拿出来都丢人，生怕别人不知道你上不得台面吧？”
这里的桌上放着大大小小的礼盒，各个精致瞧着价值不菲。
但桑清阮一点不在意，不卑不亢地开口：“我这份礼物，是我亲手缝制，用心打磨的，干干净净，我觉得没有什么上不得台面的！”
桑清阮抬眼看向她，声音清亮平稳：“你的意思是，参谋长办女儿的生日宴是为了敛财的吗？”
“你！你别血口喷人！”
秦莲眼神鄙夷至极，继续扬声说：“亲手做的？说白了就是买不起好东西，装什么高大上啊！”
“果真是混进来的！”
周遭的附和声此起彼伏，一道道审视、嘲讽的目光牢牢锁在桑清阮身上，仿佛她拿着一件衣裳赴宴，是天大的笑话。
桑清阮淡淡迎上秦莲咄咄逼人的视线，她清晰开口：“这是参谋长给的请柬！上面明明白白写着我的名字！”
“你张口就来说是我混进来的，你有证据吗？”
话音落下，她抬手从随身的小包里取出一张精致烫金的邀请函，纸面平整干净，印章清晰规整。
她轻轻将邀请函展开，递到众人眼前：“大家可以睁开眼睛看看清楚，这到底是不是请柬！”
喧闹的议论声骤然戛然而止。