“同志，买一张去东北的票。”
售票员头也不抬：“三十一块五。明天早上八点的车。”
“今天没有吗？”
“今天的刚走。明天有一趟。”
“那行。”她把钱递过去。
买完票还要住一晚上，江水英没舍得再花钱住店。
她牵着念念在火车站门口坐了一夜，念念靠在她怀里睡着了，小手攥着她的衣角不放。
夜风凉，她把外套脱下来裹儿子身上，自己抱紧胳膊，盯着远处黑漆漆的铁轨。
东北，她的庆年在那里。
这一夜，她几乎没有睡觉，她想起陆庆年保护她，想起了他眉骨上的小疤的来历。
那年她十六，爹妈走得早，一个人住村尾土坯房，穷得老鼠进来都得含着泪走。
村里几个混账小子专挑她欺负，今天往水缸扔蛤蟆，明天往门口堆牛粪。
她骂也骂了，追也追了，打不过，气得牙痒。
那天在河边洗衣裳，棒槌捶得啪啪响。身后一阵哄笑。“水英儿，你妈没教你洗衣裳吧？洗得干净不？”
带头的是隔壁村周大毛，十六七，五大三粗，手里攥根木棒，身后跟着仨。
江水英头都没抬：“滚远点，挡光了。”
“哟，嘴硬。”周大毛木棒一挑，把她石头上的衣服甩进了河心，几件花布褂子打着旋儿往下漂。
“哈哈哈！”笑声没落，棒槌就飞过来了，正中周大毛脑门。
“砰！”周大毛捂着头嗷嗷叫，江水英已经扑上去抢木棒了。
到底人小打不过，被按泥里，脸朝下啃了一嘴泥。
“你个疯婆娘！打出血了！”
“打你还轻了！赔我衣裳！”话没说完，有人从河坎上冲下来了，连滚带爬。
十四岁的陆庆年，瘦得跟竹竿似的，可那股劲头像头炸毛的小豹子。
他先扎进河里把衣裳捞回来甩石头上，然后转身走向周大毛。
“你打她了？”
“关你屁事，她先......”话没说完，一拳就上去了。
周大毛仨人一拥而上，他一个人打仨，倒了又起来，鼻子出血拿袖子一抹接着干。
混战里不知道谁的木棒抡过来，正中眉骨，血淌了半张脸，愣没吭声。
看着流那么多血，周大毛几个被那股不要命的劲儿吓住了，撂下句“神经病”跑了。
陆庆年喘着粗气站那儿，满脸血跟个小杀神似的。
江水英坐泥里看着他，鼻子一酸，眼泪就掉下来了。
“哭啥子嘛，衣裳捞回来了，又没丢。”
“你流血了！”
“这点小伤。”他低头让她看眉骨，咧嘴一笑。
“口子不深，结了痂就好了。说不定留道疤，看着凶，以后没人敢欺负你。”
“留疤丑死了！”
“我又不娶你，你怕啥子丑。”江水英破涕为笑，一巴掌拍他胳膊上：“去你的。”
两人拌着嘴走回村口，陆母已经叉腰等着了。
“陆庆年！你看看你那张脸！又跟人打架！你爸走得早就你和你大哥，你要有个三长两短我也不想活了！”声音大的半个村都听见了。
陆庆年缩脖子往江水英身后躲，被她一把扯出来：“嬢嬢，不怪庆年，周大毛先往河里扔我衣裳，他是帮我的。”
陆母看看她又看看儿子那张血脸，气得跺脚：“帮帮帮，她可怜，你也不能拿命拼啊！”
“妈，没那么严。”
“闭嘴！回家！”拽着耳朵就拖走了，走了两步回头瞪江水英一眼：“你也过来，手不想要了？”
江水英低头一看，手背上好几道口子，这会儿火辣辣的。
陆母一边骂一边翻药箱，碘酒往陆庆年眉骨上浇，他疼得龇牙咧嘴，江水英在旁边笑得拍大腿。
“笑啥子！”陆庆年瞪她。“笑你龇牙的样子，像个耗子。”
陆母也绷不住笑了，又板脸：“以后再打架打断你腿。”
那天晚上江水英躺在床上翻来覆去，一闭眼就是他满脸血冲过来的样子，还有那句“留道疤，看着凶，以后没人敢欺负你”。
她摸了摸自己发烫的脸，小声骂了句：“陆庆年，你个瓜娃子。”
骂完自己先笑了，她不相信拿着命护着她的人不要她了。