与此同时，世界的另外一处角落，暗影之下，裂缝正在蔓延。
米国，浣熊市，威廉·帕肯家的书房。
安妮·帕肯担忧地看着丈夫，他正对着一份安布雷拉总部下达的、要求加速“T病毒·改进型”活体实验的指令函发呆，脸色苍白。
“他们疯了……这样强行推进，稳定性根本无法保证！一旦泄露……”
威廉的声音带着颤抖。
“威廉，我们或许该认真考虑……那个匿名接触了。”
安妮压低声音，递过一张不起眼的便条，上面只有一个经过加密的电子邮箱地址，“他们承诺的独立研究所和不受干扰的研究环境……”
威廉接过便条，手指用力得几乎将其捏碎。他内心在天人交战，对安布雷拉的不满，对纯粹研究的渴望，与对未知风险的恐惧交织在一起。
而在东欧，阿尔伯特·威斯克看着屏幕上那条新的加密信息，内容直接了许多：“……我们理解你对现状的不满。我们提供的不只是资源，更是‘进化’的可能。是继续当公司的猎犬，还是成为主宰自身命运的力量，选择在你。”
威斯克嘴角勾起一抹冰冷的弧度，缓缓敲下回复：“我需要看到更多的……诚意。”
他决定，不再仅仅被动等待。
裂痕已然出现，暗桩正在布下。
风暴来临前的压抑，笼罩在每一个相关者的心上。
利维亚，“死亡走廊”。
黄沙被灼热的阳光烤得发烫，扭曲着远处的景物。
普莱斯带领的快速反应部队，此刻正隐蔽在一处风蚀岩柱群的阴影中。
几辆加装着重机枪和无后坐力炮的皮卡覆盖着伪装网，士兵们靠着岩壁，抓紧时间补充水分，脸上写满了疲惫与警惕。
“上尉，第三运输队确认失联。最后一次通讯是在六小时前，位于C7区域。”
代号“肥皂”的麦克塔维什低声汇报，声音有些沙哑。
他手臂上新增的绷带渗着点点血迹，是昨天遭遇敌方武装直升机骚扰时，被飞溅的弹片所伤。
普莱斯叼着未点燃的雪茄，眉头紧锁。他们的袭扰战术初期效果显著，成功摧毁了红巾军三支重要的燃料和弹药运输队，极大地迟滞了敌方主力的北上速度。
但扎卡耶夫显然也迅速调整了策略。
对方不再分散押运，而是组成规模更大的车队，并配备了伴随的装甲车和越来越频繁出现的、来自南部方向的米-24“雌鹿”武装直升机进行空中巡逻。
普莱斯的小队失去了突袭的优势，几次交手都变成了危险的消耗战。
更糟糕的是，敌人似乎摸到了他们的活动规律，开始有意识地进行反包围。那支失联的运输队，很可能就是一个诱饵。
“我们的位置可能已经暴露。”