江北到北京的航班只有晚上的，厂办派了一辆车把陆天明一行送到了机场，大家提着简单的行李通过了安检，在候机室坐下，玻璃幕墙外是灯火灿烂的机场，一架东航涂装的空中客车正静静的等待着，机场工作人员用叉车将航空食品和行李送入机腹的行李舱。
“坐火车就行了，何必坐飞机，那么贵。”老温节俭惯了的，对叶知秋擅作主张定了两张去首都的机票至今耿耿于怀。
陆天明爽朗的笑道：“温工，你落伍了，现在飞机票比高铁票还便宜呢，而且比高铁安全，咱们一起飞，路上还能聊天解闷，多好。”
秘书打趣道：“温工，陆总花公款请你坐飞机开洋荤还不好啊。”
老温呵呵笑道：“飞机没什么好坐的，运五、运七、运八、三叉戟、直五、黑鹰、海豚、小羚羊这些我都坐过，不过客机还真是第一回。”
“温工，你当兵的时候什么军衔？”叶知秋问道，老温虽然是他的师父，但很少提及自己的事情。
老温淡淡一笑：“是上尉、陆军上尉。”
“给我们讲讲当年的事迹吧。”叶知秋满怀憧憬的说道，老温迟疑了一下，那段回忆是他不愿意碰触的伤疤。
正尴尬时，广播开始登机，大家拿起行李和机票，依次通过验票口，步行来到停机坪，登上舷梯找到自己的座位，叶知秋帮老温放好了行李，请他坐在靠窗口的位置，十几分钟后，飞机滑入跑道，起飞升空，在夜幕中向北飞去。
老温望着舷窗外的夜色，不禁思绪万千，眼前浮现出一个年轻的自己，身穿棕绿色87式陆军服，扛着金黄色的上尉肩章，白衬衣黑领带，英姿勃发，气宇轩昂，是新型号攻关课题项目组的副组长，高级工程师，可谓春风得意马蹄疾。
可是这一切只维持了短短两年，因为新型号武器出了事故，自己成了替罪羊，然后是离婚、开除军职，光辉的前途变成死胡同，自己带着幼小的女儿茫然无助的离开了基地，辗转几个单位，最后在江北晨光机械厂扎下根来，成为一个默默无闻的普通技术员。
再后来，他患上了严重的肾病，厂子也频临破产，女儿跟了他，受了十几年的罪。
一切源自那枚失控的导弹。
长久以来，巡航导弹就是盘桓于老温心头不灭的梦魇，直到那天，陆天明提出让自己带队研发简化版超廉价巡航导弹的时候，他才猛醒过来，若要打破这个魔咒，就要从跌倒的地方爬起来！
老温是正牌哈尔滨工程大学毕业的高材生，在军内最尖端的研究所工作担任过项目负责人，虽然那都是二十年前的旧事了，但是底子还在，陆天明提出的这些技术要求，在他看来简直就是小儿科。
此次陆天明进京，是要找老关系疏通，争取把晨光厂生产的巡航导弹列入总装备部采购计划，至少要让上面知道，晨光厂是有料的，为此他们准备了很多资料，也托了不少关系，晨光厂的成败，不能说在此一举，也是至关重要的一役。
“温工，躺一会吧。”叶知秋递过来一个小枕头，打断了老温的思绪。
……
江北到首都机场的航程不算长，一个半小时就飞到了，降落的时候已经是深夜十一点半，出了机场后，一辆军牌丰田考斯将他们接到市内的五星级宾馆下榻，老温这辈子第一次住这么豪华的宾馆，不禁感慨万千。
时间已经很晚了，招待方却提出要设宴款待他们，盛情难却，陆天明只好舍命陪君子，老温由于年纪大了，身体也不好，先回房间休息。
半夜时分，老温被响动惊醒，睁眼一看，卫生间的灯亮着，传来呕吐的声音，穿上拖鞋过去一看，陆天明正趴在马桶边抠喉咙，满身的熏人酒气。
老温赶紧拍打着陆天明的后背，帮他拿了条热毛巾，陆天明擦了擦脸，摆手道：“我没事，想灌倒我没那么容易。”踉踉跄跄走到床边，一头倒下，如雷的鼾声就响了起来。
第二天一早，陆天明从睡梦中醒来，发现自己和衣躺在床上，鞋子摆在地上，老温已经起来了，正用酒店的信笺演算数据呢。
“哎呀，昨天丢人了。”陆天明爬起来说道，“七个人喝了十瓶五粮液，以前我在部队的时候也没这么喝过，老了，到底不比年轻人了。”
老温回头道：“昨天你没脱衣服就上床睡了，我一个人也搬不动你，想找他们帮忙，怎么敲门也没人理，我寻思可能都喝多了，就没再惊动他们。”
陆天明说：“他们俩是替我挡了不少酒，唉，求人办事就是这样，舍命陪君子啊，今天中午晚上少不得还要喝，温工，你忙你的，别管我们。”