一直听着的兵法首座沐皇恩忽然说道：“怪了。项老三居然会有这么深的心机？”此言一出，锺达、郭攸祀齐齐皱眉。锺达道：“沐师弟你说什么？”沐皇恩忙答道：“回掌门师兄，我是说项师弟不似如此心机深沉之人。”
郭攸祀眼前一亮：“是了！关键就在于此。项·英仕胸无城府，怎想得出如此毒计？那将座如此言之凿凿，又是为何呢？”沐皇恩猜测道：“莫不是主将之死其实与将座有关，项·英仕只是拿来顶罪的？抑或是将座盛怒之下不辨情由就将人拿下？”
锺达道：“若真如沐师弟所言，反倒好办。怕的是……”怕的是什么，锺达没有明说，但在座之人都心知肚明。
原来与大多江湖门派一样，细柳营中亦是派系林立，时有倾辄。但不同的是其他门派大多只是年轻一辈各立山头，长老元老们并不参与其间。而细柳营却是元老们分为了两派。
两派相争，原因只有一个：细柳营一半在朝堂一半在江湖，看似风光，实则地位尴尬。江湖中人畏其身份，不敢与之结交；朝堂众人亦是因其身份而多有疑虑。解决这个难题有两个办法可选：要么交出兵权，成为彻彻底底的江湖门派，元老中持此议者以谋座为首；要么全门皆兵，全员并入朝廷军队，元老中持此议者以将座为首。
由于此事不好公开商谈，德高望重的武、文二座又不表态，元老们便开始互相排挤。后来谋座出镇天机营，实际上是输了将座一筹。再加上孙湘暗修禁术之事而出逃的大部分又都是没有军籍的弟子，将座可谓是胜券在握。
可谁知锺达接位之后，首先赦免了出逃弟子之罪，谋座又已襄助之名回归将军府，将座自然不会坐视。于是，身为谋座门下又孤身在外的项·英仕自然就成为了必须首先剪除的羽翼。将座这一手确实高明，只是值此百废待兴之际，还将心力放在排除异己之上，未免太不知轻重。在座诸人不免腹诽。
锺达深知此时不能多谈，当下一摆手：“好了，详细之事还是等将座与项·英仕回来再谈。今日就议到这里，大家各自散去吧。我也要到将军府将此事禀告诸位元老。”“是！”众人依言而退，空荡荡的大殿之中只剩下锺达一人。他沉默一阵，忽然自言自语道：“掌门师兄，若是你，会如何处置呢？”
太行之境，绝情谷。白水方宏波今天格外的老实，整日打坐冥思，对令狐子的讥讽之言充耳不闻。令狐子自觉没趣，径自走了。周先达正觉得奇怪，方宏波已睁开双眼，将三枚书符递了过去。“这是……”周先达疑惑道。方宏波一笑：“飞狐那厮，真以为能和方羽鸿一手遮天么？”
周先达一楞，接过书符看了一遍，面色转冷：“白水，这些你从是何处得来的？”方宏波道：“莽狮难道忘了吗？进入铁卫所之前，我可是一直负责太行之境的情报收集的。”周先达一颔首，又问道：“消息可靠吗？”
方宏波道：“那些小头头儿久居太行，消息灵通，身份隐秘。不可能全员被收买，再加上这几日飞狐与方羽鸿的言行反常。我认为虽不能十公分肯定，但也绝非空穴来风。”“哼！”周先达一拳打在山壁上，“若真如此，周先达绝不放过！”
燕丘之境，燕山北麓，五友居。战羽殇和无明月一大早就不知又往何处云游去了，只留下一封书简。羽杉、琴儿、鬼面收拾好一切，出门向南，往皇天城而去。水阁杉带着郎岑、李四平、安太保三人远远地跟在后面。
羽杉他们走，水阁杉他们也走；羽杉他们停，水阁杉他们也停。琴儿要找水阁杉理论，可人家也是去报仇的，偏偏还跟自己一个仇人。无奈之下只得作罢，怏怏而行。
进入一片树林，忽然一声唿哨，数十名衣衫褴褛的大汉从四面蹿出，将众人围定。腥风扑鼻而来，似乎是海盗。羽杉三人神色一冷，各自戒备。水阁杉好整以暇地负手而立，一副事不关己高高挂起的模样。
只见那群海盗为首之人掏出张画像看了看，将手一指：“目标锁定，动手！”羽杉拔剑出鞘，正要抢先出手，却见那群大汉呼啸着绕过自己三人，朝水阁杉那边杀去。
这一下，轮到他们事不关己高高挂起了。琴儿扬声道：“水前辈慢慢打着，我们先走了！”话音未落，蓝色波浪卷起，海盗们无不被高高卷起，落地时已成死尸一具。水阁杉拍拍手道：“好啊，头前带路！”李四平三人闷闷而笑，琴儿跺一跺脚，悻悻地转身，朝前走去。