大清的定海神针是谁?毫无疑问是慈禧太后，她的明断和远见，让清王朝从咸丰年那样深度的内忧外患中恢复过来，更能得心应手的驾驭那些文武全才、个个堪为人杰的曾、左、李等能臣，她还是一个慈母，犹如一个护食的老母鸡一样，把光绪保护的严严实实的，不受半点磨难。
在我们所学的课文中，还是影视剧中，还是那些所谓专家们，都说慈禧太后与光绪皇帝是母子对立的，慈禧是一个顽固的守旧派，光绪是一个明君，一个伟大的改革家，有远大抱负与理想的人，倡导改革失败的原因是因为慈禧，在这里我相对大家说一声，这是——放屁！
储秀宫前殿大殿内，慈禧、光绪、满清王爷、文武大臣、太监等等挤满了人，这是慈禧几年来主动召开的最大一次议事，这次的主题就是改革！
“今天召集大家来，就是商量一件事，改革！全面的改革！”慈禧坐在主坐上，扫了众人一圈，又道：“今日李鸿藻、翁同龢之流的只看、只听，不能说！”
慈禧语气很轻柔，但是听在李鸿藻跟翁同龢耳中不亚于一个惊雷，慈禧可不是一个心软手慈的主，而是一个真会要命的主，二人领着一帮清流们默默地向后退了一步，不敢言语了。
就连那些每次上朝都叫嚣无度的几个人，也不敢发出半点声音了，甚至放个屁都要憋在裤裆中好久后，才慢慢释放，生怕这会被归类为说话！
光绪皇帝在没了老师的教唆之下，也变得老实起来，安静的坐在座位上，一副认真聆听的样子。
“昨日，英国远东舰队，在朝鲜海无辜对我扬威号军舰发起炮击，威远号被击沉，167名船员全部遇难。”李莲英的声音很尖细，但并不影响这消息对众人的震撼。
“难道英国人想要挑起战争吗？”一个大臣愤声喊道。
“英国人不是要挑起战争，应该说是给我们个警告！”军机大臣恭亲王说道：“英国人选择在朝鲜海击沉我们军舰，自以为做得很秘密，但是却被我们在朝鲜的人员看到了，或者说是英国人故意如此的，目的就是警告我们。”
明朝时为了进一步集权而不设宰相、中书省等机构，宰相的权利转移到内阁，由内阁来处理国家政务。清朝继承了这一做法，内阁的首辅大学士以及协办大学士都被称为中堂，即宰相的别称，但实权则由军机处掌握，在军机处任职的官员称为军机大臣。
所以明面上李鸿章是最高官阶的官员，其实实际权力确实被恭亲王掌控着。李鸿章等恭亲王说完之后，才站出来说道：“根据我们粘杆处得到的情报分析，英法等国军队正在全面换装，三年内他们还没法对我们发起战争，但是北方的沙俄很可能会在两年内对我们发起战争挑衅。”
“这么说我们还有时间进行备战？”兵部尚书潘祖荫问道。
“备战时间有，也充足，就看我们怎么做了。”李鸿章回道。
众人听到这里也明白了，这其实就是慈禧、恭亲王、李鸿章三人演出的一场戏，都排好了，不明白的就不要插话，等着听结果就好了。
兵部尚书潘祖荫虽然不知道怎么改革，但是很明显备战就跟自己的兵部分不开了，兵部必须争取最大的利益，“为了能够有能力抵御洋夷侵略，我们兵部必须加强，装备，人员，保障等等。”
“军队是需要改革，而且要全面整改，比如像广州新军借鉴经验，广州做到很好，很多经验都需要我们借鉴，比如新银行，新货币，支持工业发展，大修道路，等等。”李鸿章道。