灵州多山，而且座座高山直耸云霞，灵州本身海拔就非常高，青岩郡黑石城依山而建，城高六丈，城墙宽阔，两边有高山耸立，地势十分陡峭，易守难攻。黑石城下有一道斜坡，这样的城池，要是强攻，只怕不死个十万人，是难以攻破的。
赵军四十万大军在黑石城下已经驻扎了一年多了，这一年多来，赵军攻，灵州郡守，双方都互有损伤，但却以赵军为最。这一年多来，还没有强攻黑石城，已经有不下三万人的损失了。这样的结果，让赵辉非常恼火。
黑石城下，三十几万大军驻扎的营寨黑压压的一片，一眼望不到尽头，那气势足以吓破人胆。军营中到处都是灯火通明，将这片营地照耀的是犹如白昼！阳春三月，三月的春风吹拂下，让黑石城外还有几分寒意，大营显得有几分寂静。
而此刻大营中军大帐中，四十万大军的大都督赵辉却怒火滔天：“一年多了，不但毫无建树，反倒是损兵折将！损失我军近四万人在这黑石城下。陆柏，你有何话说！”
大帐中间，一个身披淡金色大将军铠甲的中年人拱手道：“大都督，非末将无能，实在是黑石城实在是太过陡峭，城池巍峨，易守难攻啊！大都督，以末将看，就是换个大将，也未必能有建树！大都督，我看咱们是不是先撤退三十里，在图谋进军之策！”此人威武，虎背熊腰的，一身杀戮之气使他不露而威。他就是掌管泾州十万大军的大将军，陆柏！
“哼！好你个陆柏，居然茫然如此胆大妄言，乱我军心！来人，把他给我拖下去，杖责四十！”赵辉猛拍桌案，指着陆柏愤怒地嘶喊道。两个侍卫上前，将陆柏拖出大帐。
站在一边的霍翰眼见泾州大将军陆柏要受到如此重责，连忙站出来说道：“大都督，陆将军这段时间来，一直苦苦作战，非常卖命，并没有半分懈怠，虽然他妄言撤兵，动摇军心有过，但念及他作战勇猛，杀敌有功，还望您宽恕他的罪责吧！”
正在这时，大帐外侍卫进来禀告：“大都督，云麾将军，北地郡守张大人，在帐外求见！”
闻言，赵辉原本愤怒的心情顿时为之平息，反倒是有几分欣喜，他喊道：“快快有请！”站在两边的三路大将军以及诸将听到张诚的到来，顿时议论纷纷，有人高兴，也有人对这个让大都督如此放在心上，都有些嫉妒。
霍翰听到张诚千呼万唤，终于来了，心里也是大喜。庆州诸将都非常兴奋，虽然庆州军是从庆州挑选出来的新军，但张诚的事迹，在冀州老兵的传颂下，已经是众人皆知了。
得到传唤，张诚与铁柱、张老大齐天四人走进了大帐，四人拱手单膝跪地，三人叩拜道：“属下张诚（刘铁柱，张老大，齐天），参见大都督！”
见到张诚终于出现在自己面前，赵辉满心欢喜，但随即他压抑着自己的高兴之情，对诸将士说道：“你们都先退下吧，本督累了！”
众将闻言，为之一愣，想不到这个看上去不过二十五六岁的青年一到，大都督居然连战事都不议论了，直接将他们屏退。许多人心中对张诚更加不满！但大都督已经发令，他们也不得不从，只得悻悻的离开了。
赵辉将铁柱和张老大齐天也一并屏退，拉着张诚说道：“兄弟，一路辛苦了。本来我该先给你接风洗尘，但战事吃紧啊，我三十万大军已经在灵州驻扎了一年多了，军械粮草消耗都十分巨大。容不得我们再拖延了。这接风洗尘，过后我再给你补上。灵州这一仗，老哥可就要全靠你了，来，咱们好好商议，看看有什么好办法，给我把灵州给破了！”
张诚自然没有别的话说，他也没有心思想做别的！也就直截了当的与赵辉商议起来……
一夜过去，赵辉与张诚之间的商议才算告一段落，赵辉听完张诚的一番叙述，他是又惊又喜，最后一拍大腿，振奋的说道：“好！就按你说的办！从即日起，我就封你为征南大将军，节制一切兵马粮饷！天也亮了，你先回去，先休整一天，明日我为你拜将！”
“多谢大都督！那，下官就先告退了！”张诚闻言点头，拱拱手，便离开了军帐。
赵辉见张诚离开，激动的心情仍旧没有平复，他搓着手说道：“按照张诚所说的，一旦成功，那天下就无忧了！哈哈！”
出了中军大帐，在侍卫的带领下回到自己的临时营帐，张老大三人连忙走上去，张老大问道：“大人，你跟大都督谈了一夜，怎么样？”
“哼，不好办啊。三军中，唯有督帅的庆州军看咱们还算顺眼，而泾州军、复州军和颍州降军，对咱们都颇为不满呢。哎，不说这边了。对了，景天那边联系到了吗？”张诚问道。
“嗯，已经联系了。景天兄弟来信了，这是他的信。在信上他说，按照您给督帅提出的战略，景天将一切都已经安排妥当了。只等着鱼儿上钩了。”齐天从怀中拿出一封信，递给张诚说道。
接过信，张诚仔细浏览了一番信上的内容，非常高兴，他拍着信说道：“景天这小子办事让人放心，好，太好了。只要牢牢地困住润州兵马，南边沧州和延州刺史都目光短浅，一命自保。如此一来，咱们就不用担心，可以放开手脚收拾灵州军了！”张诚把信交给齐天，伸了个懒腰，说道：“熬了一夜，我得好好去睡个安稳觉，都不准打扰我啊！”
三人拱手应诺，退出了军帐。他们三人出了营帐，都将目光投向了前面的黑石城，黑石城上，守卫森林，军士一个个肃穆俨然，如此一座坚城，十几万大军，要想打败刘宕，可不是那么简单的啊！三人相视一眼，张老大和齐天都为之叹息，只有铁柱，什么话都没有说。
自张诚到来，与大都督一夜交谈之后，大营就变了，大都督这几日每日都坐在中军大帐中大门不出二门不迈，也再不发兵攻打黑石城，只是让斥候警戒灵州军偷袭而已。
更让人疑惑不解的是，这几日大营外筑起了五丈拜将台，旌旗环绕着拜将台，还偷足足一个团的兵力驻守在拜将台。
这几日军中诸将都在议论纷纷，四支军队的大将军都聚集在一起，站在拜将台下，复州大将军周炳岩看了一眼身边三位大将军，他说道：“几位大将军，听说大都督要拜征南大将军，节制我四军兵马。你们说说，这是怎么回事？”