“子爵，好大的手笔啊。这个，我并不想失去自由身。”伊兰不由得有些吃惊，没想到帕森德王子，开价竟然如此之高，让他甚至都有些心动了，但是很快他就否定掉了，毕竟炼金只是他通往三级职业者道路上一个阶梯，他可不会将所有的精力都用在炼金术上，成为一名强大的职业者才是他的人生选择。
“咳咳，我想伊兰小兄弟应该知道你与小妹艾妮的差距吧？”
“嗯，这个我知道，艾妮是尊贵的公主，而我只是一个一文不名的穷小子。我们的身份天差地别。”
“那就好，那就好，你也知道，我们自在天王室虽然子嗣众多，但也不是什么人都可以接触的，艾妮除了我之外，还有八个哥哥，每一个都是强大的职业者，他们从小就加入军队，不能说是身经百战，但也可以独当一面了，他们都已经娶妻，但是每个人的妻子无不是贵族之家，大家闺秀，从不例外。”
“哦，我有些明白了。”讲究门当户对是哈里拉大陆上的传统，贵族的妻子必须是贵族，这让伊兰心中有些厌烦，但又深感无奈。
“艾妮还有四个姐姐，伊芙琳公主的丈夫是一名战功卓著的将军，世袭伯爵罗伯斯皮尔。艾薇拉公主则是嫁给了一位强大的圣歌贤者，巴里奥斯侯爵。塞西莉亚公主则是嫁给了帝国贵族的翘楚，刚刚袭得爵位的胡福尔斯公爵。伊芙琳公主的丈夫最不成器，也是帝国元勋亚历山德罗将军的儿子皮萨罗子爵。”
“没有梧桐树，引不来金凤凰。我懂得殿下的意思了，不知道殿下何以教我？”
“所以，小兄弟要是想和艾妮在一起的话，最好还是接受帝国的邀请，只要加入帝国，成为帝国的皇家炼金师，以你的子爵爵位，虽然还不足以让你和艾妮公主在一起，但是你只要努力，为帝国做出足够的贡献，还是有希望的。”
“难道就没有别的办法吗？”
“嗯，别的办法自然还是有的，第一，你要足够强大，至少成为一名三级职业者，然后，在战场上获得足够的功勋；第二，你的身份要高贵，要成为一名贵族，至少得是子爵，当然成为一位炼金大师或者是炼金宗师也是可以的；第三，有一个显赫的家世，这也许是最容易的，但对你来说也是最不可能的一点。”
“嗯，多谢殿下，我知道今后该怎么做了，我会为此而努力的。”
“呵呵，我很佩服小兄弟的决心，但是我还是要提醒你，等你达到了炼金大师的时候，恐怕艾妮已经嫁作他人妇了。我看你还是答应我们的邀请吧，这样，还是有可能感动父王母后的。怎么样？”
“嗯，我会考虑的。”
“呵呵，小兄弟，我看你最好还是答应，你要知道，身份的差距可不是靠短时间的努力能够抹平的啊。”
“是吗？那我也送给王子一句话。王侯将相宁有种乎？”
“呵呵，王侯将相宁有种乎？好，好，这句话说得好，那我就拭目以待了。不过，小兄弟请注意，帝都的大门始终是向着你开放着的，如果你想通了可以再来找我。”
“多谢王子殿下了，如果改变主意，我会去拜访王子的。”
“为了你的个人前途，我需要再忠告你一下，你的身份，地位，实力，这些都不满足，我看你最好还是选择放弃吧，不要因此浪费大好年华，呵呵。”
“好的，我会记住这句话的，请允许我向殿下告退了。”话不投机半句多，伊兰向帕森德王子提出了告辞。
“那么，好吧，今天就到这里吧，不耽误小兄弟炼金术的学习了，罗西基，送客。”
“是。伊兰先生，这边请。”
帕森德王子的话，没有一句是拒绝伊兰的，然而，他的每一句话似乎都在拒绝伊兰，让他不要妄想攀高枝，这一袭谈话，将伊兰的种种奢望打的是粉粉碎。虽然，帕森德王子的说的每一句话，似乎都是为了伊兰着想，然而，却又字字诛心，像是一把把利刃，剜在他的心脏，让他饱受折磨。
“啊，我要变强，用我的强大来抹除一切不公平。哼，帕森德王子，你们就等着瞧吧，我伊兰很快就会成为一名三级职业者的。”
在去炼金塔的路上，伊兰迈出的步子越来越沉重，牙齿紧咬着，暗暗地发誓要成为一名叱咤四方的强者，或许，伊兰的强者之路，正是从这一刻开始的呢。
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