袁尚忙派人去追，但是使者骑得快马早就没影了。
袁尚叫苦不迭，一气之下，便欲关了徐州总商行驻邺城办事处，但是又怕得罪了陶应，到时候陶应联合袁谭讨伐自己，毕竟自己刚继承大位，三州之地还为归心。
使者带着二人一直到了黎阳，然后将二人交给袁谭后，便从黎阳回了徐州。袁谭驻扎在黎阳，然后问袁尚要兵要粮。审配等人合计后，便回绝了袁谭的请求，这让袁谭更为窝火。
时间很快到了秋天，曹操击败了刘备联军，刘备不得已前去投靠了刘表。刘表让刘备驻扎在新野以防曹操。
击败联军后，曹操势力得打了巅峰状态。两年内，以弱胜强，又击败三诸侯的联军，让许多有才能之人皆去投靠了以曹操为首的朝廷派。
得势的曹操又传令给孙权，让其派弟弟或者儿子来朝廷做官。孙权召集诸官来商讨，诸官犹豫不决。孙权又带周瑜请教其母亲，周瑜道：“若遣人去许都为官，人质一送去就不得不与曹操紧密联系。到时候朝廷下令征缴时就不得不往，这样便受制于人。如果曹操真的能以君臣大义治理天下，那时候再投靠他也不迟，若图谋不轨，作乱犯上，到时候他自己都救不了自己，又岂能顾的咱们？”
最后孙权听从了周瑜之言，回绝了曹操的请求。
曹操又游说陶应派遣张昭等人前来朝廷做官，陶应更是一把拒绝了他。许都的皇帝他都连上供都懒得上供了，又岂能去许都？
曹操又想让他遣儿子前去当官，陶应更是笑了。自己大儿子尚且不足两岁，如何傻到去许都为人质？没错，陶应迎娶甘姑娘后，在第二年便剩下了一个儿子，陶应给他取名为陶兴徐，寓意他能行继承自己的遗愿将徐州兴盛起来。
自己跟小环又生了个女儿，女子肯定是不能当官的，那女儿已经有三岁了，甚是可爱，陶应最为宠爱。
曹操见徐州又不允自己，而自己又年岁已高，所以便要求陶应将曹丕送还。陶应不允，因为若送还曹丕，又恐怕曹操这穷鬼来破坏自己建设徐州。
但是不送还曹丕，于情于礼说不过去，陶应突然想到曹操有个儿子特别聪明可爱，名字叫曹冲。曹冲如今已经有五岁吧！
曹冲聪明无比，世间少有的神童，很小便以机智聪明出名，更是为后世留下了曹冲称象的经典故事。虽然聪明，但是曹冲却早逝，为了能让他安全的活下去，陶应便准备将他换到徐州来。在徐州，没有人会害他，而且徐州医疗发达，或许曹冲会活下去。