曹军的劝降信在邺城之中引起了很大骚乱，虽然袁尚下令把所有的书信都收缴上来，但是看过的人不在少数。邺城的军心确实受到很大影响，而且袁尚现在对能否守住邺城也开始有些担心了。
袁尚召集审配、逢纪、袁熙三人相商下一步的对策。
审配道，“邺城城高池深，袁公当年经营多年。城中的粮草至少可以支持半年以上。曹军如若久攻不下，早晚必要退军。如今最怕的是城中的世家有些首鼠两端的，不肯全力支持。大将军可帅众将坚守城池。我带一校人马把城中负责城内安全，若有人妄图浑水摸鱼，定然让他们无所遁形。”
逢纪却道：“话虽如此，但是曹操亲自围城，加上之前的兵马，围城之兵已不下二十万人。万一任何一处被攻破，就是玉石俱焚。我等死不足惜，怎么能让大将军陷入危难之中。我倒觉得我们应该趁曹军不备之时，趁早突围，收拢冀州兵马再与曹军决战不迟。这样主动权在我不在曹军了。”
审配道：“逢纪你这居心何在？如今袁氏家族的根基俱在邺城，正因为如此才可以让袁氏家族上下全部支持我们坚守城池。一旦离开邺城，主公岂不成了丧家之犬？而且平原作战，我军骑兵一直不及曹军，胜负难料。如今又坚城固守正好扬长避短，奈何轻言弃守。”
逢纪还要反驳，袁熙道：“三弟，我倒觉得逢纪所言不无道理。若是之曹军围城倒也罢了，但是袁谭逆贼在城外，难保城中之人没有别的想法。我倒觉得不如突围，撤守幽州。哪里有易京坚城为门户，我在幽州还有五万兵马。我们若是再给三郡乌桓一些好处，不怕他们不南下相助。到时候胜曹操何难？依我之见，还是突围的好。”
袁熙的话倒是让袁尚动心了，虽然他一直想继承大位，但是他一直在袁绍的羽翼之下，从来没有单独领过军，更别说这么大规模的作战了。袁尚虽然不承认，但是他内心是怕死的。一旦城破，玉石俱焚，他是不敢想象的。但是突围的话，就必须是精兵简从，只怕家眷是照顾不到了。袁尚犹豫再三，还是最终决定三日后突围。
审配有心再劝，但是他太了解袁尚了，知道只要他决定的事情是不能改变的。他突然觉得当初自己支持袁尚是不是错了，否则也不至于有今日的境地。审配对袁尚说，“大将军既然决定了突围，那么必须要带精兵，为了有利于大军突围，不让曹军追击，邺城还是需要坚守的。审配愿意留守邺城，带领一万人马拖住曹军。”
袁尚道，“尚如今正要依仗先生，守城之人我自会安排，不需先生担心。”
审配道，“主公，如果知道大军撤军，只怕守将难以坚守。但是若是审配在城中，守军上下定不相疑也。主公主只管安排撤军事宜，莫以审配一人为念。”
袁尚知道审配下定了决心与死守邺城，便不再劝，让各人下去准备。袁尚回去后宅之中，将突围之事告诉母亲，刘氏大哭不止。但也没有办法，只好命人收拾细软准备和袁尚一起出城。
三日之后，正当子时，月黑风高，邺城的北门突然打开，城中杀出三万人马来。骑兵当先，步足剧中，刀盾手防护左右两翼，弓兵殿后，这三万人马保护了袁氏一家老小，向曹军大营冲去。
防守北门的乃是乐进，虽然只有一万五千兵马，原本倒也阵营齐整。但是三日前曹操下令，故意留出营垒间的防守空隙，好让冀州兵马以为有机可趁。没想到这次倒让冀州兵马钻了空子。
乐进领兵阻拦，但是晚间看不清楚，兵马调动不便，没有拦住冀州大军，反倒折损了不少人马。
曹军根本没有想到袁尚会这么快放弃邺城，所以打了个措手不及。就连夏侯惇和曹真准备设伏的人马也还没有到达指定位置，结果袁尚这三万人顺顺利利跳出了包围圈，撤往幽州去了。
曹操得到乐进禀报，一时也不清楚到底有多少冀州兵马突围，只命夏侯惇和曹真领兵追击，自己这面大军权利进攻邺城。
审配这里虽然只有一万多兵马，但是他却把城中世家的丁部曲全部“请”城楼，加强邺城的防守力量。曹操发动大军强攻，却没有办法立刻攻克邺城。第五日晚间，袁谭在沉重的旧部发难，抢攻西门，并在城中纵火。这才让曹军突破了西门的防守，攻进了邺城城中。
经过一番激战，守军大部分投降了曹军，审配不愿降曹，拔剑自刎。
曹操进入邺城查点户籍粮草，才发现邺城的人口之盛，粮草之多超过许都多矣。袁尚坐拥宝山而弃城逃亡实为不智。
这时袁谭有意镇守邺城，曹操不许。曹操调卫尉程昱领冀州刺史，并派次子五官中郎将曹丕同守邺城。在城中发现被软禁的并州刺史高干，高干被救之后愿意降曹。曹操仍以袁谭为青州刺史，高干为并州刺史，但是拍了亲信将领作为军司马，协助二人领兵，其实就是变相分了二人军权。袁谭高干人在矮檐之下，心中虽有不满，却不敢明说。只好领兵各回本郡去了。