子时，袁绍从噩梦中醒来，忽然没了半点睡意，他轻轻推开压在身上的夫人刘氏，披上衣服来到院中踱步。一想到现在面临的严峻局势，他就心情烦躁的想杀人，恨不得插翅飞到幽州把公孙续碎尸万段。
曹cao（和谐了……）和刘备的大军来到冀州已经快一个月了，消耗的钱粮不计其数，却没起多大作用，除了十几日前试探着对博陵攻击了几次之外，他们一直都处于无所事事的状态，打架斗殴和扰民事件层出不穷，使得冀州上下头疼不已。由于博陵的幽州军迟迟不见动静，袁绍好几次都想请曹cao和刘备率军回去，不过每次都无法下定决心，幽州军很可能正在等待战机，一旦曹cao和刘备离开，他们很可能会立即发动进攻。
为了应付大军庞大的消耗，袁绍不得不采取竭泽而渔的方法，七天前他下令临时加税，用强硬的手段搜刮百姓手中本就微薄的钱粮。其实冀州各地豪族和富商的数量并不少，数十家豪族和巨贾的家产比几十万冀州百姓加起来还多，奈何袁绍根本就不敢动这些人，正是因为这些人的大力支持他才得以入主冀州，若是敢对他们动手，不必公孙续大军南下，冀州就会陷入混乱之中。
袁绍也和几个大家族的管事人协商过，想从他们那里借一些钱粮应急，那些人并未断然拒绝，不过答应借出来的钱粮数量让他觉得在打发乞丐，好几次商谈都不欢而散。每当这个时候，袁绍就会很羡慕死敌公孙续，那厮不但钱粮丰盈，而且不需要看任何人的脸色行事，即使天子和朝廷到了幽州，也无法阻扰公孙续想做的事情。他很想效仿公孙续，不过也仅仅是想想而已，公孙续深得军队和百姓的爱戴，特别是那些获得了土地的外地流民，更是对公孙续感恩戴德，这都不是他可以比拟的。
一阵脚步声从院门处传来，打算了袁绍的思绪，他抬头一看，只见管家袁福正匆匆而来，心里顿时咯噔一声。
袁福看到袁绍竟然没睡觉，心里大为惊讶，双手捧上一封信，“老爷，幽州紧急军报！”
袁绍接过信件，立即走向书房。
袁福急忙跟进去，点亮了桌上的油灯。
袁绍看了看封口的火漆，确认完好无损，这才取出信件观看。
袁福偷偷观察着袁绍，发现自家主人的脸色越来越难看，心里不禁嘀咕起来，又是什么坏消息吗？
袁绍深深吸了几口气，把信件揣入袖中，低声道：“立即去请曹孟德和刘玄德及其部下到大厅议事，让显甫和正南他们也过来。”
袁福不敢多问，答应一声就迅速出了书房。
袁绍重重的叹了口气，呆坐了好一会儿，才起身向外院的大厅走去。
袁绍在灯火通明的大厅坐下不久，沮授就第一个赶了过来。
沮授当初追击公孙续惨败而归，被袁绍革职问罪，过了一阵子袁绍气消了，审配又替他说了几句好话，于是袁绍把他放出来官复原职，不过信任度却降低了很多。
片刻之后，袁尚、高干、审配、郭图、辛氏兄弟等人也都赶了过来。
几人落座之后，袁尚抢先问道：“父亲深夜召见，莫非出了什么大事？”
袁绍从袖中取出那封信递了过去：“显甫，把这封信读一下。”
袁尚答应一声，接过信就就开始宣读起来，读着读着声音越来越低，脸色也变得十分难看。
袁绍低声喝道：“继续！”
“喏！”袁尚硬着头皮把信的内容读完，悄悄擦了擦额头的冷汗。
这封信是潜藏在幽州的密探头目所写，信中主要说了三件事：其一，征西将军马腾击败了李傕郭汜，攻占了长安，郭汜死于乱军之中，李傕下落不明（密探头目写这封信的时候，野利宏尚未生擒李傕）；其二，公孙续早已和马腾之女订下了婚约，七日前就带着大队人马去了长安迎亲；其三，单经离开了幽州城，去向不明，幽州各地大军调动频繁。
袁绍沉声问道：“诸位，如何看待这三件事？”
郭图皱眉道：“主公，马腾最多才三四万人，怎么可能击败据城而守的李傕郭汜呢？莫非是弄错了？”
审配肃然道：“这么大的事情，密探是不可能弄错的！很可能公孙续调动了并州的大军前去相助马腾，李傕郭汜才被击败！”
“这个可能性确实是最大的！”袁绍点了点头，神色不耐道：“现在不是猜测马腾如何攻占长安的时候，如今没了西凉军的威胁，驻扎在并州的吕布和张郃所部随时都可以一路南下，经过豫州杀入兖州，逼迫曹孟德率军回援！吾等该如何应对此事？”
审配等人正在沉思间，曹cao和刘备一先一后走了进来，后面跟着荀彧、夏侯渊、徐晃、关羽、张飞和孙乾几人。
曹cao进来后顾不得寒暄，沉声道：“本初，某刚收到幽州急件，长安那边发生了大事，莫非你找吾等也是为了此事？”