2001年3月10日，老枪的第四家赌场开业了，当时赌场聘请的主管就是宝元。大吆子手下有一帮打手，个个有枪，负责维持赌场的秩序。
老枪对宝元说：“你只要坐在赌场里，赌场每天收入的十分之一就是你的。”
宝元说：“放心吧，只要有我在，就没人敢出千。”
老枪说：“你家里还有什么人，派大吆子去接来，买套房子住在一起吧。”
宝元说：“要是这样，我这辈子就跟定你了。”
刀枪炮的黑势力遍布东北三省，小刀主要从事色情行业，炮子不仅贩毒，还打通海关干起走私的生意。他在长山群岛租了一个荒岛作为走私中转站，因为毒源紧张，夏季时，他也派人种植罂粟。
2001年5月21日，宝元对老枪说，咱们场子里来了一个奇怪的人。
老枪问：“怎么奇怪了？”
宝元说：“他每次来都赢，赌场最近亏损严重。”
老枪说：“肯定是老千。”