夏去秋来，秋隐冬至。殿外纷纷扬扬地下着初冬的第一场大雪，畅春园中松品落落，雪格索索，又有这碎玉作了天幕，苍山镜湖益发映衬得端凝庄重起来。清溪书屋外所植千竿森森凤尾，凭此得了润泽，也愈发在一爿莹洁的天地中显得青碧如玉，卷棚歇山顶的垂脊之上，也积了厚厚一层雪，经风一吹，便又扑簌簌地落了下来。雪中隐隐有一个身影，略显单薄的身子着一件石青常服褂子，外罩件青狐皮袍，皇子定例的红绒结顶下是一张清弱瘦削的脸，在殿前跪下，对着寝殿正中叩首请了个安，待直起身来，一时又有些怔愣，兀自失神地望着东面暖阁默然不语。
皇帝近来身子极不好，自十月入冬以来，康熙旧疾复生，身子上下竟是每一处都不爽利，到了前些时日更是每况愈下，因风寒连咳了十数日，白日夜里躺在卧榻之上都是气喘不断，辗转难眠不说，还伴着阵阵心悸，偶尔昏睡又浑然不知人事。手臂既疼且木的写不得字不说，足疾也不知时的又发了……诸王大臣忧心如焚，待候着旨意传出来，只是命胤祉、胤