腾冲县位于云南西部边陲，高黎贡山西麓，为古‘西南丝绸之路’的咽喉，祖国西南国防的重镇，又是著名的侨乡和历史文化名城，既是最早的国际通商口岸之一，又是历代军事重镇，人称‘三宣门户，八关锁钥’和‘极边第一城”。
1942年5月10日，午后两点多，日军步兵一个中队，大概不足两百人，携机关枪四挺，掷弹筒三具，沿腾龙公路（腾冲至龙陵的公路）向滇西名城腾冲进发。
腾冲为当时腾龙边区行政公署所在地，驻军为‘息烽旅’一部及海关警察一千五百余人，另有地方团练若干。听说有日军来犯，号称‘滇西王’的边区行政大员龙绳武仓惶出逃，携带烟土银钱数十驮（骡马驮子），大小老婆十余人。各级官员于是跟着纷纷闻风而动，城内的守军不战自乱。
就这样，日本鬼子不费一枪一弹，大踏步笑哈哈的走进了腾冲城，当时腾冲城内囤集相当丰盛，日本鬼子高兴得不得了，说这是中国政府留给他们大日本帝国的军粮。
两年后，也就是1944年5月10日，中国远征军展开反攻，第20集团军强渡怒江天堑，向盘踞在高黎贡山各据点的敌人展开了英勇顽强的攻击战。在扫清腾城外围敌人之后，于同年7月28日发起了猛攻腾城的攻坚战，这次战斗十分惨烈，历时49天的攻城战中，空中飞机炸，地面炮火轰，尸横街巷，血满城垣。到9月14日腾冲城光复时，全城已成一片瓦砾，建立了496年的古城，最终变成一片焦土。
在这次攻坚战中，毙敌少将以下指挥官100余人，士兵4000余人，而远征军官兵阵亡达8600多人，负伤10000多人，腾冲民众遭日军杀害及随军作战死难者，据不完全统计，达到近7000多人。