第二十章：共同的呐喊
尼尔与晤形即将掉入火海时，被义愤填膺的炎征救起。伙伴们纷纷赶到他们的身边，留下染午拼命朝大鼓所在位置跑去。其他新人陆续赶来，为了获胜也冲向大鼓。
尽管染午的速度和力量都远远逊于其他人，但是他距离目标最近。他露出一张欣喜的嘴脸，鄙视地回头望了一眼，嘲讽一句：
“混蛋们！为我的胜利欢呼吧！”
虽然是组队比赛，但若是他能够击响大鼓，也会名声大噪。到那时候，他可以组建自己的队伍，成为领导者。当然，喽啰永远也别指望用小伎俩取得胜利。
眼看着染午要冲到大鼓的前方，突然一道红色的烟球如枪弹般射在了他的脚边，因此产生的震动将他轰倒在地上。他惊恐地缩着身子往后放望去，见炎征手中握着一枚枚小铁球，爆炎从身后熊熊燃起。
紧接着第一发攻击，一颗颗炸弹般的铁球冲着染午身上砸去，击碎了他的脚踝骨，打折了他的手臂。强烈的疼痛令他惊恐地叫喊起来，但是依旧不想放弃即将到手的胜利，冒着虚汗固执地朝鼓爬去。
此时，其他选手嗅到了一线希望，逐个越过五米宽的断裂口，向目标物跑去。
尼尔组也很快进入了继续作战的状态。伙伴们为了给尼尔留下胜利的果实，前去阻挡其他选手接近大鼓。晤形较快地甩开了恐惧，配合着丽雅的子弹，精准地往较远处对手的方向射去短剑。
炎征是个嫉恶如仇的人，缓缓朝着趴在地上的染午走去，一脚踩在了他的背上。他的眼神充满了杀气，右拳的肌肉爆裂开来，恐吓地质问道：
“你小子，为什么要做出伤害朋友的事情？”
“哈？朋友？你开玩笑吧，他们根本不是我的朋友。我是在利用他们！”
“好自私的家伙啊。”
“好笑，这个世界就是自私的，人类都是自私的！我为了自己的利益有什么错？！”
炎征勃然大怒，一下子举起了染午。他可以把这个惊恐万分的家伙撕成两半或者一拳打爆他的脑子，但他没有这么做，而是举着他往火坑走去。染午察觉到了炎征的目的，惊慌地用嘶哑的声音拼命求饶。炎征没有理会他的垂死挣扎，阴沉地告诉他：
“的确，自私是人类的本性。但是，善良也是一个人的本性。如果你的自私压过了善良的话，那你只能去死！”
“啊啊啊……求求你饶了我，我不想死，我不想死啊！”
就在染午癫狂地叫喊时，从后方冲上来的尼尔救下了他，将他扔在了地上，愤怒地对炎征吼道：
“你想要做什么？”
“为什么你要救他？他差点害死了你的伙伴，他背叛了你！”炎征紧蹙着眉头，异常不解与愤怒地走到尼尔面前问。
“不论是什么理由，人类都没有杀死人类的权利！只要这家伙还是作为一个人而存在着，那我就会誓死保护他。我们活在这世上不是为了杀戮和复仇，而是寻找自由与幸福！”
听到尼尔为自己辩护，染午又嚣张地冲着炎征骂了句“对啊，你凭什么能杀死我？”，但被尼尔一拳打昏，丢出了场外。尼尔对他恨之入骨，只是不愿意夺去他的性命，而这个傻子并不能够体会。
炎征听了尼尔的话，愤怒的情绪渐渐消退，无奈地笑着摸了摸后脑，用手指点着其他将要冲向终点的队员问：
“我原本就没有想过获胜，不过你留在这里说些大道理好么？”
这时尼尔才反应过来，精神再次集中在比赛上。岚成久与霆野打得很凶，火爆的拳头碰撞在一起，连同整个擂台都在颤抖。菈菈热汗淋淋地追赶着帕尔，一次次射出铁索，但是始终绑不住迅速奔跑着的她。
依露、马泽与皮兰三人压制着平瑞，但是依靠三人的力量也非常吃力，而能明显看出平瑞仍留有余地。这几乎纯粹是马泽和平瑞之间的战斗，依露和皮兰根本无法插手，两人的速度快得惊人。马泽擅长气功和掌法，面对使剑的平瑞处于下风。
没有人理会恩帝，因为他只是单纯地站在平瑞的背后，也没有朝大鼓的方向前进。
唯独一个人被遗漏，那便是绮暄。她收起了长长的太刀，用手持着它全速奔跑，两鬓被奔驰形成的风吹开，向大鼓进攻。在可以触及到目标时，她迅猛地一转身，在擂台上转了半个圈后，用刀柄往鼓面打去——
在她即将胜利之际，被从身后窜出来的尼尔一下子撞飞，险些翻出了擂台。而尼尔也因为脑门撞在了坚硬的台面上，晕眩地站着，随时可能翻倒。这下子绮暄完全怒火中烧了，她忘记了自己正在比赛，抽出太刀便向尼尔砍去。
幸亏尼尔临时清醒过来，恍然间用刀接住了她的攻击。刀刃相撞的瞬间，数百道尖锐的气流刮破了尼尔的脸。在那时，他察觉到这女人的厉害不在于手腕的力量。她之所以能够劈开巨人钢铁般的身体，就在于她的剑气之圣。
尼尔蹲在下方，勉强地阻挡了绮暄的攻击，涨红着脸估计撑不了多久。这种情况下，他只能不择手段，摆了张扭曲搞笑的脸说道：
“对不起，赛后回家洗澡吧！”
绮暄感到某种隐藏的威胁，想要立刻后退却已经来不及。从尼尔的脚下喷涌出一阵沙暴，完全吞噬了她的整个身体，紧张得她吐着沙子往后退，一屁股坐在了擂台上。
尼尔趁机火速燃烧起喷射器，借着疯狂的蒸汽流冲向了大鼓。他的心脏在亢奋的呐喊，身体因为过快的速度而变得火热，眨眼间穿透了整个鼓面。大鼓在被穿破之时爆发出巨大的响声，全场几乎同时欢腾起来。
看到这一幕后，所有人停止了打斗，尼尔的伙伴们欣喜若狂地欢叫着，过分激动的丽雅险些掐断了岚成久的脖子。
皮兰露出了欣慰的笑容，因为他知道这场赛的胜利并不简单地意味着可以得到财富，更在于证明了这个组是全新人组中最强的。最终的胜利，告诉了所有的伙伴们，丘利的死是值得的，是光荣的。
在全场观众热烈的掌声与欢呼声中，伙伴们一下子围住了尼尔，想要把他举到空中，但是尼尔被绮暄一下子逮住，按在了地上。她的头发和身体全是沙子，轻微洁癖的她敞开了衣襟，露出洁白的肌肤，激愤地说：
“你小子竟敢羞辱我——”
绮暄还没有发泄出心中的怒火，观众们也还没有燃烧完他们的热情，突然，真正的地狱降临了。
一声令人发指的咆吼震透了整个场地，离声源较近的观众瞬间震破了耳膜，死了。数不清的尸体从观众席上滚落，有几具尸体摔在了场地上。随之又产生了剧烈的沙风暴，侵袭了整个赛场，吞灭了原来的活力。一切顷刻间堕落成地狱。
就如同这个游戏场的周围全是高大的沙漠一般，从四面八方涌入的沙浪冲刷而下，淹没了许多观众。几道席卷着沙暴的龙卷风立刻形成，在场地的四周围汹涌地旋转，吸走了几千人的身体，在刀山般的风暴中被割裂。血液填充了旋转的沙子，在狂乱的风中喷洒而出，溅染了地面。
骇人的灾难迅速地夺走了人的性命。极人在危险降临时，被送往了安全区，而留下的全是人类。欢腾的气氛被死亡的恐惧所代替，除了风的呐喊之音，便只剩下人类痛苦的哀鸣。他们连逃往何处也不知道，只能尽量地朝高出跑去。被风割断双腿的，被沙块刺瞎眼睛的，比比皆是。
尼尔与依露曾见过这个场景，所以比任何人都要感到恐慌。他们很清楚，在这个比他们居住的镇子大上三倍的斗场中，现在的征兆也要比那一次强上三倍。尼尔很明白，接下来要发生什么，对着身后的伙伴们大喊：
“有力气的人留下，其他人全部逃往高处！那个怪物要来了！”
最后在马泽的指挥下，将依露等人带往了评委们所坐的地方，那里相对安全，离风暴中心也比较远。这时，只留下岚成久一人与尼尔并肩作战。其他组的队员早已逃之夭夭，但是目前留在尼尔周围的，全是强悍到怪物级别的家伙。