"当年你在玉门关一战成名的血性豪情哪去了？草原雄狮见了你都惧怕三分，如今倒怕了那些蝇营狗苟的小人？"他神情随意，说话却不含糊。
独孤裕说的那段历史天下皆知，元鼎初年，突厥王阿史那勒木儿曾亲率大军，联合柔然汗国从漠北草原南下，十万铁骑兵陈玉门关，独孤信以北疆六镇指挥使之身领三万兵马大破匈奴，玉门关下尸横遍野，匈奴遭受重创后自此分裂，分**十二部和西突厥十九部，独孤信北魏第一名将的威名自此天下皆知。
"后辈们糊涂，你也糊涂了？"独孤信不由得提高了声调，他早已非少年人，猛虎已经匍匐在王座上打起了盹，时过境迁，他唯一的心愿就是护住整个家族。
"做人若时刻畏畏缩缩，与那行尸走肉又有什么分别？"
"你呀……"独孤信长叹一声，他有更深一层的考虑。
东宫后院
元乾拄着拐立在石榴花树底下，有风轻曳着花枝，淡淡的花香混杂着一丝药味萦绕在鼻间。
贴身内监替他披上了黑氅，怕惊扰到他，轻声说:"殿下，外头风大，太医说了您不宜多吹风。"
元乾望着阴沉沉的天空，目光虚无，沉默不语。
不知何处传来了一阵淙淙的琴声，曲音缥缈，清丽幽婉，如人在喃喃低语。
内监听得迷茫，"殿下，这琴声又起了！"
"愿言配德兮，携手相将。不得於飞兮，使我沦亡……"元乾低声说，"这是《凤求凰》……"
"殿下日日在此听这琴声，对这琴声的主人似乎甚是熟悉，为什么又不见他呢？"
见她？元乾默然，她应该再给自己一次选择的机会。
东宫后门外的小巷，黑色雄鹰展翅盘旋在车身上。
车内，阿芫慢慢松开了按弦取音的玉指，指尖隐隐泛出一缕血丝，她已经很久没有碰过琴弦了。这一曲《凤求凰》极其考验所奏之人的指法，她耗尽了心力夜以继日地练了半月，勉强算是把从前母亲教给她的拾了起来。
"走吧……"有人放下了紫竹帘，叹了一声。
车轱辘声混合着街上的人声，渐行渐远。
次日，同样的时间，那阵琴音再次飘过重重阁楼传到了东宫。
元乾站在庭前的石阶上，拄着拐的手一下下敲击着杖头，面上苍白没有血色，带着病态。
"让她进来吧……"元乾在心里叹了一口气，深知如果不见她一面，她是不会放弃的。
内监默然而去。
仿佛是过了一树花开的时间，淡香盈袖的石榴花树下，少女安静地立着，有落花随风从她身后雪白的披风飘落，留下浅浅的粉色印痕，透着淡淡的妖娆，安静而妖娆。
"你……不愿意见我？"她说。
元乾漆黑如墨的眸子里没有半点波澜，他没有说话，只是沉默地伫立在原地。
"今日早朝，父亲当庭驳斥了那些人散布的流言蜚语。朝堂上，有我父亲和几位叔伯帮衬着，你可以安心，母亲此刻正在去往外祖母宫里的路上，"阿芫凝眸，朗声道:"没有人能动摇你的东宫之位！"
元乾目光一动，他看着那对幽深的眸子，那里装的满满的全都是他，那个不过才十五岁的小姑娘，坚定地对他说"没有人能动摇你的东宫之位"，这一片赤子之心，他要如何去回应？
阿芫立在树下有些恍惚，脑子里忽然闪现过当初他从马上救下她那一幕，那个英姿勃发的男子以一己之力把她从危险边缘拉回来，那样的矫矫不群，英气逼人！
两张重叠的影像在她脑海里不断交替，阿芫只觉得眼眶里有些温热。她强压下心中涌起的酸涩，当庭长跪，拜伏高声道:"若殿下无事，臣女便告辞了，惟愿殿下千岁，千岁，千千岁！"动作间，行的竟是最严谨的君臣大礼。
你何苦如此？元乾在心里暗叹阿芫的傻，她想以这种方式维护他的尊严，让他心里好受些，却不知道他心疼的是她的委曲求全。
清风挽着落花铺了一地粉红，庭中终剩元乾一人茕茕孑立。