另外一个带河北口音的年轻汉子嗤笑道：“这酒可是个好东西呀，要不是你这大官来了，咱们一年都喝不了一回。”
军中忌酒，张儒巡查九边，特地让人买了几百坛美酒劳军。
在京城那些达官贵人眼里，这种入口烧喉咙，喝完之后头痛的烈酒真算不得什么好久。但是对于边军将士们来说，这酒，已经是难得的美味了。
张儒咬了一口麂子肉，口中含混不清：“什么大官不大官的，都是边军的兄弟，你们要再这么恭维我，这酒可就没法喝了。”
“中。”河南口音的中年人憨笑道：“咱说话可不会文绉绉的，有什么说什么，你可不能生气哈。你叫啥名字啊！看你年纪轻轻的就骑着高头大马，家里权势不低吧！”
不是只有女人才会八卦的，边关上没有打仗的时候除了训练其他时间枯燥无味，这些无时不刻挂着一身臭汗的汉子，也是极为八卦的存在。
张儒笑道：“你们叫我虎子就行，家里老爷子有点本事，咱就打着他老人家的幌子四处闲逛。这不，被老爷子丢到蓟镇来学习，一开始我还不乐意，来了之后才觉得，还是边关好，跟一群血性爷们相处，比面对那些老娘们一样的腐儒要有意思得多。”
年轻的河北人微微皱了皱眉：“话可不能这么说，那些大人们都是饱读诗书的存在，他们比我们要厉害，懂道理得多。”
憨厚的河南人一只手搭在年轻汉子手上：“是啊是啊！不是所有读书人都是腐儒嘞，那些真正的读书人，可是为咱们老百姓着想的。”
那笑容是发自内心的笑容，淳朴、干净，没有任何功利心在其中。
已经察觉到气氛有些不对的张儒主动将话题转移：“按照老哥这么说，你们的日子应该过得不错才是啊！”
憨厚的中年人笑了笑，十分骄傲地道：“那可不，咱们都是九边各大边镇选拔出来的，蓟镇八万多兄弟，只要是主兵，就在战场上见过血。当今天子能把咱们放在皇城根下，那就是信任咱们。不说别的，蓟镇的军饷每年比大同和辽东都要多几十万两，可人数却比不上大同和辽东，就是因为有我们这些老卒在。”
张儒心中一跳，顺着中年人的话头道：“哦，莫非你们的军饷比他们要高很多？”
中年人一点都不觉得他是在套话，而且他认为这没什么说不得的，于是侃侃而谈：“也不是说咱们的军饷比九边其他兄弟高，只是俺们都是百战余生的老卒，能够活下来就已经非常不容易了。
论战斗力，蓟镇老卒三千，能够顶五千大同悍卒。论军功，咱们这些老卒身上的军功加起来，只怕能够比得上咱大明开国的徐老公爷了。
那几十万两军饷也不全是用来发军饷的，大部分还是要投入到城池的修缮和关隘的防御设施增设上去。
就这样，咱们这些大头兵，愣是比其他镇的兄弟多一两银子一个月。”
“哦，军中就没有贪墨军饷的情况？”张儒有意无意的问。
中年人还没来得及说话，那年轻人已经抢先说了：“我说这位大人不会是朝廷派来查是不是有人贪墨军饷的吧？总兵大人家无余财，这是蓟镇八万多兄弟都知道的事，朝廷那边的大人们莫非不知道？”
这话，已经充满了敌意。
张儒认真道：“第一，我真不是上面派来查军饷的，只是以后很有可能会在边军待下去，我不得不问清楚情况。第二，李总兵的为人我十分佩服，我不会无中生有的闹什么幺蛾子。”
年轻人不满道：“这样最好。”
中年人嘿嘿笑道：“这位大人别生气，这小子就是性子直了些，倒没太多大毛病。要说这军饷有人敢贪墨，我老何倒是相信的，但是要说蓟镇谁敢贪墨将士们用命换来的银子，打死老何也不相信。
大人年轻，怕是不知道当年李总兵的胞弟贪墨军饷一事，要是知道这事，大人就不会有此一问了。”
张儒挑眉道：“愿闻其详。”
中年人压低声音道：“咱们总兵大人的胞弟，那可是跟总兵大人一样有从龙之功的功臣。两兄弟一个是总兵一个是副总兵，堪称李家二虎。
当年朵颜三卫作乱，建虏趁机对辽东镇发动攻击。那时候还不是缑大人当辽东总兵，辽东也没有现在那么多人。