独孤兰却小声说道：“婢子知道秃发推能藏在哪里，婢子到了凉州，一定能找到他！”
卫平的脸色终于沉了下来，厉声喝道：“你也知道自己是卫某的婢女，心里却惦记着别的男人，难道真以为卫某不忍责罚你吗！”
独孤兰吓了一跳，慌忙跪倒，叩首道：“老爷恕罪，婢子没敢想着别的男人。婢子只想找到秃发推能，杀了他，替族人报仇！”
卫平大感意外，皱眉道：“秃发推能不是你表哥吗？你找他报什么仇？”
而且卫平可以感觉得出来，秃发推能和独孤兰之间的关系并不只是表哥这么简单，现在独孤兰却要找秃发推能报仇，这件事无论如何讲不通。卫平可不是三岁孩童，哪会听信独孤兰的一面之辞。如果独孤兰不能说出个究竟，卫平不介意把她先囚禁起来。
独孤兰低着头，并没有觉察出卫平态度的变化，只是恨恨地说道：“婢子的部落战败之后，所有幸存的族人都被秃发树机能父子赶回了漠北！”
从进入秦州起，独孤兰就一直在努力寻找族人的下落，却始终没有结果，原来他们都被赶回了漠北草原。在风和日丽的时候，茫茫草原碧海无垠，常令人流连忘返。但那只是人们看到的表面现象，真正在草原上生存极其困难，需要时刻面对各种危险。尤其到了冬季，风暴、大雪、狼群，任何一种情况都会带来致命的威胁。尤其近二三十年，草原上更是天灾不断，这才导致鲜卑部落不断内迁。
独孤兰部落中的青壮男子大多已经在去年那一仗中损失殆尽，剩下的不过是些老妇孺。这些人回到漠北草原，根本没有能力应对那些威胁。事实上，当一个部落弱小到一定程度时，给他们带来威胁的不只是灾害和恶狼，还有比狼群更加凶狠的其他部落。一旦被别的部落盯上，他们的下场就只有沦为别人的奴隶。
所以说，秃发树机能把独孤兰部落赶回漠北，明着是不让他们参加反叛朝廷的恶战，其实是把他们推入火坑，让他们自生自灭。
秃发树机能这么做肯定有他的目的，卫平已经隐约猜到了一些。从秃发树机能占据凉州之后，又派兵攻打秦州诸县，可以看出这个人非常有野心。但真要实现这一点，他就必须整合起鲜卑各部落的力量。而鲜卑毕竟不同于汉族，各部落都有相当强的独立性。为了能够整合各部，秃发树机能首先就必须削弱各部的力量。很显然，独孤兰的部落当初几乎全军覆没，就是秃发树机能做的好事。只不过当时秃发树机能没有把握好分寸，即使他把独孤兰部落吞下，也因为剩下的都只是些妇孺，非但不能壮大他的实力，反而会成为拖累。所以他才要将整个部落赶回草原。
当然，这些都只是卫平的猜测。秃发树机能已经死了，而死人是不会讲话的，秃发树机能的真实目的也就只有天知道了。不过，卫平还是有些奇怪，沉声问道：“你是如何知道的？”
独孤兰不敢隐瞒，小声说道：“是骨儿朵告诉我的。”
秃发树机能一死，凉州诸胡群龙无首，再发生叛乱的可能已经微乎其微。不仅如此，诸胡各部落为了更好地生存下去，就必须在朝廷中寻找各自的靠山。近水楼台先得月，身为武威太守的马隆自然是他们竞相巴结的对象。而即将返回京城的卫平年少有为，各部落首领也纷纷与他交好，又以送行的名义赠给卫平许多礼物，其中也不乏年轻美貌的胡姬。
骨儿朵便其中的一名胡姬，只不过跟普通胡姬不同，她还是部落首领的女儿。骨儿朵的父亲叫地粟袁，其部落本是拓跋鲜卑的一支，规模不下于独孤兰的部落。地粟袁部落本来生活在漠北草原上，是受了秃发树机能的邀请才率部进入中原。不想在中原的第一仗就败在了马隆手下，部众折损了十之六七。地粟袁害怕受到朝廷的追究，而且中原的气候也确实比草原更适合居住，他也动了赖在凉州的心思。为此，地粟袁甚至不惜把女儿当作礼物送给卫平，就是为了请卫平在皇帝面前替他的部落美言几句。