镇南大将军杜预正在调兵遣将，进行临战前的最后部署，听说贾充麾下参军卫平前来求见，不觉一愣。虽然这个年代消息不畅，但是对于三军统帅、大都督贾充的动态，杜预还是非常关注，他派出去的人几乎每日一报。因为等贾充抵达襄阳之后，他就会把这里交给贾充，自己则率部前推至江陵。按照前些日子贾充行军的速度推算，他这时候应该才刚刚走到襄城郡的昆阳，那里还属于豫州的地界，他的参军又怎么会出现在了这里？
其实，卫平这一路虽然快马加鞭，却没有掩饰自己的行踪。只不过最近兵马调动频繁，他这一路不过五百多人，委实没有引起别人的注意。所以，杜预不知道他这么快就来到襄阳也在情理之中。
在洛阳城中，卫平大小也是个名人，因为他是贾充的女婿，更因为他是卫记酒楼的主人。洛阳城中的权贵，几乎没有不知道卫记酒楼的。杜预是去年年底才担任了镇南大将军，接替了因病去世的荆州都督羊祜，镇守襄阳。在此之前，他一直居住在襄阳，因此也知道卫平其人。
作为坚定的主战派，杜预和贾充的立场截然不同。此刻，贾充本人未至，却派他的女婿先一步赶到襄阳，莫非有什么阻止伐吴之战的阴谋不成？
杜预为人谨慎，他沉吟片刻，挥了挥手，道：“且叫他偏厅等候！”
在京城，许多人碰到卫平，因为他是贾充的女婿，都会故意巴结他，但是杜预却不会。说起来，杜预的身份同样显赫，他的夫人高陆公主是司马昭的妹妹、司马炎的姑姑。有了这层关系，他自然不用去拍贾充的马屁，所以打算先把卫平晾在一边再说。何况他现在也确实有重要的军事部署，也无暇去接待卫平。
…
卫平在镇南大将军府的偏厅等了一个时辰，还不见杜预过来。他的随从都被拦在外面，未免有些无聊。而且随着时间的推移，他就算脾气再好，也不禁有些烦躁起来，冲着那两个婢女吼道：“你们，再去替卫某禀报一声！”
这两个婢女是镇南大将军府安排过来为他冲泡茶汤，只是卫平不喜欢这种加了太多佐料的汤饮，茶汤是冷了热，热了冷。但那两个婢女却不厌烦，不急不躁地侍候着，就是卫平发火，她们也只是嫣然一笑，既不回嘴，也不去替卫平禀报，弄得卫平一点脾气也没有。
正当卫平焦躁不安时，管定走了进来，呵呵笑道：“小侯爷，叫你久等了。走吧，大将军在前厅召见。”
本来，卫平早就想见见杜预这位三国后期有名的将领，只是被冷落了这么长时间，心境有些失衡，忍不住腾的便站了起来，快走几步，竟然抢到了管定前面。
管定看他这点耐性都没有，不觉好笑。在管定眼里，卫平只是个少年，却不明白杜预为何对他这般重视，却要谨慎对待。就算他接了贾充的命令，要来阻挠伐吴大计，他一个小毛孩子，又成得什么大事？管定轻轻摇头，将卫平引到前厅，这才拱了拱手，道：“大将军便在里面，小侯爷请吧！”
刚才还文官武将济济一堂的大将军府前厅，如今只剩上首坐着一人。那人着一身儒衫，须发皆已花白，正捧着书卷读的津津有味。卫平知道此人便是杜预，慌忙见礼道：“末学后进、征吴大都督麾下参军卫平拜见大将军！”
卫平很清楚，跟在贾充身边虽然也少不了一份功劳，但要想立多大的功绩却不可能。他抢先来襄阳，就是指望能够混进杜预的队伍里。毕竟杜预是六路大军中的一路统帅，跟着他才更有立功的希望。所以见到杜预一身儒生打扮，又喜欢读书，卫平便故意给自己加了个“末学后进”的自称。
显然，杜预对“末学后进”这四个字很感兴趣，想了半天也没想到其出处，不由放下手中的书卷，点了点头，道：“你不在大都督身边，独自跑到襄阳，有何贵干？”
即使很感兴趣，但是对于贾充的防备之心，杜预却一刻也不敢放松。他刚才已经故意晾了卫平半天，现在的问话又是单刀直入，差不多的人仓促之下，往往便会道出实情。如果贾充派了卫平前来，却是为了拖他的后腿，那他免不了要参上贾充一本。
只听卫平正色道：“食君之禄，担君之忧！卫某既食朝廷俸禄，自当精忠报国。卫某此来，愿助将军一臂之力！”
因为贾充的缘故，杜预并不相信卫平，他双眼微眯，轻轻挥了挥手，冷笑道：“你既知该当精忠报国！却又为何纵容属下骚扰乡民！似这等顽劣，本帅何敢用你！”
卫平大吃一惊，连声说道：“卫某进城之后便一直等候大将军召见，大将军何出此言？”
杜预却用力一拍几案，大喝道：“来人，带上来！”
只听得门外武士齐齐应了一声，有如轰雷。须臾，有六名军士押了三个人走进来，将他们按跪在地。卫平认得真切，跪在中间那人正是吴三，不由惊问道：“大将军，他们所犯何罪？”
杜预指了指吴三，道：“你让他自己说吧。”
吴三看到卫平，连头都不敢抬起，只是小声道：“侯爷，我、我等向乡民买、买了一只鸡，实、实在没有什么扰民之举，望、望侯爷明察。”