明代太原城共有八座城门，东西南北各有两座。两座西门中，位于城北者叫阜城门，也叫旱西门，位于城南者叫振武门，也叫水西门。至于振武门为何叫水西门，这是因为太原城东最高，北次之，最低的地势在西南角，所以，每遇水患，振武门一带必遭水淹。轻则街巷院落积水，久而不退；重则房倒屋塌，街衢不通，生灵涂炭。所以，城中父老皆称“振武门”为“水西门”，久而久之，“振武’”之雅号，遂被“水西”之俗称所取代。说到水西门，自然会涉及太原城的建造历史。太原城的八座城门中，水西门为其最古老。北宋太平兴国年间，潘美所建的太原城只有四座城门，东曰朝曦、西曰金肃、南曰开远、北曰怀德。明初扩建太原城时，“永平候谢成，展东南北三面”，唯有西边向南北延伸外，故址未动。于是宋代所建太原城的东门、南门和北门，都在这次扩建中毁于一旦，只有西门即金肃门未拆，略事修整后更名振武门，迄今算来已是1000多年的历史了。
布防在这里的部队隶属于新编读力第1旅陈庆华部。此时，据守水西门的是姚骊祥的新编第1团。这个在1936年才由防共保卫第3团改编的部队，有不少新兵，战斗力自然不敢恭维，加之又不是傅作义的35军，自然不像35军一样意志坚定。
“上面是哪支部队？”曾延毅大声喊道。
“我们是新编读力第1团。”有人喊道。
“哦，是姚骊祥的部队，你叫什么？军衔？”
“卑职上尉连长赵树桥。”
“赵连长，我是35军副军长曾延毅，奉傅作义军长的命令出城巡查阵地，请你们放行。”
赵树桥见问话之人穿着中将军服，口口声声说是副军长，正在迟疑时，又听曾延毅喊道：“你敢违抗命令？我兼任戒严司令一职，要不要安你个藐视上司，违抗军令罪？”
“曾副军长，这——，放行可以，但城门洞里的砂袋太多，恕我们不敢擅离职守。”赵树桥见曾延毅带着的人十分可疑，留了个心眼。
“妈的，耽误了大事，我看你长着几颗脑袋。”曾延毅的副官狐假虎威骂道。
城墙上的一个排长小声对连长说：“赵连长，要不，咱派人下去？”
赵树桥一把拉住，低声喝道：“别去，你没看出这个曾副军长现在出去不合常理吗？万一放跑他，上级追究下来，你我吃不了兜着走。”
“有什么异常？”排长小声问道。
“瞧瞧，既然曾副军长说是出城巡查阵地，可为何要带着一帮勤杂人员和细软等东西？我看，八成是……”
“八成是啥？”
“这个。”赵连长用手做了个逃走的姿势。
排长一见，不禁倒吸一口凉气，吓得不敢说话。
曾延毅知道情况十分紧急，万一常如海的执法队追来就麻烦了，只好对随行人员大喊：“快，不想死就动手搬运砂袋。”
赵树桥一听，更加坚定了自己的判断，低声对排长说：“你赶紧下去向营长汇报，就说35军副军长曾延毅出城可疑。”
“是！”排长敬礼后下去了。
三四十人在巨大的活命诱惑下，拼命搬运，但由于砂袋实在太多，用了好半天才将两扇大门朝后挪了一下，大门上方也只露出一个三角形的窟窿来。
曾延毅见时间紧迫，顾不得什么，大喊：“过来几个人，把我举在头顶，快！”
几个人忙把曾延毅举在头顶，曾延毅登着几个的背，费了好大的劲儿爬上去，一手搬住大门的顶端，此时，一股清新而和暖的微风迎面扑来，远处，蜿蜒的汾河在阳光下闪着碎银子一样的光芒。
“活着真他妈的好。”这是曾延毅逃出太原城后说得最有感触的一句话。说完，曾延毅就顺着大门出溜下去。
此后，参谋长郗莘田也如法炮制，在众人的帮忙下逃了出去。