东天破晓，晨曦微露，经过了一夜的沉寂，空气中略带着些清冷，吸入脏腑内，倒有一番夏季难得的舒爽，只是，气息中微微夹杂的烟火味，让人有些难受。
楚煊就那样，立在马上，立在残余的焦灰中，一动不动。
肖克虽是第一次随军出战，经过了几场与黎军的较量，表现上佳，已被提升到了副将的职位，对战场上的生死血腥也已适应，甚至有些麻木，李玉春还夸他，是天生的打仗的材料。
此时，随在楚煊身侧，望着眼前的一片焦土余灰，肖克面上甚是平静。
也许，如果不是机缘，他不会跟着楚煊来到北疆的战场，而是呆在楚都的繁华盛世中做个平安小官终其一生。知道了什么叫战争后，他庆幸，自己能为宁王亲点，到战场上真正展现一身的功力。
“王爷，属下记得，您带我来的第一天，教导属下说，战场是没有感情的，属下不懂。现在，属下明白了，有战争就必定会有牺牲！”肖克以为，楚煊点名带他来，是再一次对他的考验，看他是否还有当初的仁慈之心。要知道，在战场，对敌人仁慈，就是对自己的残酷。
半晌，楚煊也没应他，只是默默地看着眼前的一切。
入目，尽是焦黑。
残余的，还有青烟了了的，是些未燃尽的木器，究竟是什么，已看不出本来面目。
肖克嘴唇嗫嚅了下，想说些什么。
他看得出，楚煊情绪不高甚至有些低沉。这样的楚煊，他几乎没有见到过。
一时之间，他找不到话语，也不敢轻易张口，因为他，实在是摸不透这位王爷的脾气。
所有的人都知道，这里，本来是一片生意盎然的土地。
这里，叫清石镇。