沈凤鸣抬手打断似要开口的夏琰，示意他先让自己说完。“有他们两人在，彻骨终于——是敌不过了。你也不用为顾世忠辩解什么——我其实没那么恨他，毕竟，那天外面人很多，单从门缝所见，我终究看不清他们交手是什么情形，看不清最后杀死了彻骨的究竟是谁——若不是你说，我都不能肯定，彻骨真是死在他们二人手上。”他说到这里忽然自嘲一笑，“这么一想，我好像有点无情？彻骨是我师父，于我有恩，又是为我们母子而死，我理应详查他的死，理应为他报仇——可真的，大概是我这个人天生不喜欢报仇——我连我亲爹的仇都没放在心上，我也没将彻骨的死放在心上。”
夏琰与秋葵两双眼睛，此时都紧紧攫着他的一双目光，可他谁都没有看，那垂落的双眼漫然漏出些失真的复杂。“不对。”夏琰开口。即使不曾得他回视，他却也没有移开视线，“若真如你所说，你为何又要杀程方愈——你要杀他，终也只能源于仇恨——出于比你父亲与彻骨之死更深切之‘仇恨’。”
“是不是因为你娘？”秋葵脱口截断，“是不是你娘她——她死于程方愈之手？”
沈凤鸣将目光抬起，看定她，“我娘——是死于魔音的反噬，与你那天走火入魔的情境相似，她也因心神忽乱，入了自己的幻，至死未能脱出，而我——我是个无用之人，我没有办法救她。”
他这几句话说得淡淡常常，可秋葵心中已如震起轩然**。湘水之战那天的情形重又在她脑海哗然回响，她在此时终依稀省悟了沈凤鸣当日一些语焉不详，与他那日如此悲伤却又决绝的表情。
她不及再深想。若依此说，沈凤鸣母亲也并非死于程方愈之手——至少，很难将这般深仇大恨只尽归程方愈一人之身。她犹犹豫豫，却也未敢就此追问，目光便向夏琰追循过去。
夏琰的表情也有些踌躇，“也就是说，那日残音镇之役，你母亲是……”他亦欲言又止，实不知此时该当安慰他还是装作肃然淡定。“黑竹中人只传那日琴声有多可怕，却只怕……只怕谁都没想到，引了如许恐慌的琴声的主人，竟自己都没能逃过……”
沈凤鸣哂笑，“我母亲的魔音造诣的确不凡，但受限于琴器，她甚至还达不到一音二幻的境地，那天的魔音，比起这次秋葵在湘水所用，其实远远不及。只是，湘水洞庭，地方广阔，琴声至君山方震得回音，不比小小镇子，琴音往返激荡，攻心更急。我们那间屋子，前后狭长，两头都有天井，琴声极易传出，而相邻每屋之间有些距离，门墙又高，魔音以内力送出，在这窄小巷弄之中往返混响，回声极大，这么小个镇子，一多半都能听得见，到高亢之时，整个镇子都能听闻。镇上喊杀之声原本震天，可在魔音之中，那些声音逐渐便如被压低，如被吸干了心髓般变得枯空——无论是谁头次遇见这等事，惊慌也是难免。口口而传，最后说得如何神秘可怖，都不足怪。”
他说着，面上却若有所失，“可是，魔音？再厉害的魔音，也远非那天最为可怖之事。”
面前那瓶酒已空了，沈凤鸣便伸手将另一瓶倒了些在杯中，将目光望向那个被屋顶遮住的天，再次陷入回想。“彻骨死的时候，身体倒撞在我们那门上——但门没有开。他将身体挡住了门，不肯让人进来。我娘的琴音——也是在这个时候，失了控制。”
他饮去一杯，看着秋葵，“你应该能体会吧？那种——被压抑的心魔一朝释放，按捺不住从指尖琴弦涌出的梦魇感——此前根本无法预知在哪一个瞬间，有哪一点心念的错落，就会将之引发。而你甚至想象不到自己竟能用出这等心力——你定不知道那天在湘水边，有那么一瞬间，你甚至用到了一音四幻——当年我母亲，魔音失控之后，琴声也如狂风疾雨，将镇子那般席卷。那些人——其实搬开彻骨的尸体就能进门，可在琴音止歇之前，他们始终没进来——我不知道是魔音之力太烈以至于他们无法行动，还是因恐惧而不敢进来。多半是二者兼有，因为我，当时就是这个动弹不得又恐惧至极的样子。
“我知道发生了什么。我知道——是彻骨的死叫我娘变得这样。但心底里，我其实不懂。在其后的这么多年里，直到现在，我都还是没办法懂。分明彻骨对我母亲没有十分情意，他为什么不肯走，定要为了她去战死？分明我母亲对彻骨也没有情意，她为什么会因他的死，失了方寸，入了心魔？
“可这答案，永远也不会有了。我记不得琴音失控的时辰有多久，我娘直到琴弦尽断后，才清醒过来——但那时，她的心脉也已断尽了。一个人用出比平日里高出十倍的心力，终究是要付出代价的，哪怕这一切都不是她的本愿。