夜深了,与烟柳馆一墙之隔的正院仍是灯火通明
赫连恪熬得眼睛通红,直到福来寿上前劝了第三次,才迟疑地放下笔,“打过三更了？”
“回王爷,打过了。”
赫连恪咂了下嘴,抬手去够茶碗，底下人向来是按他的喜好行事,他喝茶泰半是用来解渴的,茶汤什么成色并无所谓，是以掀了杯盖，便是满满一整碗的茶,他一愣，很快便把茶杯撂下了。
福来寿吓了一跳，试探着问：“主子，可是茶冷了？奴婢再给您换一碗来？”
赫连恪摆手，道是不必。
他是想起了小檀，那时他去宜心院看她，她一脸嫌弃却又带着几分小心地与他讲酒满茶半的道理。瑽瑢玉音犹言在耳，可赫连恪都快数不出他有多久没见过她了。
起先他还每日都去造访，应小檀折磨人的法子委实丰富得紧，他去了，她便恭恭敬敬地立在一侧，举凡不必接的话，她绝不会多说一个字，放任他在那里唱独角戏，若是非接不可的，她出言必称妾身，谢他必要磕头。
他看在眼里百般不忍，软话说尽，应小檀也不过说一句“礼不可废，妾身不敢”。
直到有一次他按捺不住朝她发了火，康康被吓得号啕大哭，小小的孩子就懂得维护母亲，窝在大嬷嬷怀里的两个小胳膊挣扎地伸出来，竭力地去够母亲。
应小檀却沉默地跪在他脚边，连一句求饶的话都不说。
他气得发抖，却委实奈何不了她，有心想分散她们母子，应小檀只淡淡抛出一句话便噎得他手足无措，“若没了康康，王爷以为妾身还会独活？”
他就算之前百般自欺欺人，到了这一刻也不得不承认，应小檀无非是不想见到他，她厌恶他，痛恨他，话都说开了，又如何还会再与他虚与委蛇。
赫连恪索性成全她。
再不涉足烟柳馆半步。
没了女人，他照旧可以很顺利地活下去，朝政上的事情只会永远忙不完，殚精竭虑办完了这一桩，一定还会有下一桩。
户部尚书完全是个废物，苛捐杂税列了一堆古怪名目，国库照样一年比一年亏空。
他与四弟有心扶持一个汉官，年过半百的精明人，瘦小的个子，却有个铜铃大的眼睛，不知是四弟从哪寻来的鬼才，悄不做声塞进了户部做个笔帖式，一年年，竟也爬上来了。
四弟有句话说得没错，汉人的土地，究竟是汉人更懂一些。他们是草原的征服者，却未必驾驭得了幅员辽阔的汉人江山。
要扶持这个人把老尚书顶下去，朝廷上引起的震动恐怕不小，赫连恪算计得身心俱疲，却还是忍不住把自己整个都投身于此。
只要他停下忙碌，脑袋里充斥的便只有一个人的身影。
越是见不到，对她的记忆便越是美得摄人心魄，一不留神的工夫就耽迷进去，走不出，放不下。
赫连恪长长出了一口气，按了按额心，对旁道：“去传天绮进来吧。”
福来寿忙答应着退了下去，把坐在偏厢打盹的妹子给推了起来，伸手递上了一块手巾，“赶紧擦把脸，主子叫你回话了！”
天绮忙不迭起身，这样断断续续一个多月了，自打王爷不再去烟柳馆，夜里她便多了这样一道差事。
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“主子一早用了足足两碗粥，许是搁了红枣的缘故，甜滋滋的，主子一向喜欢。小菜用的是醋腌的黄瓜，还有几片酱牛肉。”
赫连恪点点头，“嗯，明日叮嘱膳房多送几道爽口的青菜过去，粥甜了就容易腻，小檀口味上还是偏咸一些……”
“是，奴婢省得了。”
“继续说吧。”
“主子用过了早膳大嬷嬷才把世子抱来，这几日世子迷上了主子屋里那个珠帘，整个一上午主子都抱着世子在珠帘那玩儿，世子力道可不小，险些拽掉一串下来，主子吓了一跳，这才不管世子怎么哭都给抱开了。”
“看样子是觉得那玉珠儿有趣，本王明早让你哥哥弄一匣子来得了，随便他怎么玩，免得小檀还要抱着他在那站着，没的累坏了。”
赫连恪就这般一边听天绮反馈应小檀母子这一日都做了什么、吃了什么，一桩桩听下来，转头又要吩咐福来寿几句，唯恐应小檀不愿意受他的好，福来寿翌日还要把东西送到大妃那边，借大妃的名义赏给应小檀。
眼瞧着快到四更了，福来寿才壮着胆子打断赫连恪，小声道：“明日是十五，王爷要去朝会的。”
赫连恪迟迟“哦”了一声，像是带了几分怅然，终究也只化作嘴边一叹，“罢了，天绮先下去歇着吧，本王也睡了。”