袁绍虽然病重，但终究还未死，邺城虽然充斥着剑拔弩张的气息，但无论袁谭还是袁尚，双方都默契的选择了封锁消息，并未将此事向外透露，只是纸终究包不住火，袁绍重病的消息还是被曹操的探子探到了蛛丝马迹。
许昌，曹府。
“主公如今，当放缓对吕布的进攻，暗中积蓄兵力于黎阳一带，邺城，怕是不久将发生变故！”郭嘉面色罕有的凝重起来：“此战，关乎主公运数，更关乎天下局势！”
虽然没有明确的证据证明，但种种蛛丝马迹，让郭嘉敏锐的嗅到一丝紧张的气氛在邺城展开，正在迅速推广向整个冀州乃至幽州、青州。
“奉孝为何如此肯定？”曹操皱眉看向郭嘉。
联合袁绍消灭吕布，这是当初所有人都同意的计划，但如今，郭嘉的说法，显然是要推翻了之前的决定，改变曹操的策略，这可不是闹着玩儿的，如果这个时候，曹操选择收缩兵力，将重心转移到河.北，那吕布很可能趁机压上来，如果邺城那边传来的消息是烟雾弹的话，那曹操反而会陷入不利之境，同时面对吕布和袁绍的威胁。
“因为这个！”
郭嘉将一封书信交给曹操。
曹操接过来一看，竟是长安的情报，不由疑惑的看向郭嘉，这事跟长安有什么关系？
“吕布，已经有七天未曾在长安城露面。”郭嘉看向曹操，认真道：“虽然一直以来，长安依旧名义上打着吕布的旗号，但吕布此人十分重视民生，按照过往两年来收集的情报，只要他在长安，每天总会现身，或是去长安府，或是军营，但如今，连续七天未曾出现，恐怕是……”
“瞒天过海？”荀彧看了郭嘉一眼，为他做了一个总结。
“不错，瞒天过海！”郭嘉点点头，目光中闪烁着异样的光滑：“我这些天一直在查阅关羽长安、并州、洛阳乃至河套西域的情报，各处兵马都未有明显变动，但有一件事，大家是否注意过？”
“奉孝莫要再卖关子。”荀攸摇了摇头，不满的瞪了郭嘉一眼。
“大概两月前，吕布调集了大量奴隶进入并州，数量至少也有五万人！。”郭嘉看向众人，沉声道：“可还记得去年吕布在攻打并州之时所用的奴兵？”
去年并州一战，吕布的主力部队几乎没有伤亡，但出征时带领的数万奴兵，几乎全部死在了战场上。
“奉孝是说，吕布要用这些奴隶作战？”荀攸突然倒抽了一口冷气。
“吕布手中一定有一支专事情报侦查的部队，他的情报，或许比我们更加精确。”郭嘉点点头，看向曹操道：“以虓虎于草原之威，若是他亲自领兵，再施加以少许恩惠，何愁这些奴兵不用命？五万奴兵，加上并州、河套兵马，一旦发动，必然天崩地裂，主公，或许吕布已经做好了进兵并州的准备，不可再迟疑，否则失了先手，反让吕布截取先机的话，我军恐怕在未来数年之内，要再来一场官渡之战了。”
“奉孝可能确定？”曹操面色也终于严肃起来。
“不能完全确定，但吕布此人，是个赌徒，他有独到的战略眼光，从兵败徐州开始，几乎每一次出手，必有巨大利益，短短两年的时间，打下如今的天下，已成为主公无法忽视的大敌，虽然不知道具体细节，但嘉敢肯定，吕布手中掌握着我们不知道的情报，若我所料不差，此刻吕布，恐怕已经身在并州，虎视冀州。”
荀彧、荀攸将目光看向曹操，此时谋士的作用已经不足以左右局面，真正要做出决断的，还是曹操。
深吸了一口气，曹操沉默片刻后，咬牙道：“命夏侯渊即刻赶往阳武，命臧霸吞兵泰山，许褚，传我命令，令于禁、徐晃整点兵马，准备出征！”