这边刘荆与阴丽华的关系进一步恶化，无独有偶，北宫的郭圣通与刘强的关系也进一步疏远。
郭圣通闻知刘强再次上奏自辞后位，见到刘强便趁机说：“凡事适可而止，莫要失了分寸，弄巧成拙。”
刘强马上意会郭圣通的深意，他面色平静地回道：“母妃，儿臣乃是诚心为之。”
郭圣通闻言，陡然变色，她一直以为刘强多次上奏自辞储君之位只是迫于形势，以退为进使的计策罢了，哪里想到刘强竟然是真心如此，她肃然问道：“为何？”
刘强立即从容如实地回道：“一来儿臣自知难堪大任，二来儿臣素来对权势并不热衷，三来儿臣有一己私心。”
郭圣通听了，不禁冷笑一笑，然后道：“何必将话说得如此冠冕堂皇，你不是对长秋宫母子心怀愧意，欲行弥补罢了。”郭圣通一直都知道刘强的作为，她清楚刘强想要和阴丽华、刘阳他们修复关系，从来没有放弃过，刘强这样的心意和作为让她有时想想都不快，但她却什么也没说。她以为时间久了，刘强自能看清时局，和长秋宫的那些划清界限。
刘强听了郭圣通所言，沉默了片刻之后，方说道：“母妃如此认为亦无不可。”他不怪郭圣通过于看重储君之位，而没有认真地了解过他。
只见郭圣通的脸色越发难看，她面含愠色道：“堂堂****太子，竟为个人私欲而置天下黎民于不顾，你扪心自问，可对得起这些年对你悉心教诲的太子太傅等人？”
刘强回道：“儿臣确实愧对两位太傅。”在刘强看来，不管是之前的****太子太傅，还是后来的张湛太子太傅，他们的确都悉心教诲他，意欲让他成为一名合格的储君，可惜他有负于他们的厚望。虽然退位让贤的决定是他自己做出的，但是张湛对此默然的态度也让他知道—其实他这样做事正确的。在他的认知里，张湛洞察世事，看事清晰深远，如果尚有几分可能，张湛定会对他有所规劝，可惜张湛并没有这样做，反而在郭圣通被废后称病不再上朝，改任为太中大夫，继而譬后住在洛阳中东门官舍之中养病，今被人们称他为“中东门君”，与他关系已经不再密切。
郭圣通见刘强软硬不吃，不由得勃然大怒道：“难道你心里只有长秋宫母子，便没有母妃和王弟？”
刘强对此从容回道：“儿臣若非心系母妃与王弟等人，亦不会如此行事。”
“你…”郭圣通指着刘强，气得说不出话来，过了好一会，郭圣通方缓和过来，她脸色铁青地看着刘强说：“好，很好。太子羽翼渐丰，出言不顺亦成了顺口张来之事，可不管太子你如何想，本太后皆不同意。”
刘强其实不想出言顶撞郭圣通，可是人都是有脾气的，他一再忍让，失去了那么多东西却仍然得不到理解，他有多受伤只怕只有他自己知道了，他难掩黯然地对郭圣通说：“母妃，儿臣心意已决，昔日你无法左右于儿臣，今日亦是如此。虽然母妃一直不曾爱护儿臣如辅弟，然儿臣会对你一如既往的孝顺，不过决计不是言听计从。”
郭圣通闻言，不由得怒气更盛，为免自己一时冲动再次砸伤刘强，她别开眼，冷冷地对刘强对：“你走，马上离开。”