“小时候，当里斯班伯爵告诉我的时候，我一直以为那不过就是传说。”
“不会比天空王后，比神殿里的诸神雕像更加真实。”
摩拉尔用泰尔斯从未见过的复杂眼神望着后者。
泰尔斯认得那个表情。
那是方才塞米尔发誓失败后，小奎尔·巴尼脸上的表情。
失落、空洞、痛苦、后悔。
还带着几分迷茫和无助。
“然而，我们家族代代相传的故事是真的……”
他死死盯着少年，头颅微摇，胸膛起伏。
如同再也不认识这位曾经短暂与他同生共死，来回历险的同伴。
那个与他同命相怜的异国王子。
面对摩拉尔的弩箭，泰尔斯唯有咬紧下唇。
那一刻，似乎连胸口的疼痛都已不再重要。
他能说什么？
他该说什么？
“……灾祸是人，或者看着像是人的怪物。”
摩拉尔的眼神不离目标，手里的弩箭忍不住微微颤抖。
“它们像我们一样呼吸，一样进食，一样行走，一样生活在大千世界的每一个角落，一举一动，形神俱似。”
他下意识地喃喃道，语气缥缈。
好像在复述很久以前的古老故事。
“但他们终究不是我们。”
“他们终究会撕下面具，露出原形，开始毁灭和屠戮。”
泰尔斯下意识地收紧胸口的拳头。
摩拉尔的眉头慢慢收紧，后退一步，似乎不能相信自己所面对的一切。
他咬紧牙齿，狠狠吸了几口气，脑中闪过方才的场景：
“你就是这样的，不对吗？”
“就像刚刚？”
靠在墙上的泰尔斯沉默了一会儿。
他脸色灰败，在红彤彤的火光下也毫无起色。
他们终究不是我们。
他们终究会撕下面具。
泰尔斯幽幽想起每一次的失控和叩门，想起那个如同知晓了一切的梦中泰尔斯，以及每次回过神来后面临的后果。
“我不知道。”
过了很久，泰尔斯才用一种如在梦中的语气，哀伤地道：
“即使对我而言，这个问题也充满了迷雾。”
摩拉尔也沉默了一会儿。
幽深的地牢里，一时只听得见两人的呼吸。
直到空气里响起摩拉尔吃吃的冷笑。
“所以，在耐卡茹王交过手的灾祸里……你是哪一个？”
泰尔斯稍有失神。
只听摩拉尔用最严肃和忌惮的语气，咬字开口：
“王灾？”
“噩灾？”
“血灾？”
“秘灾？”
“先灾？”
每说一个词，摩拉尔的神色就严峻一分。
这些只在沃尔顿家族的传说里出现，他却从来不以为然的词组。
灾祸。
听着这些陌生而奇怪的名词，泰尔斯轻轻蹙眉。
直到摩拉尔单手举着臂弩，咬出下一句话：
“抑或你干脆就是众灾之首——‘诸神克星’？”
诸神克星。
听见这个似曾相识的绰号，泰尔斯的胸口又是一疼。
少年不再看向摩拉尔，他低下头来，半是释然，半是落寞地开口：“都不是。”
“我是个……”
“新人。”
摩拉尔停顿了一瞬。
“哈。”
他的肩膀微晃，笑声有些凄然，连着火光和弓弩也在颤栗。
“所以你们就像白刃卫队一样，还有新人……”
话语带着淡淡讽刺。
在不知是何滋味的心情里，泰尔斯努力勾起嘴角。
“是啊。”
“魔能师，灾祸。”
思虑所及，他略略走神，语气失落：
“一切就像噩梦一样，无论你在平时挤出多少笑容，鼓起多少勇气……”
“但夜深人静，午夜梦归时，它总会回到你眼前——”
摩拉尔的弩机微微一颤。
“够了。”
“灾祸。”
他打断了泰尔斯的话，死死盯着后者，眼神陌生，嘴角生寒，手上青筋凸出：
“你知道无论是哪一个神殿，哪怕再破败再式微的教会，都在警告每一位埃克斯特国王：灭世的灾祸终将卷土重来，像当年毁灭最终帝国一样毁灭我们吗？”
泰尔斯没有看他，只是闭起眼睛：
“我……”
可摩拉尔不准备让他回答。
努恩之子咬牙开口，捏在弩臂上的手指死命用力，强自压抑着无处可放的复杂情绪：
“你知道每一个沃尔顿自小就被教导，终结之战里，耐卡茹和他的同侪们是顶着怎样的恐怖和绝望、牺牲和伤亡，才奇迹般逆转寒风，击败疯狂邪恶的灾祸，建立埃克斯特的吗？”
泰尔斯没有睁眼，他勉力扯起嘴角：
“是么。”
星辰王子感觉得到，鼻子的血已经止住，而自己全身的力气在狱河之罪的缓慢浸润下慢慢恢复，胸口的疼痛也在逐步缓解。
至少，他应该可以自己站起来了。
但不知为何，面对着愤然望着他的摩拉尔，面对那把看似摇摇欲坠的时光弩……
泰尔斯突然觉得很累。
原来，曾经一同历险，以为可以交托后背的同伴……
会变成这个样子。
这就是灾祸。
就是自己。
以及自己的未来。
他灰暗地想。
一个久违的可人女声，从他的耳边响起。
【你正在不幸的道路上越走越远。】
【魔能师，这不是天赋或祝福……是诅咒和厄运。】
听着摩拉尔痛恨而粗重的呼吸声，那一刻，泰尔斯突然觉得，自己就像在做一个耗尽精神的长梦。
在这个梦里，他没有醒来的希望。
【所以，这就是我们的结局了。】
地牢里，火把再次爆出一个火星。
“是你吗？”摩拉尔冷冷质问道。
泰尔斯仍旧闭着眼睛：
“什么？”
摩拉尔看着面色凄然的泰尔斯，心中的愤怒和质疑同时燃烧起来。
“六年前，龙霄城……那些传说中的怪物们不会无缘无故出现。”
只见摩拉尔咬紧牙关：
“告诉我。”
“我父亲的死，包括你遮遮掩掩的‘毁掉半个龙霄城’……”
“都跟你有关吗？”
他不知不觉提高了音调，加重语气：
“看着我的眼睛，告诉我！”
泰尔斯眉毛一颤，下意识地睁开眼睛。
他呆怔地望着摩拉尔的双眼。
那愤怒、痛苦、犹疑，满布血丝的眼睛。
泰尔斯的思绪慢慢飘远。
飘回那一夜的龙霄城。
啊，是呢。
破碎的屋檐。
斑驳的断壁。
遍野的死寂。
那些……他以为能抛诸脑后的东西。
他浑身一颤，这次却不是因为疼痛。
而是因为他的内心忽然揪紧。
因为那些无法逃避的事实。
一秒后，泰尔斯失神地吐出那个词：
“是的。”
摩拉尔的手臂越来越紧。
“那一夜。”
“那个灾祸，还有多头蛇基利卡，”顶着对方的眼神，泰尔斯颤声道：
“它们会去龙霄城，会害死那么多人……”
泰尔斯痛苦地闭上眼睛：
“都是因为我。”
“我。”
寂静。
一时间，连摩拉尔的呼吸声都冻结住了。
哒啦！
火把摔落地面的声音。