公瑾是一个很藏得住话、不轻易泄漏心事的人，所以纵使要离开，他也没有对妻子交代太多，只说玫瑰红有些地方要修缮，有些东西要采买，他亲自到外头办上一趟。
这样外出办事过去也曾发生，不算希罕，小乔并没有多说什么，挥手笑着欢送丈夫而去。
乘坐在马车上，摘下眼镜，公瑾的表情慢慢产生改变，变得深沉而不带情感。他固然希望能早一日回到乌鲁木齐，别与妻子分离太久，但另一方面，他又晓得事情并非如此简单，这一去可能不是那么容易就能脱身回来。
在理智上，公瑾仍不愿意打破自己平静的生活，所以他希望能无声无息地行动，如果发现事情太过失控，超出自己的能力范围，那么他不排除什么事都不做，悄悄回转乌鲁木齐。
自己并不是一个善良的和平主义者，两军之间的争战与杀戮，已不是自己这个局外人所应过问，而自己也不想多问。但胭凝想利用元气地窟的秘密做什么，这点却牵连甚广，一旦发生什么灾变，即使是千里之外的乌鲁木齐也不能幸免，这点就让公瑾不得不有所行动。
与胭凝见一次面，大概是免不了的，可是在那之前，公瑾希望先做一些调查，了解一下大概的事态，避免有什么误会发生。
越往东南方走，迎面而来的难民潮就越多。战争的可怕，并不只是在于那一刻的杀戮与血腥，人们在战祸来临之前，携家带眷地仓皇逃亡，无数人流离失所，他们眼神中的那抹凄凉与了无希望，让公瑾看了有许多感慨，自己这几年全心打造玫瑰红的世外仙境，几乎都把这些遗留在世上的悲苦景象给忘记了。
幸好这次小乔没有跟着出来，这些画面很不适合让她看到，身心俱疲的她不能再当个革命者了，尤其在有个家了以后，自己更不会允许她再为这些事劳心劳力。
公瑾虽然急着赶到中都，可是每天傍晚他都会在当地停下来，不是为了休息，而是找机会聆听各处客栈、旅宿中人们的谈话。逃难的人们来自天南地北，谈话时候也带来各地的情报，聆听那些战事经过，再配合一些精准的发问，几天下来，公瑾把所需要的资料查得差不多，大致得到了想知道的东西。
而越是深入了解，一个最糟糕的猜测渐渐被证实，尽管公瑾不愿意见到事情这样发展，但自己所搜集到的所有情报，都朝那个方向指去。
军队规模萎缩了一半以上，又得不到白字世家的后勤援助，叛军在艾尔铁诺正规军的优势压力之下，理应趋于劣势，胭凝本身并非军将之才，没有逆转回天的能耐，可是这两年半来，叛军在她统帅下进退如风，战无不胜，在艾尔铁诺的领土上，如入无人之境，这样的轻易胜利，实在很不寻常。
公瑾对这一点感到怀疑，而资料搜查的结果，他发现胭凝每场战役所用的时间都不长，完全是针对敌人弱点而发，闪电击破敌人的战术缺口，掠取到最大成果后便扬长而去，所以才能一再以弱击强。如果没有精确辽阔的情报网，是绝不可能做到这种事的，而叛军本身并没有能力组织这种情报网。
或许，胭凝是向青楼联盟取得情报，与那边充分合作，行动才会这么准确。
公瑾明明知道少了白字世家、麦第奇世家的保证与支持，青楼联盟绝不会冒着开罪陆游的风险，支持胭凝所率领的叛军，但公瑾仍希望相信友人，相信她是凭着本身的努力，获取胜利。然而，胭凝有几场漂亮的大胜仗，过程中不但凭着准确情报抢先一步，艾尔铁诺军的行动更是迟钝得诡异，简直像是主动冲出去当箭靶子，活活送死，这才让胭凝以一敌十，反过来歼灭艾尔铁诺军，赢得完美胜利。
这种怪异的战局……与公瑾过去所熟知的手法如出一辙，百分百就是白鹿洞在幕后操作的结果。
胭凝秘密与白鹿洞牵上线，双方在这两年来密切合作！
发现这个事实，让公瑾心头十分沉重，尽管自己和胭凝都是被师父所舍弃、驱逐，但从另一方面来说，也是好不容易才甩开白鹿洞的掌控，重获新生，他不理解一向期盼自由的胭凝，为何会重新与白鹿洞的人握起手来？
话说回来，胭凝会知道四大地窟的秘密，肯定也是白鹿洞方面泄漏，甚至连胭凝预备利用四大地窟的打算，都可能是那边所策划的阴谋。但是，这阴谋到底在盘算些什么？
公瑾还记得以前在永恒冰窟里，师父曾对自己提起九州大战时候的旧事，当时魔族势大，精研太古魔道的大师伯皇太极曾主动提议，引爆四大地窟，或许可以让更多人类得到力量突破。
自己听师父这么说，也表示赞同，认为如果能择一引爆，师父或许就能突破两千年来苦苦修练的瓶颈，在天位力量中更上一层楼。然而，两千年来试过一切突破修练的师父，却很坚定地否决这个提案，和九州大战时三师叔卡达尔所深信的一样，认为元气地窟牵涉太广，更非人力所能应用，如果当真引爆，所得到的并非人类突破后的惨胜，而是人类、魔族同归于尽的结局。
师父的坚决话语言犹在耳，可是怎么会在这上头又改了心意，回头使用起元气地窟来？难道当真是苦练无功，两千年的怨忿累积，让师父决定不顾一切了？
猜想不到师父的真正打算，公瑾着实感到苦恼，但他也不能为了这一点就跑上白鹿洞。上次重回白鹿洞，师父的一剑险些让自己送掉性命，自己如果莽莽撞撞又跑上去，会有什么结果实在很难说。
况且，现在并不是讨论事情原因的时候，去改变将要发生的事，才是最重要的，所以公瑾加快行程，在短短几天之内便赶到中都城外，鬼夷叛军与艾尔铁诺军交战对峙的地方。
两军的战斗，互有胜负，双方似乎各有所忌，不敢一次放手全面作战，但在公瑾看来，这正是典型被白鹿洞影响的战役，在战场外的决定因素出现前，战场上的主角们只能持续等待，至于白鹿洞到底在等什么，那就不得而知，或许还是当年的老剧本，预备让鬼夷叛军进入中都大肆烧杀后，由某个揭竿而起的人类救世主来拨乱反正吧！
公瑾现在对这种改朝换代的救世主游戏，感到极度厌恶，不过，那些正在山区拼命挖掘、工作的鬼夷士兵，想必是深信这些工事能够帮助攻破中都城吧？
要阻止鬼夷叛军的工事，一场战斗恐怕在所难免，公瑾一个人再强，也不可能单剑力敌十万大军，所以他抵达中都后不久，便与蒋忠取得联络，得知他们已有预备，打算在七月二十九号晚上，集中少数精锐，突袭叛军总部。
如若成功，叛军会骚乱起来，再配合艾尔铁诺军方的攻击，可以解去这一次叛军围城之厄。
“那些人已经走火入魔，不知道自己在做些什么，正因为我们曾伴着他们一路走来，所以有责任要阻止他们继续危害这片土地。”
与蒋忠一起策划此事的同志，九成都是原本鬼夷叛军的异族成员，对于自己必须与昔日同袍干戈相向，每个人都感到无奈，脸上充满痛心的神情，然而，这些人的责任感却和小乔一样强，所以决心尽一己之力，为当初的那个破碎理想做收尾。
“其实，不管是什么出身、来自哪里，我们都在艾尔铁诺这块土地上住了那么久，也都算得上是艾尔铁诺人，我们想要守护这片土地，不想让它被破坏，就算我是兽人，我也想为了守护艾尔铁诺而战。”
一名在战争中受伤以致独目的兽人，这样对公瑾说道，那种认真却落寞的眼神，让公瑾久久难以忘怀，兽人……也可以成为艾尔铁诺人？
结果，公瑾问过了他们的计划，却没有打算参与，他压根就不相信任何团体行动。这里是艾尔铁诺，行事的地点是中都，当叛军与艾尔铁诺军的行动都在白鹿洞操控下，这个第三势力的团体行动能有多少保密性，公瑾一点都不指望。
但如果什么都忌惮白鹿洞，事情就不用做了，所以公瑾虽不参与，却暗中配合叛军行动，在他们预备发动突袭的半个时辰前，悄悄潜入了叛军驻扎在玉龙山上的阵地。
假如白鹿洞对这场奇袭一无所知，那是最好；如果白鹿洞已经守株待兔，埋下陷阱，那么提早潜入准备的自己，就可以破坏白鹿洞的布置，让鬼夷叛军在动手时反过来大吃一惊。
十万大军驻扎遍整座玉龙山，几处阵地相邻并不近，但公瑾上山之后却有了异样发现。之前他一直好奇，胭凝开掘玉龙山的元气地窟，到底要如何使用，可是这次在山上一看，短短时日之间，玉龙山的苍翠林荫下，赫然埋藏着成千上万的无数符印。
（这些……是什么……）
公瑾愕然望向周遭，只见目光所及的范围内，出现了无数个巴掌大的土坑，每个土坑之内都插着一只金属尖锥，金锥末端系着一片红布，红布上写着复杂的符文，放眼望去，满山遍野间不知道插了多少符印。
之前公瑾就觉得胭凝不可能当真引爆地窟，这里距离白鹿洞总部太近，如果真的引爆，别说中都会被夷为平地，连白鹿洞总部都会被炸上天去，而看到整座玉龙山遍布东方仙术的符印，公瑾更觉得事情没有那么简单，单纯引爆地窟，不需要这些复杂布置。
“……这些符文的构造……似乎是能量转移与吸纳的工具，他们打算做什么？”
元气地窟中蕴含的沛然能量，不是说用就可以使用，公瑾过去也做过研究，发现里头的天地元气极其不安定，要吸纳这份能量，促长自己的武学修为，那是自杀的行为；以后不晓得会不会有哪个傻瓜作出类似壮举，但公瑾不认为白鹿洞中会出现这种“烈士伟人”。
可是，如果不是普通人，而是一名本身已有天位力量的武者，是否能藉着吸纳能量，来突破本身修为呢？
公瑾不敢肯定，只能说这样一来，可行性似乎增高很多，换言之，这次利用玉龙山地窟的计划，多半是师父亲自主导，更何况……
（法阵遍布整座玉龙山，除非是天位武者，或是天位魔法师，否则根本不可能驾驭这么庞大的术法……）
而整个白鹿洞中能够晋级天位的，就只有一个人……
（真的是师父他……）
公瑾没时间停留在个人的伤感中，身为白鹿洞中首屈一指的仙道士，他不只能够辨识符文结构，更能从这符文中看出一丝古怪。
异样的黑褐色符文，似是已经干掉的鲜血，经过确认，这一点得到了肯定。以血画符，在东方仙术中未算罕见，可是公瑾感觉似乎不只如此，这些符文中还有些自己没能看清的秘密。
（气息有古怪，在鲜血里头还掺了些什么，这味道嗅起来……唔，是腐尸灰。）
令人反胃的强烈不快感，让公瑾皱起眉头，惯见风浪的他虽不会像江湖新手那样呕吐出丑，但也着实感到不快。这次白鹿洞所采用的手段，无疑已经超出了他的接受界线，以腐尸烧灰、鲜血画符，这样的阴毒法咒，是过去师父所告诫的禁咒，能汇聚天地怨毒之气，非白鹿洞的正道所为。
满山遍野的血符，数量肯定超过十数万，假如每一道符镖都用一具尸首，这个不知用途的法阵到底用了多少人命？
（如果做出这种事的也算正道……这个世界是不是疯了？）
由于结界的巧妙遮掩，这个庞大法阵的气息并未外泄，但当公瑾识破这法阵的真面目后，他仿佛感觉到一股冲天怨气，在朗朗明月之下，冰冷无情地朝四面八方吞噬蔓延，遮天蔽日，将所经之处都化为血海。
（没带小乔来是对的！）
深吸一口气，公瑾强自镇定心神，知道自己因为这份震惊，已经浪费了不少时间，当下火速行动，要找出元气地窟的入口，希望能够进行破坏，因为过去听师父提过，每座元气地窟都有闸门，只要操控住闸门，就可以打开或封闭元气地窟。
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动作不快是不行的，但当公瑾找到了那个经过掩藏的入口，惊讶于里头隐约透出的血腥气味，要开始有所行动的时候，数里外的山区突然冒出几个火头，迅速朝周围蔓延出去，跟着就杀声、爆炸声大作，显然奇袭已经提早开始。
“怎么提早了……出了什么意外变故吗？”
公瑾心头闪过一丝震动，但此刻要回头过去援助也已经迟了，自己一人之力，在乱军中做不了什么，反而如果能够破坏这里，造成骚动，那才能大大提高蒋忠他们奇袭的成数。
只是，就在公瑾预备要潜入那个山窟入口时，他背后突然感到一阵寒意，浓烈血腥味从山窟里头迅速蔓延到自己身后，似是阴森腥风袭来，很快就会化作满天血雨。
（不妙，什么人？）
公瑾反应及时，在敌人的攻击发出之前，第一时间做出防御，连着剑鞘把剑抬移至背后。两年半的隐居时间里，他不曾荒废过武技修练，武功甚至更较之前进步，这记挡架又快又稳，自信能够挡下敌人的任何攻击。