与感觉适应相对立的一种基本的心理规律就是敏化效应。比如，古语所说的“一朝被蛇咬，十年怕井绳”就是敏化效应。再比如，某地的人们原来对本地的一种植物视而不见，直到有一天，人们得知了这种植物有较高药用价值，很值钱的消息，原来的视而不见就变成了老远就能看见。这也是敏化效应。
这种心理对人们适应环境同样也是极端重要的，敏化效应和感觉适应实际上是所有生物适应环境的基本途径。
我们可以利用这种心理效应来影响对方。比如，如果你想使自己的下属对工作进步变得敏感起来，你就应该奖励下属的工作进步，这样的措施可以使其他员工对工作进步也变得敏感起来。同样在应用奖励措施时也存在敏化效应的问题，不能使奖励变的常规化，那样会失去奖励的意义。比如可以采取额外奖励和意外奖励的措施，这些奖励的标准是相对模糊的，不过这些奖励的可以最大限度地发挥他的激励作用，而且后续的持续性效果更好。