当新中国刚成立时，湖北巴东人民期盼已久的和平时代来临，牛角镇集市大街的青年们却各奔东西。
老红军一碗饭率领镜族子弟兵去厦门准备解放金门岛和台湾。
陈玮出家当和尚去印度学习菠萝蜜阿弥陀佛大乘经。
一文字带领23名镜族亲戚子弟去香港经营医药公司。
一捆柴带领327位镜族青壮年乘船前往江浙沪进入刘秀的工厂上班。
王镇恶带领王姓族人拖家带口去台湾住进眷村。
一盏灯带着妹妹一剪梅前往美国加州投靠刘裕。
管仲的孙子管鲍去南非做钻石生意。
张三丰去了武当山闭门练功。
成功修建鸡鸣湖水库的李冰被解放军委任为巴东县第一任县委书记。
张居正也成为牛角镇有史以来的第一任镇委书记，李冰的儿子李二郎出任镇长。
集市大街上的烟馆/杏花楼/赌场/镖局/钱庄/当铺全部取缔，乡村实行土改，没收地主田地集体再分配。
牛角镇很像香港和哈达铺，商业发达，走南闯北收废铁废金属的个体户多，做小本生意的摊贩多，群山峻岭间从事农业种粮者少。
巴东首富刘悟透不是地主，没有一块水田和耕地，但他是拥有工厂公司店铺的企业家，
哭河边刘家的兵工厂和钢铁厂已经搬迁至江浙沪地区的舟山岛和宝山，只剩下机械修理厂/面粉厂/水泥厂/玻璃厂/服装厂五座工厂，集市大街上有一家淬火电话通讯公司和一个‘牛角镇之音’广播电台，另外还有几家小店铺。
铁匠刘悟透曾经是牛角镇民国时代影响力最大的人物，但现在是共和国时代，牛角镇影响力最大的人物是老红军一碗饭。
从1927年8月参加南昌起义闹革命，到如今1949年12月底，22年间，一碗饭先后跟随贺朱陈聂毛周林彭刘叶粟，南征北战竟然打了大大小小近400场战役。
经过战争的洗礼，老红军一碗饭从一名通讯兵逐步晋升成为解放军的一名师长，1946年在牛角镇招募的108名镜族青年解放军战士也一直在一碗饭麾下。
能征善战的一碗饭也成为职业军官，戎马一生。
国民党刚撤退至台湾后，1949年10月24日，一碗饭参加了解放军第十兵团叶飞指挥的金门战役，准备乘胜追击，一举解放与厦门近在咫尺的金门岛，再剑指台湾。
台湾人心惶惶，一旦国民党的‘延安’失守，蒋就无路可退，只能流亡海外。
三天后，解放金门岛宣告失败。
正当驻扎福建的解放军养精蓄锐重振旗鼓，准备从头再来收复金门岛时，1950年6月25日，朝鲜战争爆发。
8月中旬，朝鲜人民军将美军和韩军驱至釜山一隅。
1950年9月15日，以美国军队为主的“联合国军”在仁川成功登陆，局势逆转。
1950年10月，美军、南朝鲜军北上越过三八线，并推进至中朝边境，严重威胁中国的国土安全。
美军飞机开始在中朝边境挑衅轰炸中方境内的房屋财产，被分割包围的北朝鲜人民军也在紧急求援，希望中国解放军出兵跨过鸭绿江。
此时新中国首都北京也在集体讨论：是出兵朝鲜，还是休养生息？明朝万历年间，中国也曾有过援朝抗倭的先例。
往事不堪回首：1840年鸦片战争时，英国军舰在长江架起几门大炮，就轰开中国大门，吓蒙了清政府，开始丧权辱国割地赔款；一百年来，中国人外战不行内战在行的窝囊，防内大于防外的嘴脸，在世界列强面前展露无遗，太平天国运动、义和团、护国运动、直奉大战、北伐战争、中原大战、围剿红军，每次总是在家里，自己人猛打自己人，而且心狠手辣。
解放战争刚结束，新中国的首都北京，这次与众不同了，与防内大于防外的清王朝和民国政府明显不同。
天不怕，地不怕，也不战后休养生息，也不外交努力，也不怕17国联军和美国最强大空军。
尔欲战，便战，一起上。
就是为了争一口气！昏睡百年的精神气要复活！新中国首都北京果断决定出兵在境外打一场扬眉吐气的大战，结束羸弱形象，树立国际威望，证明一下中国人对外战争到底是孬种还是硬汉？什么民族才配得上叫做华夏汉唐后裔？
中国人民为抗美援朝、保家卫国，组成中国人民志愿军，彭德怀为总司令，于10月25日赴朝参战。
1950年10月，曾经参加过东北辽沈战役的一碗饭率领镜族子弟兵加入中国志愿军，奔赴朝鲜战场。
从红军到八路军到解放军到志愿军，久经沙场的一碗饭晋升为志愿军的龙虎装甲军军长，听从彭总司令的指挥。
1950年9月17日，二战名将麦克阿瑟指挥美军成功奇袭登上了仁川港。
9月18日上午，美军攻克了金浦机场，控制了对下一步行动至关重要的空军基地。美军在飞机的支援下，迅速向汉城方向发展进攻，朝鲜人民军迅速组织兵力增援仁川，一边从洛东江调来第105机械化师和第9师的第8团与美军展开争夺战，同时加紧对釜山防御圈的进攻，以策应仁川方向的防御作战，阻止美军南下。
激战多天，相持不下，朝鲜人民军考虑到美军仁川登陆后，后方通道有可能被美军切断，造成对己方不利，遂主动撤出战斗，全线从洛东江向北转移。
1950年10月25日，为确保中国志愿军入朝隐蔽突然性，志愿军总司令部严令中方各部队入朝后要控制电台，封锁消息，严密伪装，昼伏夜行，向指定的作战区域隐蔽分散开进。
首批分散入朝的志愿军部队依令利用夜暗隐蔽行动，严格执行保密规定，成功躲过了敌军空中与地面侦察。当数十万志愿军进入朝鲜北部的崇山峻岭时，“联合国军”竟没有丝毫察觉。“联合国军”总司令麦克阿瑟十分乐观地认为：中国出兵干预的可能性很小。
与志愿军分散隐蔽行动形成鲜明对比的是，“敌军异常骄横，如入无人之境”。
10月24日，麦克阿瑟下达“总追击令”，命令敌军各级指挥官全力以赴向鸭绿江突进。
于是，联合国军各部都以最先到达鸭绿江为荣，纷纷加快进军速度。
联合国军虽在我军到达前进至志愿军预定防御地区，但因其未发现志愿军分散渡过鸭绿江入朝，仍继续大胆前进，使得其自身兵力逐渐分散。
其中，西线右翼南朝鲜军第2军团态势突出，且与东线部队之间敞开80余公里的缺口。这为志愿军军突然发起作战、割歼冒进之敌、实现初战制胜创造了十分有利的条件。巧设“口袋”阵地，速歼突进之。
根据中国志愿军司令部的部署，第118师于10月24日晚以预期伏击姿态占领两水洞及周边的北镇、九龙江、仓洞等地区，修筑工事，准备阻击敌人。其中，第118师指挥所位于两水洞，下辖的第353团在两水洞公路西侧展开，第354团沿温井至北镇公路和九龙江北侧一线展开，第352团在北镇西北侧展开，扎了个严实的“口袋阵”。
1950年10月25日9时许，南朝鲜军第6师第2团第3营及1个炮兵中队，成两路行军纵队，乘车由温井向北镇疾进。10时许，南朝鲜军第3营尖兵连及炮兵中队进至志愿军第118师指挥所附近，遭志愿军侦察连阻击。
随后，南朝军第3营全部进入志愿军第118师预设伏击圈。第118师主力立即采取“拦头、截尾、斩腰”的战法发起进攻。志愿军第354团依托有利地形，从侧翼对南朝行军纵队发起猛烈攻击，将其后续分队2个步兵连分割成数段，经1小时激战后予以全歼。
25日14时30分，志愿军第353团第1、第3营各出一部兵力，配合第354团第3营将进至两水洞、仓洞的南朝军尖兵连和炮兵中队歼灭。
南朝第2团主力为解救其第3营，对志愿军军第354团第2营阵地发起10余次攻击。
从25日中午开始，志愿军第2营官兵顽强阻击，在战斗减员十分严重的情况下，成功击退南朝军多次攻击，坚守住了阵地，有力地保证了志愿军军主力的作战行动。战至15时30分，第118师全歼南朝军1个步兵营和1个炮兵中队。
至此，围歼南朝鲜军第6师第2团第3营的战斗胜利结束。17时，在得知其第3营已被志愿军歼灭后，南朝鲜军第6师第2团主力停止向第354团第2营的进攻，溃退至温井。
1950年10月25日，志愿军第40军在两水洞首战击溃南朝鲜军后，26日攻占温井。30日，志愿军西线主力在泰川以北、温井、熙川一线完成了战役展开。
志愿军司令部决心按照既定计划，以正面突击和迂回包围结合的方式，围歼云山之敌。
云山战斗打响前，“联合国军”已发现志愿军入朝参战。然而，“联合国军”总司令麦克阿瑟认为中国只是象征性出兵，对志愿军的决心估计不足，决定仍执行既定作战计划，命美军骑兵第1师从平壤附近北上，进至云山、龙山洞地区接替南朝鲜军第1师防务，准备继续北犯。
担负攻歼云山之敌任务的是志愿军第39军。战前，第39军已从东北、西北、西南三面对云山形成包围。
1950年11月1日上午，彭电话指示第39军军长吴信泉：第39军于11月1日晚在第40军协同下，围歼云山之敌。根据指示，第39军各部于17时前完成一切准备，19时30分发起总攻。
1日15时30分左右，志愿军第116师观察所发现，云山外围高地上的美军在炮火掩护下后撤，同时云山城内有美军汽车不断向南移动。第116师首长遂向军指挥所建议：提前向云山发起进攻。吴当机立断，命令部队乘敌后撤混乱的有利时机，提前总攻云山。
16时40分，第39军兵分三路，向云山发起全面进攻。志愿军官兵面对从未见过的金发碧眼美军士兵，没有丝毫畏惧，反而越战越勇，迅速掌控了局势。战至2日晨，云山郊区和城东、城北的战斗基本结束。
美军骑兵第1师第8团和南朝鲜军第15团大部被歼，余下的美军第8团指挥机构和第3营被志愿军第345团压缩包围于云山城南诸仁桥以北、立石下洞公路以西的河滩开阔地。美军多次发起冲击企图突围，均被志愿军顽强阻击。美军见突围无望，遂构筑工事固守待援。
11月2日，美军第1军军长米尔本和骑兵第1师师长盖伊亲临前线，指挥美军向第343团阵地连续猛攻。志愿军官兵顽强守住阵地，击退了美军的进攻。
美军伤亡400余人，骑兵第5团团长身负重伤，最终被迫放弃北援云山的企图。3日18时，志愿军第345团向诸仁桥北被围美军发起最后进攻。美军第8团指挥机构和第3营在突围无望的情况下，向志愿军投降。至此，云山战斗全部结束。
这也是中国军人与金发白皮肤的外国军人第一次交手。
2日，志愿军攻克云山。在这一次战役中，志愿军抓住敌人骄傲轻敌、分兵冒进的良机，利用敌军怕近战夜战的弱点，采取隐蔽接近敌人，乘敌不备突然发起反击的方式，挫败了美军在当年感恩节（1950年11月23日）前占领全朝鲜的企图，取得了同优势装备的“联合国军”作战的经验，初步稳定了朝鲜战局，使朝鲜人民军获得了整顿的时间。
1950年11月24日，联合国军“总攻势”正式开始，在东线，美第10军指挥美陆战第1师、美步兵第7师、第3师沿咸兴、长津公路向北进犯
，企图迂回江界，威胁志愿军西线主力侧翼，以配合西线联军集团进攻。为彻底粉碎联合国军之进攻，志愿军于11月25日发起第二次战役，位于东线的志愿军第9兵团奉命歼灭美第10军进至长津湖的敌人。
一碗饭率领的镜族子弟兵隶属志愿军第9兵团，奉命前往长津湖战场。
长津湖是朝鲜北部最大的湖泊，由发源于黄草岭的长津江向北在柳潭里和下碣隅里之间形成，最后注入鸭绿江。该地区山高路窄，林木繁盛，人烟寥落，战场环境非常险恶。
侵入这一地区的美国海军陆战队第1师是东线“联合国军”的主角，其前身最早是组建于1775年的海军陆战队第1连，是美国陆战队中历史最为悠久的部队。该师在1941年2月正式建师，在第二次世界大战的太平洋战场上表现非常出色，因辉煌战绩与顽强斗志在美军中第一个荣获以总统名义颁发的“优异部队”奖。
朝鲜战争爆发后，美军陆战1师作为麦克阿瑟手中最可器重的王牌部队，参加了著名的仁川登陆。
长津湖战役时，美军陆战1师下辖陆战第1、5、7团，第11炮兵团以及坦克营和工兵营等支援部队，总兵力约2.5万人，师长史密斯少将，他作战经验丰富，对后方补给安全非常重视。全师重武器约85辆坦克、18门155榴弹炮、54门105榴弹炮、153门大、中口径迫击炮及36门75战防炮，此外还能随时得到陆战队第1航空联队的空中支援。
与薄袄志愿军一把炒面一口雪相比，更显优势的是美军单兵被服装具非常完善，士兵均配发羊毛内衣、毛衣、毛裤、带帽防寒服、防雨登山服以及鸭绒睡袋。美军战地伙食亦非常丰富，著名的C类口粮是随身携带的可以不经加热即可使用的野战食品，可以完全保障一个人在大运动量情况下的热量补充。
志愿军第9兵团决心抓住美军兵力分散，尚未发现志愿军集结的有利时机，首先歼灭美陆战1师两个团于柳潭里、新兴里、下碣隅里之间地区。
得手后，再歼美步兵7师和陆战1师敢于北上增援的部队。决定以志愿军第20军59师攻击柳潭里以南的德洞山口，切断美军柳潭里与下碣隅里之间联系，并从南面攻击柳潭里；志愿军第58师从东、南、西三面攻击下碣隅里；志愿军第60师从古土里以北出击，切断古土里与下碣隅里道路，从北面攻击古土里；志愿军第89师主力在柳潭里以西作为预备队。
志愿军第27军79师从北面攻击柳潭里；志愿军第80师和81师一个团攻击新兴里；志愿军第81师主力两个团则在赴战湖地区展开，对该地区的美军第7师一部进行警戒，掩护军的侧翼。
11月27日，长津湖地区普降大雪，气温降到零下30度，9兵团20军和27军共约8万人，以惊人的毅力克服缺衣少食的困难，悄然进入攻击位置。
当日24时，在漫天飞雪中，志愿军第9兵团按照预定部署开始猛烈地攻击目标。长津湖战场的美军各部队几乎毫无防备，在突然遭袭下，慌忙抵抗。
美军陆战1师到底是美军王牌部队，训练有素，慌而不乱，迅速以坦克构成环行防御，以待后援。
志愿军经一夜艰苦战斗，至28日拂晓，终将一字长蛇似的美陆战第1师及步兵第7师一部分割为五段，包围了下碣隅里、新兴里、柳潭里、古土里的美军，为各个歼敌创造了有利局面。
下碣隅里是长津湖最南端的一个小镇，有通往新兴里、柳潭里的公路，它坐落在群山环抱之中，四周是坡度平缓的丘陵。东北方向有一片绵延起伏的山地，主峰为1071.1高地，也称东山，可俯视整个小镇。
11月19日，美陆战1师到达下碣隅里，师长史密斯没有率部急速北进，而是就地紧张施工，修建简易机场，设置师前进指挥部和后勤补给基地，储存了大量补给物资，并建起坚固的环形防御阵地，以支持前出到新兴里的美步兵第7师第31加强团和前出到柳潭里的陆战第5团和第7团，这一态势对美军的进攻和退却都十分有利。
下碣隅里的战术地位非常重要，拿下并关闭这扇大门，长津湖地区的美军就无逃生之路。
11月27日夜24时，志愿军第20军58师172团和174团徒涉长津江，28日凌晨3时攻占富盛里、上坪里，切断公路，与长津江西侧的173团对下碣隅里形成合围之势。友邻志愿军第60师在古土里以西展开，切断下碣隅里至古土里的公路，并以小部队向美军作战斗侦察。
28日白天的下碣隅里一片寂静，天将黑时飘起了雪花。美军陆战第7团2营两次沿下碣隅里至柳潭里的公路北进，均被击退。美军陆战1团3营南进，企图打通与古土里的联系也未成功。当日20时，志愿军第58师开始侦察性的试探攻击，以查明美军阵地的薄弱环节，随后开始了持续30分钟的火力准备。
最后一发炮弹落地，军号响起，志愿军第58师173团从南、西，172团从东，同时发起攻击，174团为预备队。美军坦克炮、迫击炮、火箭筒和轻重机枪以远近、轻重配置，形成绵密的防御火网，在阵地前形成一片死亡地带。但志愿军将士迎着密集的弹雨，毫无惧色地突破防线，甚至插到下碣隅里纵深的机场。
长津江东的志愿军第172团先攻占上碣隅里，而后继续向下碣隅里方向发展，被敌人密集火力所阻，即转向攻击东山。
志愿军战士们在弥漫的风雪中摸上东山，连续夺取了3个山头，配合正面部队攻占了1071.1高地主峰及其西南小高岭。这两处高地对敌威胁极大，6连1排在排长赵海根的率领下，坚守小高岭阵地，连续击退美军6次进攻，以伤亡30人的代价，消灭美军近百人，战后荣立集体一等功。当晚，20军著名战斗英雄、172团3连连长杨根思率该连第3排换下6连1排，加固工事，严阵以待，随时准备战斗。29日拂晓，172团完全控制了下碣隅里以东的山地。
江西的志愿军173团也于28日晚22时攻入下碣隅里以西外围村落京下里，与美陆战1师坦克营展开激战，因地形开阔，遭敌坦克反击，伤亡很大，未能攻占。攻击飞机场的部队，也被美军的猛烈火力阻于铁丝网外的开阔地。
志愿军174团攻击岛内里时，也因美军火力过大而未得手。
战至29日拂晓，因志愿军步兵轻武器无力压制美军大量坦克和大口径火炮组成的火网，伤亡重大，攻击受挫，志愿军部队无力再向下碣隅里镇中发展攻势，被围美军得到喘息机会。
29日天亮之后，美军开始反扑。首当其冲的是东山小高岭阵地，美军在飞机和坦克的掩护下发起攻击，规模逐次增大，但都被杨根思带领的3排击退。
10时许，更大规模的攻击开始了，地面炮火轰击，空中敌机多批次轰炸扫射，炮弹、炸弹和凝固***把东山烧成一片火海。志愿军172团9连坚守1071.1高地主峰的战士仅余30人，且人人带伤，仍在火海中坚守阵地。
与此同时，扼守小高岭阵地的杨根思3连3排已打退美军8次进攻，全排也伤亡惨重，弹药耗尽，阵地上只剩下杨根思和两名伤员。
未待团增援分队赶到，美军第9次进攻已经开始。在这危急关头，杨根思和两名战士打完所有的手榴弹和枪弹。面对蜂拥而上的美军士兵，杨根思抱起一个5公斤的炸药包，毅然冲向美军，拉响***，同归于尽！他以鲜血和生命实现了中国志愿军“人在阵地在”的诺言。
1950年11月29日这一天，志愿军172团各连在美军地面、空中火力封锁之下，失去和师、团指挥部的联系，没有任何补给和支援，仍奋勇搏杀，付出巨大的伤亡代价，守住了关键的东山。志愿军第9兵团对下碣隅里的凌厉攻势极大地震动了美陆战1师师长史密斯，他下令古土里美军迅速增援下碣隅里。该处美军临时组织了一支近千人的特遣支队，在北援过程中，该支队遭到了志愿军第20军60师的层层阻击和伏击，最后仅有400人进入下碣隅里。
30日，志愿军第9兵团电令58师坚决攻歼下碣隅里之美军，并以友邻27军2个团自北向南攻击水曲里，以1个团抢占长津桥配合作战。58师受领任务后，师长黄朝天将全师可战兵力合并组成12个连，以江东部队依托东山进行主要突击，以江西部队佯攻京下里、岛内里。