与此同时，在距离蓟州城外百里之远的地方。
有一座名为铁熊山的山头，不过现在这里是镇北王府最重要的铁矿产地之一。
矿冶司副使魏琛，正站在矿山高处的一座岗哨里。
借着巡视的名义，俯瞰着下方灯火通明的矿井作业区。
他年近四旬，面容方正，神情沉稳，王府草创初期便投奔而来的老人。
凭借着踏实肯干和一手精湛的矿脉勘探技术，他深得钱串子的信任。
从一个小小的工头，一步步坐到了如今副使的高位。
没有人知道，这副忠厚老实的面孔下，隐藏着一颗蛰伏了近十年的毒蛇之心。
他看了一眼天边的弦月，估算着时辰，心中一片冰冷。
长安的密令，通过九曲十八弯地送到了他的手上。
指令也很简单，那就是不惜一切代价，制造混乱。
“魏大人，夜深了，山里风大，您还是早些回去歇着吧。”
一名亲信护卫上前，恭敬地说道。
魏琛点了点头，脸上带着恰到好处的温和笑意。
“嗯，再看一眼就走。安全生产，重于泰山。”
“尤其是三号主矿井，那可是我们的命根子，万万不能出半点差池。”
说话的时候，他的手指在腰间的玉佩上，看似无意地摩挲了三下。
那名亲信护卫的眼神，在无人察觉的瞬间，闪过一丝光芒。
随即又恢复了正常，他躬身道：“大人说的是，小的们一定盯紧了。”
就在魏琛转身，准备离开岗哨的那一刻。
“轰！！”
一声惊天动地的巨响，从山腰处的三号主矿井方向猛然传来！
整个铁熊山都为之剧烈一颤！
那爆炸声是如此恐怖，以至于数里之外的营地都能清晰听见。
一股肉眼可见的火光，裹挟着浓烟与碎石。
从矿井的入口处冲天而起，形成了一朵小型的蘑菇云！
“走水了！！”
“炸膛了！是矿井深处的火药库！”
“快跑啊！矿井要塌了！”
刹那间，无数的矿工丢下手中的工具四散奔逃。
混乱之中，踩踏与碰撞不断发生，凄厉的惨叫声此起彼伏。
魏琛猛地回头，脸上布满了震惊。
“怎么回事？！到底发生了什么！”
“大人，是三号井！炸了！”
“混账！”
魏琛一把推开挡路的护卫，状若疯狂地朝着事故现场冲去。
“快！组织人手救火！救人！快啊！”
他一边跑，一边声嘶力竭地指挥着，将一个忧心王府产业，心系矿工安危的忠臣形象，扮演得淋漓尽致。
当他带着第一批救援队赶到现场时。
三号主矿井的入口已经完全被塌方的土石堵死。
熊熊大火还在从缝隙中不断冒出。
所有人都知道，被埋在里面的数十名夜班矿工，绝无生还的可能。
魏琛一屁股瘫坐在地上，用拳头狠狠捶打着地面，脸上满是悲痛欲绝。
“查！给我查！就算是掘地三尺，也要把原因给我查出来！”
他双目赤红，指着矿井的管事，咆哮道，“这绝对不是意外！一定是有人玩忽职守！”
很快，一份调查结果便被呈了上来。
那名之前与魏琛对话的亲信护卫，压低了声音，在他耳边悲愤地汇报道。
“大人，查清楚了。是负责火药库的工头王二麻子，他当值时偷偷喝酒，醉酒后操作不当，打翻了火烛，引燃了堆放在巷道里的备用火药。”