“如今已经尸骨无存了。”
“王二麻子？”
魏琛咬牙切齿，眼中仿佛要喷出火来。
“又是他！我早就说过，此人好酒贪杯，不可重用！你们是怎么监管的！”
“大人息怒，这确实是我们的疏忽。”
“疏忽？一句疏忽，就让王府损失了一座最重要的矿井！就让几十个弟兄，活生生埋在了下面！？”
魏琛站起身，指着周围一群义愤填膺的矿工，高声道。
“弟兄们！我们辛辛苦苦，为了王爷的大业，在这里抛洒汗水！”
“可总有那么些害群之马，因为一己私欲，害了大家的性命，砸了所有人的饭碗！此事，我魏琛一定会上报王府，严惩负责监管之人，绝不姑息！”
在他的煽动下，矿工们群情激愤，将所有的怒火，都指向了那个死无对证的王二麻子，以及负责日常管理的几名基层管事。
一场小规模的骚乱，就此被成功点燃。
……
铁熊山的爆炸，只是一个开始。
第二天一早，一股更加凶险的暗流，开始冲击蓟州城繁荣的市面。
蓟州最大的几家南北货行，掌柜们一开门，就发现不对劲了。
“掌柜的！不好了！外面来了好几拨人，指名要买我们库里所有的硫磺和硝石，价钱比市价高了三成！”
“什么？告诉他们不卖！这些都是军需管制品，得先供给天工院！”
“可是掌柜的，他们……他们又加价了！高了五成！”
同样的情景，在城内所有与军工原料相关的商铺里上演。
一股的庞大资金，不计成本地疯狂扫货。
短短一个上午，市面上硫磺、硝石、上等木炭的价格，就被硬生生抬高了一倍有余！
与此同时，刚刚兴起没多久的金融市场，也遭到了精准的打击。
镇北王府票号，也就是俗称的镇北银行门口。
“快看！海事债券的价格，怎么一直在跌？”
“听说了吗？好像是王爷在辽东缴获的财宝根本没运回来，之前发的那些债券，都是空的！”
“什么？真的假的？我可是把全家身家都投进去了啊！”
不知从何而起，大量的镇北王府海事债券，被持续地抛售到市场上。
这些债券，从票面、印信到防伪暗记，都做得天衣无缝，与真票别无二致。
财政司，钱串子的房间内，气氛凝重得几乎要滴出水来。
算盘珠子被拨得噼啪作响，一名名账房先生满头大汗，不断地将最新的数据汇总到钱串子面前。
“司长！半个时辰内，硫磺市价暴涨一倍二，硝石暴涨一倍五！城内九成以上的库存，都已经被不明身份的买家吃下！”
“司长！债券市场出现巨额抛单，总额已经超过二十万两！价格已跌破发行价！有传言说……说我们发的是空头债券！”
“司长！刚刚接到铁熊山八百里加急！三号主矿井昨夜发生爆炸，矿井全毁，死伤近百人，初步认定是人为事故，矿工们正在闹事！”
一桩桩，一件件，全是坏消息。
钱串子眯着他那双仿佛永远闪烁着铜钱光芒的小眼睛。
原本总是笑呵呵的脸上，此刻却是一片寒霜。
他没有慌乱，只是将所有的情报，在脑海中飞速地过了一遍。
这不是什么市场行为，更不是什么偶然事故。
“好家伙……”
钱串子从牙缝里挤出三个字，眼中闪过一丝狠厉。
“这是想让咱们后院起火，断了王爷的粮草啊！”
他想起了吴元送来的那封密信——长安病虎，其子露獠牙，暗处更有毒蛇苏醒。
“慌什么！”
钱串子猛地一拍桌子，对着手下们喝道。
“天塌下来，有个高的顶着！王爷还在呢，王府就倒不了！”
“传我的命令！立刻启动王府战略储备金，无上限进入债券市场，有多少抛单，我们就吃下多少！给我把价格稳住！绝对不能让王府的信用崩盘！”
“通知天工院，让他们立刻停止从市面上采购任何原料。告诉宋应星那个老家伙，让他把裤腰带勒紧点，省着点用库存，还有以财政司的名义，向所有相关商户下达通告，胆敢囤积居奇、恶意涨价者，一经查实，抄家封铺，绝不留情！”
“还有，立刻通知吴大人那边，我要见他一面！”