满天星斗，夜风呼号。
许克生接了旨意。
令使尖声道：「奴婢给县尊带了一匹马。」
听到又要骑马，许克生深吸一口气，感觉两条腿又僵硬了。
百里庆低声问道：「县尊，县衙有驴车，卑职赶车送您去好了。」
「罢了，现在是宵禁，你回来多有不便，」许克生摇摇头，「你不用跟着去了，早点歇着吧。」
许克生踩着上马的凳子，但是右腿却无力擡起来。
还是百里庆上前托了一把，他才勉强在马鞍上坐稳。
许克生稳住了之後，想到宫中出现了痘疮，极有可能自己进去了也要限制出行，暂时不能出宫。
於是他叮嘱百里庆道：「我这次进宫不确定要待几天，出宫的话会直接来县衙的。」
「明天你抽空回家一趟，帮我报个平安。」
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之後他轻夹马腹，跟着令使一路向东，直奔西华门。
京城一片漆黑，只有前面令使的灯笼晃动着光圈。
马蹄声敲碎了夜色，许克生的心里却充满了担忧。
这次传召，一定和太子的身体有关。
基本上可以肯定，太子病了。
甚至已经起热。
只能祈祷不是痘疮，不然麻烦就大了。
~
过了西华门，许克生和令使都下了马，步行进宫。
过了城门洞，许克生立刻感受到了皇宫的变化。
空气中飘荡着艾草燃烧的味道。
昔日无人把守的路口，现在也多了锦衣卫的番子。
多了很多明亮的灯笼，也多了一份紧张和肃杀。
许克生本以为直接去咸阳宫见太子，没想到令使在一个路口左拐，那是去谨身殿的方向。
一路到了谨身殿外，令使进去缴旨。
许克生站在宫门外等候召见。
夜风呼啸。
许克生站在宫门前远眺皇城。
四处星星点点，比过去多了很多灯火。
侍卫在一旁虎视眈眈，许克生不能久看，以免被扣个窥视宫掖的罪名，只是顺势扫了一眼，便转回了头。
许克生心中喟叹不已。
即便是大明的第一家族，在恶疾面前依然充满了恐惧。
时间不长，令使就出来了，冲许克生拱手告辞。
又等了盏茶时间，一个内官从暖阁出来，「宣上元县令许克生觐见！」
内官在一旁引路，许克生迈过高高的门槛，一路跟着去了暖阁。
暖阁外，他竟然意外地看到了元庸，正在调试一架古琴，「元内使？」许克生没想到在这里碰到他。
元庸急忙起身施礼：「老奴拜见许总领！」
「你怎麽在这里？」许克生站住了，低声问道。
「咸阳宫那儿祭痘神，老奴就被暂时分来了这里。」
元庸说的很含糊，许克生大概明白了他的意思，咸阳宫现在单独隔离，暂时减少了宫人。
许克生微微颔首，跟着出来传旨的内官去了暖阁。
这里一样有艾草的味道，其中还有苍术。
许克生甚至嗅到了药汤的味儿。
~
许克生眼睛的余光看到朱元璋，正在御案後批阅奏疏。
「臣上元县令许克生恭请陛下圣安！」
朱元璋放下御笔，慢慢站起了身。
许克生觉察到，老皇帝的情绪似乎不高。
朱元璋踱步过来，劈头就是一个问题：「许生，你得到痘疮吗？」
许克生躬身回道」启禀陛下，臣幼年得过痘疮。左臂还留下一个疤痕。」
朱元璋满意地点点头，又上前两步，缓缓说道：「这次匆忙让你返京，又午夜让你进宫，是因为太子病了。半个时辰前，他突然起了热。」
许克生心里咯噔一下。
难道真的感染了痘疮？
朱元璋继续道：「幸好病情很轻，戴院判已经开了方子。」
许克生暗暗松了一口气，听陛下的意思，太子似乎是低烧。
那就不可能是痘疮。
感染痘疮，开始必然是高热。
朱元璋长叹了一声，说道：「朕的皇孙、皇孙女得了痘疮。三皇孙女最终没挺过高热，昨天傍晚殇了，朕追封为吴兴郡主。」
「朕甚为心疼，太子更是有些撑不住了。」
许克生躬身悲戚道：「小郡主鸾驭西归，实乃天妒明珠，令人五内俱焚。」
朱元璋长叹一声，看着外面的夜色，神情悲凉，「都是命数啊！」
许克生急忙安慰道：「臣恳请陛下为天下珍重龙体，节哀顺变。」
朱元璋却叹了口气，继续道：「朱允烃才出了痘，现在也凶险的很。」
许克生躬身请示道：「陛下，微臣先去探望太子殿下，然後去探望四殿下？」
其实按照现在的医疗条件，他也没有更好的法子治疗痘疮。
即便他来开方子，亦不过是清热解毒。
他感觉自己去了之後，最大的作用是改善护理。
「你糊涂！」朱元璋却瞪了他一眼，怒道，「你去看望病人，带了痘疮的病气回来，还怎麽给太子看病？」
？！
许克生大无语。
心中不由地暗自腹诽，看你这悲切，以为你担心宝贝大孙子呢。
「是臣糊涂了。」
朱元璋这才放缓了口气：「那里有小方脉的郑医生，擅长痘疮，你不用担心。」
顿了顿，他问许克生道：「对太子现在的病症，你有何良方？」
许克生犹豫了一下，还是直接回道：「陛下，臣需要看到医案，才能————」
不等他说完，朱元璋已经将一张纸递了过来。
许克生双手接过，仔细看了脉搏、心跳，重点是看了起热的时间、体感温度。
戴思恭对於太子的热病写的很详细：
两欢潮红、舌质红、眼有血丝、懒言少语、寒热往来、口不渴。
大概的意思就是：
太子有些萎靡，喝水少，忽冷忽热。
许克生笃定地说道：「陛下，太子殿下是阳虚发热，没有感染痘疮。」
他的话音刚落，能明显听到前面传来朱元璋长吐一口气。
许克生又道：「院判开的方子特别对症，臣没有异议。」
外面传来了四更鼓响。
「去探望太子吧。」朱元璋冲许克生摆摆手，「太子悲痛难当，尔等当善加开导。」
「臣遵旨。」许克生回道，「臣建议，想让太子殿下尽快从悲伤中走出来，最有效的办法，是让殿下忙碌起来。」
朱元璋重复了一遍他的话：「忙碌起来」？这————」
他有些犹豫，太子身体不好，现在更是雪上加霜，再忙起来的话，太子的身体会不会直接垮了。
许克生解释道：「陛下，一旦时间和精力被朝政占据，太子殿下就没时间去思考其他。时间会慢慢冲淡一切。」
朱元璋沉吟半晌，缓缓点头，「朕知道了。」
许克生躬身告退，在内官的带领下离开了。
看着他的身影，朱元璋一声喟叹。
在心里他已经认可了许克生的建议。
当年嫡长孙朱雄焕（yīng）夭折，自己就是疯狂地批阅奏疏、接见重臣，让自己忙的没时间去悲痛。
後来妹子去了，自己也是如此。
那就等中午看看，如果恢复尚可，却食欲不振，精神萎靡，就让标儿忙起来。
朕的奏疏多的都看不完，一直都需要人来分忧。
~
在内官的引领下，许克生去了咸阳宫。
皇宫静谧。
只有脚步的回响。
咸阳宫四周都由番子把守，仔细查验令牌、核验了身份，才放许克生过去。
内官就此止步，只是叮嘱道：「许总领，再出咸阳宫就要等陛下的旨意了。
许克生微微颔首，「知道了。」
走到咸阳宫殿门前，许克生意外地看到公房的窗纱上映出一个人影。
是戴院判！
许克生走到门前，轻轻咳嗽一声，然後撩起袍子走了进去。
戴思恭看到他惊喜异常，急忙迎上前，「启明，你怎麽这个时候来了？」
「晚生奉旨进来的。」
「快请坐，喝杯茶驱驱寒气。」戴思恭让到一旁。
「太子殿下睡了？」
「吃了药汤之後就睡了。」戴思恭回道。
许克生又询问了宫里防痘疮的做法，戴思恭低声说宫中发生的病情，」四殿下已经出了痘，高热也在退去。」
「後宫还有一个皇女染了痘疮，宫人也有几个染上了。」
「现在宫禁比过去严了很多，已经有内侍因为犯了新规矩被惩罚了。」
「太子殿下昨晚很晚才睡，这次痛失爱女，对他打击很大。」
」
许克生听出了其中的问题，不由地问道：「院判，朝廷对痘疮一般都是如何应对的？」
戴院判解释道：「这个早有成规。发现病人就立刻隔离，一般用生过痘疮的人照顾。」
「官方也会组织祭祀痘娘、祈福之类的活动。」
「官府会适当管控，避免人群聚集之类的。」
许克生明白了，朝廷应对痘疮，主要还是被动的，隔离、医治、管控，但是缺乏主动的预防。
自己一直将重心放在医兽上，忽略了医人，下意识地以为现在该有种痘术。
仔细回忆过去阅读过的文献，种痘术大约开始於两百多年後的隆庆。
至少现在是没有的。
许克生不由地重重地拍了一记脑袋，自己早该想到了。
戴院判吃了一惊，「启明，怎麽了？」
许克生叹了口气，只是掩饰了过去：「太子殿下现在的状况，让晚生心中担忧。看医案上的记录，殿下吃的太少了。这样下去会出大问题的。」
许克生认为，现在不是提种痘术的时机，贸然说出来只会带来麻烦。
不如回去考虑周祥了，再找个合适的时间提出来。
戴院判也是愁容满面，」是啊，老夫也是头疼的很。殿下惊闻噩耗，一个人在书房呆了很久，晚膳也没吃。」
~
五更鼓响。
宵禁要结束了。
许克生看戴院判十分疲倦，就劝他再睡一会儿。
等戴院判裹着被子躺下，他则起身出宫活动身体。
走出公房，在宫殿前舒缓身体，慢慢练习六字延寿诀。
全身酸疼、僵硬，许克生几乎是咬牙坚持下来。
一遍下来已经好受多了。