“妹子，你听咱说。”
朱元璋身体微微前倾，目光锐利，又变回了那个运筹帷幄的开国帝王。
“其一，咱是想再看看，标儿到底能从这小子身上，学到多少真东西！”
“咱想看看，咱的标儿，究竟能被他磨砺成什么样子！”
“这比立刻放他出来更重要！！”
“其二，”
他声音压得更低，带着深沉的算计。
“现在放他出来，绝非时机！”
“这样的人，是柄绝世宝刀，但也是一柄双刃剑，用得好，可定乾坤，用不好，反伤其主。”
“咱得给他找个最适合的刀鞘，也得让握刀的人，先学会怎么用！”
他手指无意识地在桌面上敲击着，剖析着朝堂：
“淮西那帮老兄弟，徐达、汤和、常遇春留下的那些部将，包括蓝玉那小子，是骄横，是跋扈，动不动就敢跟咱甩脸子！”
“但他们大多直肠子，有啥说啥，空有一身蛮力，脑子里的弯弯绕不多！”
“可浙东那帮人呢？”
朱元璋的眼中闪过一丝明显的忌惮。
“刘伯温、宋濂他们，一肚子学问，也一肚子算计！”
“表面上恭顺，背地里的心思，九曲十八弯！”
“咱有时候都摸不透他们到底想什么！”
“这帮文人，狠起来，比刀片子还厉害！！”
马皇后静静地听着，眼神闪烁，似乎渐渐摸到了丈夫的思绪。
朱元璋猛地一挥手，仿佛下了决断：“而这叶凡！他不一样！”
“他出身微末，与淮西那帮老勋贵素有旧怨，又绝非浙东清流一路！”
“他有着不输文臣的谋略见识，却又带着一股子不属于任何一方的狠辣和直接！”
“他是最好的人选！”
“是咱用来平衡朝堂，甚至…制衡那两方的最佳人选！！”
听到这里，马皇后轻轻吸了一口气，目光复杂地看着朱元璋，语气带着一丝了然和些许不忍。
“重八…你的意思是，要将浙东集团和淮西勋贵之间的矛盾，乃至他们未来可能对皇权产生的威胁，都转嫁到这叶凡的身上？”
“让他去冲锋陷阵，让他去吸引注意，让他成为众矢之的？”
“没错！哈哈哈！知咱者，妹子也！”
朱元璋抚掌大笑，脸上露出一种棋手找到关键棋子的兴奋。
“就得这样！”
“只有这样，这把刀才会更加锋利，也才会更加…依赖于握刀之人！”
“标儿将来用他，才能用得顺手，用得放心！”
“而叶凡，他要想在朝堂立足，要想实现他的抱负，他就不得不紧紧依靠标儿！”
“否则，他只会被那两股势力撕碎！”
“如此一来，标儿既用了他的才，又不会过分受他影响，反而能借此牢牢掌控他！”
马皇后看着他眼中那毫不掩饰的权谋算计，无奈地摇了摇头，轻轻白了他一眼。
“你呀…这点心思，全用在琢磨这些上面了。”
“只是……苦了那孩子了。”
她顿了顿，转而问道：“不过话说回来，既然你觉得这叶凡说的封王之弊，确有道理，那你打算怎么办？”
“难道真要……取消分封诸王？”
此言一出，朱元璋脸上的笑容瞬间消失得无影无踪。
他的眼神骤然变得冷硬如铁，腰板挺得笔直，带着一种不容置疑的威严，沉声道：
“不！咱不会取消！”
“咱更不会承认咱错了！”
开什么玩笑！
他朱元璋金口玉言，更是当着满朝文武的面，为了这分封之策，不惜摔死御史，严惩太子！
若是此刻反悔，岂不是自打嘴巴？
帝王的威严何在？
天子的威信何存？
他绝不允许任何人，任何事，挑战他已然做出的决定！
尤其是他自己！
他略一停顿，语气稍稍缓和，却带着一种更深沉的固执，和一丝不易察觉的宽宥。
“至少在咱这一朝，绝不会取消！”
马皇后是何等聪慧之人，立刻听出了这话外的弦音——
至少在“咱这一朝”不会取消。
那……
若是标儿那一朝呢？
若是标儿“造、反”成功，顺利继位呢？
那时他若想取消，自然便可取消！
既全了国策，又保全了老子和儿子各自的颜面。
她深深看了朱元璋一眼，没有再追问下去。
有些话，点到即止，彼此心照不宣便是。
她轻轻叹了口气，站起身。
朱元璋正沉浸在自己的思绪里，见她起身，疑惑道：“妹子，你这就要走？饭还没吃完呢？”
马皇后理了理衣袖，语气平静却带着一丝不容更改的决意。
“你不是打定主意，不打算取消分封之策了么？”
“过些时日，秦王、晋王、燕王他们，也该就藩离京了吧？”
“这一去，山高路远，不知何时才能再见。”
“我去看看他们，看看我的儿子们。”
说罢，不再多看朱元璋一眼，转身便带着宫女离开了坤宁宫。
朱元璋独自坐在餐桌前，看着满桌的菜肴，又看了看妻子离去的背影，张了张嘴，最终什么也没说。
只是那眼神，变得愈发深邃难测。