谁又有能力，且足够可靠，去制衡根深蒂固，权势熏天的锦衣卫？
他脑中飞快地闪过几个名字，却又被他一一否决。
不是能力不足，便是背景不清，或是难以保证其忠诚。
就在这焦躁与杀意交织的时刻，他猛地停下了脚步，眼中骤然亮起一种诡异的光芒。
或许……有一个人选？
那个身在诏狱，却能将帝王心术，朝堂隐患看得透彻无比的叶凡！
此人虽有惊世之才，却无根基背景，更与朝中各方势力毫无瓜葛！
而且，他似乎深谙制衡之道……
一个疯狂的念头在朱元璋心中滋生：
或许，该再去会会这个叶凡？
从他那里，不仅能得到制衡藩王，勋贵的妙策，说不定……
连这制约锦衣卫的难题，也能从他口中，撬出些有用的东西来！
这一刻，对叶凡才智的渴望，暂时压过了那冰冷的杀意。
……
翌日。
奉天殿内，百官肃立。
晨曦透过高大的殿门，照亮了御座之上朱元璋威严的面孔。
他目光沉静地扫过丹墀下的文武百官，听着各地官员逐一奏报灾情赈济的进展。
“启奏陛下，凤阳府水患已退，灾民皆得安置，粥棚日夜不息，疫病亦得控制，民心渐安……”
“陛下，河南府蝗灾已缓，补种之粮苗长势尚可，今岁虽难免减产，然不致绝收。”
“陕西边镇粮草已陆续送达，军心稳定……”
一条条消息报上来，虽仍有艰难，但总体都在向好的方向发展。
朱元璋端坐龙椅，手指无意识地敲击着扶手。
脸上看不出太多喜怒，但微微颔首的动作，还是让下方禀报的官员们暗暗松了口气。
待各地政务禀报完毕，殿内稍静。
朱元璋缓缓开口，声音洪亮而平稳，带着不容置疑的威严：“各地灾情缓解，百姓得以喘息，此乃上天庇佑，亦赖众卿用心办事。”
“但咱还是要说一句，治国之道，在于长治久安，在于选拔贤才。”
他目光转向文官队列前列的李善长，语气变得略显深沉：“善长啊，你辅佐咱多年，总理中书，劳苦功高。”
“咱一直记得你的好。”
李善长立刻出列，躬身行礼：“老臣愧不敢当，此乃臣分内之事！”
朱元璋微微抬手，继续道：“咱向来赏罚分明。”
“念你辛劳，特赐扬州原张士诚吴王府邸予你，准你闲暇时前往休憩颐养。”
“此外。”
朱元璋声音一顿，目光在群臣之间缓缓扫过，最后落在李善长身上，沉声开口！
“大明开国以来首次恩科，事关国本，尤为重大。”
“此事，咱思来想去，唯有你最为稳妥。”
“特命你总监恩科！”
“凡科场制度、考院规制、进士去留，皆由你总揽其事！”
“务必给咱选拔出真才实学之士，不得有半点偏私徇情！”
此言一出，殿内顿时响起一阵极其轻微的骚动！！
赏赐前朝王府？！
总监恩科考场？
这可是极重的恩典！
无数道或羡慕、或嫉妒、或深思的目光投向了李善长。
李善长强压住心中的激动，再次深深拜下：“老臣……谢陛下天恩！陛下隆恩，臣万死难报！”
朱元璋脸上露出一丝难以捉摸的笑意，随即目光扫向另一旁：“宋濂。”
大学士宋濂立刻出列：“臣在。”
“命你为此次大明恩科之主考官！”
“总揽科举文章取士之责！”
“务必为咱，为大明，选拔出真正经世致用之才！”
“臣，遵旨！定秉公办理，不负圣望！”
宋濂肃然领命。
最后，朱元璋看向工部及监造司的官员，声音陡然加重，带着千斤重压：“工部！监造司！”
“臣在！”几名官员慌忙出列。
“此次恩科，乃我大明开国首次！”
“关乎国运文脉，天下士子瞩目！”
“考院之修建、布置，一应事务，给咱拿出十二分的精神来办！”
“若有半分差池，怠慢了天下学子，坏了朝廷体统……”
朱元璋的目光如同冰刃，“咱唯你们是问！”
“臣等遵旨！绝不敢有丝毫懈怠！”
工部和监造司的官员吓得冷汗直流，连声保证。
“嗯。”
朱元璋这才似乎满意了，挥了挥手，“若无他事，便退朝吧。”
“退朝——”
内侍尖细的嗓音响起。
百官躬身行礼，心思各异地缓缓退出奉天殿。
恩科、赏赐、考院……
一道道旨意，如同投入湖面的石子，必将在这看似平静的朝堂之下，激起层层暗涌。
而朱元璋，高坐龙椅之上，冷漠地注视着这一切。