伙计把酒菜送上桌。
桑菊收回目光，夹起一颗炸的酥香的花生米，嚼的咯吱作响，笑道：“怎么就红人了？我瞧金娘子对你也不赖。”
画眉抬手给她满上一杯酒，细眉微挑：“可比不得人家，才来一个月就升成传菜丫头了。”
接着她眼珠子骨碌一转，轻啧一声。
“说到这个，我倒想替姐姐你抱一句不平，白娘子到底咋想的？这都两年了，怎还只让你做传菜丫头？”
桑菊嚼花生的动作慢下来，嘴角笑意变淡了，没接话，只端起酒杯喝了一口。
画眉将她脸色尽收眼底，不动声色地又给她添满，压低声道：“姐姐你的孝心，我都看在眼里，可是、可是你这买卖，我觉得是真做亏了……”
金娘子那日的话，她全听进去了，这几天一刻也没闲着，净围着桑菊打转转了。
功夫不负有心人，别说，还真叫她打听出点东西来。
白娘子这人够狠，认下桑菊做干女儿后，要求她每月孝敬自己四十文钱，要知道灶房里的三等丫头，月钱一共就八十文，她愣是抽走一半！
你说你拿了人的银子，得给人办事吧？起码教点厨艺，让桑菊有门本事傍身。
可她偏不，正经的做菜本事一点儿不教，甚至做菜做到关键步骤时，还特地把人支开，至今都只让桑菊帮她打下手，让她练刀工。
每次一问，她便说还不到时候，让桑菊沉下性子再练练基本功。
桑菊人在灶房，看似风光，有掌事娘子做干娘，谁都对她客客气气，实际上满肚子苦水无人说。
“别说了！”
桑菊抬手又一杯酒下肚，灼气从喉咙直冲头顶，“难得出来吃酒，讲点高兴的。”
画眉看她情绪已经上来，知道火候到了，不再提白娘子，转而劝起酒来：“怪我多嘴了，姐姐别想了，咱们喝酒，喝醉了就舒坦了。”
她今天请酒，就是想勾起桑菊的心事，让她多吃几杯，吃醉以后，好问问账本的事。
几杯酒下肚，画眉聊起了府里的新鲜事：“最近丫鬟们都兴改袄子，我们隔壁屋就有一个丫头改了，腰身收的瘦瘦的，襟口上还绣了花。”
“瞧着不错，我也想改。”
桑菊低头看看自己身上这件穿了四年的灰色旧袄，鼻尖发酸，露出一个惨兮兮的笑容，眼神有些涣散。
“改了好啊……改吧，都改。”
画眉夹起一筷子炖鱼送进嘴，含糊问道：“姐姐改不？一起啊。”
闻言，桑菊没作声，仰头灌下一杯酒，抖着嗓子道：“我就不改了，没钱。”
“没钱？”
画眉有些惊讶，改件袄不过十几文，桑菊好歹也在杜府干了两年了，就算每月四十文，也该有剩呀！
桑菊用手背擦擦眼睛，呼出一口浊气：“说出来不怕你笑。”
“我的日子过成啥样，只有我自己清楚。她收我时说的好，拿我当亲女儿，可哪有人会把亲女儿往死里逼？”
画眉听的入迷，手上却没忘给她添酒：“她逼你啥了？”
“你知道的，我每个月一共就剩四十文。她还时不时，明里暗里的要孝敬，元宵说天冷脸干，要是有罐面脂就好了，中秋说荣兴阁的栗子糕味道正。”
“但凡我要装听不懂，立马给我甩脸子！眼下过了中秋就是春节，还不知道她又想要啥呢！我哪里敢改什么袄子！”