晋西北的荒原上，风卷着枯草和黄土，呜呜地往人脖领子里灌。
独立团的前沿观察哨设在一处背风的山梁后。
李云龙趴在战壕边上，手里的望远镜举了又放，放了又举，那张如同风干橘皮般粗糙的老脸上，五官都快拧到了一起。
“怪事，真他娘的怪事。”
李云龙啐了一口带沙子的唾沫，把望远镜往身边的土坎上一拍，转头看向正在擦拭眼镜片上灰尘的赵刚。
“老赵，你听听，你仔细听听。”
赵刚把眼镜重新架回鼻梁上，眉头紧锁，侧耳倾听着远处随风飘来的动静。
几公里外，平安县城的方向。
那里并没有想象中惊天动地的喊杀声，也没有重炮轰击城墙的巨响。
相反，传来的是一种极有节奏、甚至可以说有些单调的枪声。
“砰、砰、砰……”这是步枪的点射。
“哒哒哒……哒哒哒……”这是冲锋枪的短扫。
偶尔夹杂着几声沉闷的爆炸，听起来也不像是攻坚用的重磅炸弹，倒像是……手榴弹或者是某种小口径火炮的动静。
最让人心惊肉跳的，是那种时不时响起的、如同撕裂亚麻布一般的恐怖嘶鸣声。
“嗤嗤嗤嗤嗤——”
那声音又急又密，响个几秒钟就停，过一会儿又响起来。
赵刚是个知识分子，也是个神枪手，他对枪声的敏感度不亚于李云龙。
“老李，这枪声不对劲。”
赵刚放下手里的地图，神色凝重：“听这密度，起码有几千条枪在响。但是……这枪声太有规律了。”
“你也听出来了？”
李云龙一拍大腿，眼睛瞪得像铜铃：“这他娘的根本不是在打仗！谁家打仗是这么个打法？你打一枪，我歇会儿，然后大家一起喊个号子再打？”
他指着平安县城的方向，语气里充满了不可思议：“这动静，倒像是咱们当年在延安抗大时候，学员们在靶场上练枪！”
“练枪？”
赵刚被这个词吓了一跳，下意识地反驳：“老李，你发什么疯？平安县城外面围着几万小鬼子，田中义一的主力都在那儿盯着呢！这种时候，城里的人在练枪？”
“那你说，这是啥？”
李云龙抓起望远镜，又看了一眼远处那连绵不断的日军营帐，冷笑道：“你自己看，小鬼子把城围得跟铁桶似的，可就是不动窝。田中义一那个老鬼子，摆出一副要吃人的架势，结果呢？连个屁都没放！”
“城外静悄悄，城里闹翻天。”
“而且你听听那机枪的声音……”
李云龙说到这儿，忍不住咂了咂嘴，脸上露出一副又是羡慕又是嫉妒的表情，酸得牙根都倒了。
“那是德国造的MG42，人称‘希特勒的电锯’！那玩意儿一分钟能突突一千多发子弹！”
“咱老李要是有一挺，恨不得把子弹数着颗数用，睡觉都得搂着。”
“可你听听城里那位爷！”
“嗤嗤嗤——嗤嗤嗤——”李云龙模仿着那声音，一脸的心疼，“这一梭子下去，就是几十块大洋没了！这一上午响了多少次？这哪是在打枪，这简直是在烧钱啊！”
赵刚沉默了。
虽然理智告诉他这不可能，但军事常识又在印证李云龙的判断。
这种极具规律的枪声，这种毫无紧迫感的射击节奏，除了大规模实弹训练，没有任何解释。
“如果真的是在练枪……”
赵刚深吸了一口气，眼神中闪过一丝骇然：“那这支代号‘鬼影’的部队，到底有多大的底气？被几万日军重兵围困，居然还有闲心、有弹药去搞新兵训练？”
“底气？”
李云龙嘿嘿一笑，眼里的精光闪烁：“老赵啊，这就叫艺高人胆大！或者是……手里有粮，心里不慌。”
“你想想，要是你手里只有三发子弹，你敢这么玩吗？你早就把脑袋缩进裤裆里，等着鬼子冲上来拼刺刀了。”
“人家敢这么干，说明人家压根就没把城外这几万小鬼子放在眼里！”
李云龙从战壕里站起来，拍了拍屁股上的土，来回踱了两步。
“这就好比是两军对垒，人家在阵前摆了桌酒席，吃着火锅唱着歌。这说明啥？说明人家看透了田中义一就是个纸老虎，或者说……人家手里捏着能把田中义一满嘴牙都崩掉的硬家伙！”
赵刚点了点头，但随即又皱起眉头：“可是老李，咱们就在这儿看着？总部给咱们的命令是机动防御，伺机而动。现在这局势，咱们也插不上手啊。”
“插不上手？”
李云龙猛地停下脚步，那双总是透着狡黠和算计的眼睛里，突然爆发出一种饿狼见到了肉的光芒。
他快步走到地图前，一把扯开上面压着的石头。
“老赵，你过来看。”
李云龙那根粗糙的手指，在地图上重重地划了一道线。
“现在，整个晋西北乱成了一锅粥。”
“田中义一为了那个什么‘囚笼’计划，把第一军的家底都掏出来了。平安县城周围，集结了日军三个联队，还有重炮大队、战车中队。”
“这就像是一桌酒席，所有的硬菜都端到了平安县城这张桌子上。”