”老夫敬你那日‘要留清白在人间'之志，还听孙师爷在调遣衙差的时候说你与白莲义军之人有旧，不忍见你这等有才实干之士毁于小人之手，更不忍见天下义军因这等宵小龌龊之计而陷入危局！言尽于此，你们……好自为之！务必即刻毁掉关键之物，速速离开宿州这是非之地！再晚片刻，恐玉石俱焚，悔之晚矣！”
陈慕之还想再问何时与白莲教扯上关系，叶兑却已匆匆一拱手，警惕地再次环视四周，眼神复杂地看了他们一眼，随即转身，衣袂飘动，如同融入阴影般，迅速消失在残垣断壁之后，来得突然，去得匆匆，仿佛从未出现过。
冰冷的月光下，只剩下三人僵立原地，心中骇浪滔天，被这突如其来的巨大危机和惊天秘闻冲击得心神摇曳。
短暂的死寂后，“妈的！”胡大海最先反应过来，低吼一声，额上青筋暴起，双目赤红，“俺就说那狗官没安好心！竟恶毒至此！不仅要谋财，还要害命，更要断送天下义士的希望！慕之兄弟，咱们听叶知事的，赶紧回去！收拾东西，一把火烧了那工坊，决不能留给那狗官！然后趁夜就走！”
陈慕之心乱如麻，心脏狂跳不止，额角渗出冷汗。就此放弃辛苦攒下的基业，他实在不甘！那些日夜钻研改进的工艺、好不容易置办起的设备、尚未售出的成品，都是众人的心血所聚！更知仓促逃亡，目标巨大，在这元廷严密控制的地界，前路必然凶险万分！
但叶兑言之凿凿，神情惊惧不似作伪，警告绝非空穴来风！州尹已然图穷匕见，今夜子时便是最后期限！刀已经架到了脖子上！
“走！”陈慕之猛地一咬牙，从齿缝里迸出一个字，眼中闪过决绝之色。三人再无犹豫，如同离弦之箭，冲出荒庙，借着夜色掩护，朝着作坊方向发足狂奔！
三人迎着呼呼的北风，迅速赶回工坊，工坊内除核心的几个人外，工坊其余的工人早已放工回家，陈慕之将叶师爷的警告向他们简要说了一遍。
众人闻听，如遭晴天霹雳，皆面色煞白，呆立当场。
“事到如今！没时间犹豫了！”胡大海猛地一拍桌子，声震屋瓦，“慕之兄弟，咱们听叶知事的，赶紧收拾细软，一把火烧了这工坊，特别是那甘油、玉润霜的配方和存货，绝不能留给狗官！然后趁夜离开！”
管二和韩十二也吓得魂不附体，连连点头。
陈慕之心如刀绞，但深知此刻每拖延一息都可能导致万劫不复。他猛地一咬牙，强行压下不舍，迅速吩咐道：“好！留得青山在，哪怕没柴烧！胡大嫂，你即刻带领这几位大嫂和她们的家人，还有莺儿的母亲，直接去城北小院！那里相对安全！我们五人留下收拾紧要物件，焚毁作坊后，再与你们汇合！快！动作要快！”
城北小院是他们事先暗中布置的紧急避难所。
待胡大嫂等一干人离开后，约莫过了一个多时辰，五人收拾好重要资料、细软，正准备焚毁作坊关键之物时，作坊外，突然传来一阵急促杂乱的脚步声和刀剑出鞘的铿锵之声！火把的光芒瞬间将窗户纸映得通红，亮如白昼！
只听外面一声厉喝划破夜空：“里面的人听着！奉州尹大人之命，捉拿私通白莲教匪徒嫌犯陈慕之一干人等！胆敢反抗，格杀勿论！”
衙差捕快人数众多，明火执仗，已将工坊团团围住！为首的，正是那面带得色、志在必得的孙师爷！
“不好！”柳莺儿脸色煞白，失声惊呼，“他们……他们提前动手了！”
众人瞬间如坠冰窟！是叶兑的消息有误，还是州尹竟然连这几个时辰都不愿等，彻底撕破脸皮，提前发动了武力强抢？
“直娘贼！跟他们拼了！”胡大海双眼赤红，爆吼一声，猛地拔出随身短刀，一个箭步护在陈慕之身前，状若疯虎。柳莺儿也俏脸寒霜，唰地抽出袖中短棍，身形灵动一闪，护在陈慕之另一侧，眼神凛冽，毫无惧色。
“从后窗走！那边墙矮，人应该少些！”柳莺儿急声道，指着工坊一处较为隐蔽、此前故意弄出破损的窗户。
“慕之兄弟，管二、十二，你们跟紧我！”胡大海一把拉住陈慕之的胳膊，力大无比，如同暴怒的雄狮，朝着那后窗猛冲过去，用肩膀狠狠一撞！
“哐啷！”一声脆响，本就松动的窗户连框带纸被撞得粉碎，木屑纷飞。胡大海率先跃出窗外。柳莺儿护着陈慕之紧随其后。
然而，窗外也有埋伏的衙差，见状立刻嘶喊着扑了上来，刀光闪烁！“哪里走！”
“挡我者死！”胡大海狂吼，短刀挥舞得虎虎生风，势大力沉，完全是拼命的打法，瞬间格开劈来的腰刀，反手一刀便劈翻一名冲在最前的衙差，打开一个狭窄的缺口。
柳莺儿身形如穿花蝴蝶，手中短棍精准狠辣，专打关节手腕穴道，只听“咔嚓”声和惨叫声响起，又一名衙差被她击翻在地。
这时，衙差纷纷向这边围了过来。衙差人多势众，训练有素，很快便分出一股人，缠住胡大海和柳莺儿，另一股则绕过他们，直扑陈慕之而来！
陈慕之瞥眼见到墙角装着生石灰粉的袋子，灵机一动，当即提起一袋，向衙差扔了过去。
“哎呦！”“我的眼睛！”“咳！咳！”
白雾弥漫，冲在最前面的几个衙差顿时捂着眼睛惨叫起来，攻势一滞。
管二、韩十二也有样学样，提起石灰袋掷向周围的衙差。
趁着衙差忙乱之际，胡大海、柳莺儿将前面的几个衙差扫倒，其他围住他们的衙差见两人勇猛，不由自主的后退了几步。
五人趁机逃出重围，迅速转身钻入了旁边的巷子。七拐八绕，借助对地形的熟悉和黑暗的掩护，几人终于暂时甩开了追兵。
几人躲在一处堆满杂物的死角，胸膛剧烈起伏，喘着粗气，惊魂未定。
“糟了！通往城北小院的道路已被他们挡住，现在怎么办？”管二焦急的问道。
“往我家那边！”柳莺儿急促喘息着，眼中却闪过一道亮光，“我家那边巷道更复杂，而且我记得有条小路平时几乎没人走，或许还没被封锁！”
别无他法，五人再次起身，由柳莺儿引路，在迷宫般的巷道中穿梭潜行，尽可能避开主路。
一路上见到远处街口有火把光芒和官兵身影晃动，他们只得屏息凝神，绕道而行，有惊无险地来到了柳莺儿家那低矮的院墙外。
柳莺儿掏出钥匙，迅速打开院门，五人鱼贯而入。韩十二和管二立刻合力将院门死死闩上，并用早已备好的一根粗重木杠死死顶住。
然而，还未等他们喘匀一口气，巷外便传来了密集嘈杂的脚步声和火把的光芒！追兵竟如此之快便循踪而至！
“在里面！围起来！别让他们再跑了！”孙师爷那尖利又气急败坏的声音在墙外响起，火把光芒将小院映照得忽明忽暗。
“里面的人听着！速速开门投降！州尹大人或可饶尔等不死！否则破门之时，鸡犬不留！”衙差们的怒吼声和撞门声接踵而至，院门被撞得砰砰作响，摇摇欲坠！
胡大海和柳莺儿对视一眼，眼中皆闪过决绝。
两人迅速冲进屋内，取出柳老镖师留下的两张猎弓和一壶箭。两人窜到靠近院墙的树上，居高临下，“嗖”“嗖”两声，把前面要砸门的两个衙差射倒，撞木“哐当”一声掉落在地。
其余衙差吓了一跳，纷纷惊慌后退。好在州尹未拿到配方，意欲生擒陈慕之等人——至少陈慕之必须是活口，因此衙差没携带弓箭，无法远程压制两人。
“废物！一群废物！给我上！冲进去！”孙师爷骑在马上，气得跳脚大骂，左手挥动作势。
又是“嗖”的一声，胡大海一箭射向孙师爷，正中孙师爷的左臂，“啊！我的手！”孙师爷惨叫声顿时响起，掉下马来。
旁边的衙差赶紧扶人的扶人，拽马的拽马，乱成一团，攻势不由得为之一缓。
院内，胡大海、柳莺儿身上皆带了伤，血迹斑斑，喘着粗气。
陈慕之依靠着墙壁，脸色苍白。这小院根本无险可守，被攻破只是眨眼之间！