“舅公，您老以前真听人说过这黑水峪的邪乎事儿？”
李司辰咽下最后一口噎人的饼干，忍不住问道。跳动的火光映在他脸上，明明灭灭的。
袁守诚用一根树枝拨弄着火堆，让火烧得更旺些。
“嗯，年轻那会儿听我师父提过一嘴。说这黑水峪，早几百年是个啥边地侯爷的封地，那侯爷好像魔怔了似的，痴迷长生不老术，在峪里大兴土木，搞了不少见不得人的邪门祭祀。”
“后来不知咋的，整个寨子的人，一夜之间，没了！活不见人，死不见尸。打那以后，这地界就邪名远扬，说是进去的人容易鬼打墙，还能听见鬼哭狼嚎，运气差的就直接栽里头了。”
“官府也派兵来查过几回，屁都没查出来，最后就不了了之，成了没人敢沾的凶地。”
苏锦书抱着膝盖，下巴搁在膝盖上，望着跳动的火苗出神，“要是甬道里那块石碑上记的‘司幽’窃影邪法是真的，那黑水峪的古墓，很可能就是那个侯爷搞‘长生实验’的老巢。”
“实验玩砸了，引来‘幽冥反噬’，导致整个封地遭殃，这倒跟民间传说对得上。就怕……那‘影祸’没清理干净，墓里还留着啥不干净的东西。”
她的声音在寂静的夜里显得格外清晰，带着凉意。
“管他娘的是侯爷还是王爷，骨头渣子都烂没了，还能作啥妖？”
王胖子嘴硬，但脖子不自觉地缩了缩，往火堆边又凑近了些，“咱有姜离姑娘这身手，有司辰老弟那宝贝镜子，还有舅公您老人家坐镇，怕他个鸟！”
姜离没吭声，只是拿起一块粗布，默默地、反复地擦拭着短铁锹的锋刃，冰冷的铁器在火光下反射出幽冷的光。
李司辰从工具包侧袋里拿出那张拓印了石碑地图的、有点发黄的厚纸，就着火光仔细辨认。
“图上看，进峪以后，得顺着一条早就干涸的旧河床往北走，绕过三个连在一块、形状像猴脑袋的山包，古墓的入口应该就在第三个山包背阴的那面，一堆乱石头底下。”
他抬头望向黑漆漆、如同巨兽嘴巴般的峪口，“明天进去，得打起十二分精神。这图年头太久了，河床还在不在，山包变没变样，都难说。”
“光防着地图不准还不够，更得提防活物。”
袁守诚声音低沉，“姚三斤那伙人吃了那么大亏，绝不会善罢甘休。这黑水峪凶名在外，保不齐还有别的想发财想疯了的，或者……另有所图的人摸进来。”
“今晚守夜不能打瞌睡，两人一班，轮着来。司辰，你和锦书守前半夜。后半夜我和姜离来。胖子，你耳朵灵醒点，机灵着些。”
王胖子一听自己不用守夜，忙不迭点头：“放心舅公！胖爷我睡觉都睁着一只眼！有个响动准保第一个窜起来！”
安排停当，袁守诚和姜离靠着岩石合衣躺下，尽量休息。王胖子吃饱了食困，没多久就鼾声渐起，跟头猪似的。李司辰和苏锦书守在火堆边，负责前半夜的警戒。
夜越来越深，山风刮过树梢，发出呜呜咽咽的怪声，像是无数冤魂在黑暗里窃窃私语。
篝火偶尔噼啪爆响，溅起几点转瞬即逝的火星。远处黑水峪的方向，完全被黑暗吞噬，静得让人心里头发毛，那寂静本身就像是一种无形的压力。
“苏姐，”李司辰压低声音，打破了这令人窒息的沉默，“你说……那‘司幽之国’，还有那偷影子续命的邪法，到底有几分真？人死如灯灭，影子还能兴风作浪？”
苏锦书往火堆里添了根粗点的柴火，火光跳动，映亮她略显苍白的侧脸和专注的眼神。
“《山海经》里光怪陆离的记载多了，未必全是空想。上古之事，渺茫难考，但‘影’与‘魂’的关联，在很多原始巫术里都有体现。影子常被看做是人魂魄的投射，或者连着某种生命本源。”
“偷别人的影子，从某种角度说，就是在剜别人的心，割别人的肉。这种邪法逆天而行，真要存在，反噬起来肯定天崩地裂。黑水峪的传说，说不定就是反噬的后果之一。”
她顿了顿，目光转向李司辰：“你们袁李两家传承久远，似乎也对这类上古秘辛有所记载。你……以前有没有听家里长辈提起过类似的传闻？”
“或者，在你……感应到某些东西的时候，有没有察觉到什么特别的……关于‘影’的痕迹？”
李司辰愣了一下，下意识地碰了碰自己的左眼。那里平时并无异样，只有在极度专注或遇到特殊气息时，才会有些微热的感应，像是某种警示。
“没特意说过‘司幽’。就是小时候翻族谱和一些残破笔记，好像见过些奇怪的符号，跟石碑上那‘眼睛’图案有点神似，但没深究过。”
“至于感应……就是偶尔看东西特别清楚，能模糊感觉到点不同寻常的‘气’，但‘影子’……还真没留意过。”
他无奈地笑了笑，“看来我家这祖传的麻烦，水比我想的深得多。”
苏锦书若有所思地点点头：“也许，答案就在黑水峪的古墓里。万事小心，我总觉得……这趟不会太平。”
就在这时，原本鼾声大作的王胖子猛地一个激灵坐了起来，耳朵支棱着，胖脸上满是惊疑不定：“等等……嘘……你们仔细听……啥声儿？”
李司辰和苏锦书立刻屏住呼吸，侧耳倾听。
除了风声、水声、火堆的噼啪声，似乎……还有一种细微、若有若无、断断续续的声音，从黑水峪深处的方向，顺着阴冷的山风，飘飘忽忽地传了过来。
那声音飘飘忽忽的，时有时无，像是从很远很深的峪里被风卷过来的。
仔细听，像是有成百上千的人挤在一块儿，压着嗓子在哭，哭声里还夹杂着一种……
像是用长指甲在又干又硬的石板上慢慢刮擦的动静，尖细尖细的，直往人耳朵眼儿里钻，钻得人后脑勺发凉，起一身鸡皮疙瘩。
“娘咧……什么鬼动静……”王胖子声音发颤，胖乎乎的身子往火堆边使劲缩了缩。
姜离和袁守诚也瞬间惊醒，抓起了手边的武器，警惕地望向黑暗深处。
那诡异的声响时有时无，飘忽不定，在这死寂的山野之夜，显得格外碜人。
（第六十三章 完）