“船长，果洲群岛到了！” 瞭望哨在桅杆上高喊。
周凯拿起望远镜，远处的东果洲岛清晰可见。这座无人岛岩石裸露，像一头伏在海面的灰色巨兽，正是特区选定的火炮试射靶场。“各炮位准备！主炮瞄准岛中部突出岩柱，***、爆破弹各一发，装填！”
“主炮收到，***装填完毕！”
“光学瞄准镜校准完成，距离 5000 米，风向东北，风速 3 米 / 秒！”
阿海和另外两名渔民子弟负责主炮的装填，他们费力地将沉重的***推入炮膛，再用推杆压实***。阿海的额头渗出汗水，手指因用力而发红，可眼神却异常坚定；他想起三个月前，父亲送他来参加训练时说的话：“跟着海客好好学，将来咱们也能开着大铁船，再也不怕洋人的船欺负咱们。”
“射击！” 周凯的声音落下。
“轰！” 主炮发出一声震耳欲聋的怒吼，钢铁炮身在液压退制器的作用下只轻微后坐了半米，便稳稳回位。远处的东果洲岛上，岩柱瞬间被炸开，碎石如雨点般落入海中，激起巨大的水花。
“爆破弹准备，射击！”
第二声炮响传来，这次的爆炸更为剧烈，岩柱周围的岩石裂开一道道缝隙，烟尘弥漫在岛上空。汤姆逊举着望远镜，手指微微颤抖。他当了二十年水手，见过无数次火炮射击，可从未见过如此精准、如此威力巨大的炮弹！5000 米的距离，传统前装炮能够到目标就已是万幸，可这艘船的主炮不仅精准命中，还能在射击后迅速复位，这意味着它的射速能达到传统火炮的三倍以上。
“上帝啊……” 另一名英军教练喃喃自语，“这根本不是战舰，这是怪物！”
汤姆逊放下望远镜，看向舰桥方向，眼神里再也没有了俘虏的屈辱，只剩下深深的敬畏。他突然明白，为什么查理・义律会签下那样的停战条约，为什么将军会对香江海域如此忌惮：和这样的势力作战，无异于以卵击石。他悄悄在胸前画了个十字架，心里默默庆幸：还好，自己现在是站在强者这边。
“副炮测试，35 毫米双管速射炮，目标海面浮标，自由射击！” 周凯的命令继续传来。
甲板两侧的四门副炮同时开火，“哒哒哒” 的射击声像密集的鼓点，炮弹在海面激起一串串白色的水柱，精准地将浮标击碎。渔民子弟们欢呼起来，阿海更是激动地挥舞着拳头。这是他第一次参与火炮射击，那种掌控力量的感觉，让他浑身热血沸腾。
试航一直持续到黄昏，当改装舰缓缓驶回深湾港时，码头上早已挤满了人。林澜、苏锐等人站在码头最前方，看着这艘冒着淡烟的舰船，脸上露出欣慰的笑容。周凯跳下舷梯，快步走到林澜面前，敬了个礼：“报告舰长，改装舰试航成功！各项性能均达到设计标准，柴油动力航速 18 节，主炮有效射程 5000 米，副炮射速每分钟 30发！”
林澜点点头，目光扫过舰上的船员；渔民子弟们脸上带着疲惫，却难掩兴奋；英军教练们站在甲板上，眼神里满是敬畏。她知道，这艘改装舰的意义远不止一艘战舰那么简单，它是特区工业化的结晶，是本土人才成长的见证，更是特区抵御外敌、守护家园的底气。
此时的英军舰队，已经驶过珠江口西侧海域，距离香江越来越远。懿律站在舰桥，望着渐渐消失在暮色中的小黑点（无人机），心里的不安却丝毫未减。他不知道，在伶仃洋的另一端，一艘足以改变海战规则的战舰已经诞生；他更不知道，香江特区的崛起，将彻底打破他心中 “清国不堪一击” 的认知，为这个古老的民族，带来全新的希望。