他修长的手指抚过泛黄的纸页和那清秀却有力的批注，久久没有说话。再抬头时，眼中惯有的算计和玩世不恭几乎褪尽，只剩下一种深沉的、几乎要将人吸进去的专注。“殿下……费心了。”他声音低沉，带着前所未有的认真。
几杯酒下肚，气氛渐渐松弛。或许是这陌生的关怀触动了心防，或许是酒精催化了情绪，宇文轩的话渐渐多了起来。他不再谈论朝局，不再分析利弊，而是说起了北境。
他说起北境凛冽的风沙，说起草原上奔腾的骏马，说起部落间最醇厚的马奶酒，说起冬夜里围着篝火听族人弹奏马头琴的悠扬……他的眼神飘向窗外，仿佛穿透了这精致却冰冷的质子府，回到了那片辽阔而自由的天地。
“殿下，”他忽然转回头，望着凤瑶，烛光在他眼中跳跃，带着微醺的迷离和一丝卸下所有伪装后的真实脆弱，“你看这京城，繁华似锦，歌舞升平。可这里的一切，都不属于我。我就像一棵无根的浮萍，看似随波逐流，实则……不知归处。”
他自嘲地笑了笑，又灌下一杯酒：“有时候我在想，我这般费尽心机，搅动风云，究竟是为了什么？或许……只是想证明自己还存在，想抓住一点能让自己活下去、甚至……有朝一日能回去的筹码。”
凤瑶静静地听着，这是他第一次在她面前展露如此真实的软肋与乡愁。她看到了他面具下的孤独与不甘。
宇文轩望着她，目光灼灼，带着酒意，也带着一种破釜沉舟般的试探：“殿下，若我倾尽全力助你得到你想要的一切，扫清所有障碍，他日你可能许我归乡，也可能不仅仅是归乡？”
不是“送”，而是“许”。一字之差，道尽了他身为质子的卑微与渴望。
凤瑶看着他眼中那近乎恳求的亮光，心中最柔软的地方被触动了。她想起他一次次看似交易实则雪中送炭的帮助，想起他此刻毫不设防的脆弱。她放下酒杯，迎上他的目光，眼神清澈而坚定，给出了一个超越利益交换的承诺：
“宇文轩，我无法预知未来朝堂如何变幻，朝局如何发展。”她顿了顿，语气无比郑重，“但我可以向你保证，他日若我凤瑶有能力决定此事，必竭尽全力，送你回家，你想做的，只要我能，一定倾尽全力！”
不是空头支票，而是基于自身能力的、掷地有声的承诺。
宇文轩怔住了。他看着她认真的眉眼，看着她眼中那份不掺虚假的真诚，心中那根紧绷了多年的、名为“算计”和“防备”的弦，仿佛被轻轻拨动了一下，发出了一声陌生的嗡鸣。一股巨大的、混杂着感动、释然和某种更深沉情愫的热流，汹涌地冲垮了他一直以来构筑的心防。
他忽然低低地笑了起来，笑声中带着一丝解脱，也带着一丝难以言喻的酸楚。他伸出手，似乎想碰碰她的脸颊，却在半途硬生生停住，转而拿起酒壶，再次将两人的酒杯斟满。
“有殿下这句话，”他举起杯，眼中水光潋滟，笑容复杂而真实，“足矣！”
这一刻，两人之间的同盟关系，在酒意与真心的催化下，悄然发生了质变。利益的纽带依旧存在，凤瑶看到了他面具下的真实，怜惜与信任之情暗生；而宇文轩，则在孤寂的异国生辰夜里，收到了一份此生最为珍贵的礼物——一份超越利益的、真诚和许诺。