当阿伊杰和普蕾茵的意识如同从深海中浮出水面般缓缓恢复时，她们发现自己正躺在一顶略显简陋、但足够遮风挡雨的棕色帆布帐篷里。
身下是粗糙但干燥的羊毛毯，帐篷外隐约传来篝火的噼啪声、低沉的交谈声，以及荒野夜晚特有的、带着青草与泥土气息的凉风。
这里是与“卡拉科尔尼亚废墟”保持着一段安全距离的探险队临时露营地。
“你们两个……可算是醒了。”
掀开帐篷帘布探进头来的，是这次卡拉科尔尼亚探险队那位饱经风霜、脸上带着一道旧疤的队长。
他看着两个刚刚坐起身、眼神还有些茫然的少女，苦笑着摇了摇头，声音里带着如释重负的疲惫与后怕，“我们找到你们的时候，你们两个就那么躺在废墟外围的断墙下，昏迷不醒，怎么叫都没反应。真是……让人担心坏了。”
对这支探险队而言，过去的一周堪称一无所获。
传说中的古代城市卡拉科尔尼亚只剩下难以解读的断壁残垣，预期的宝藏或失落知识踪迹全无。
而更令人不安的是，队伍中那位神秘而强大的女佣兵“凯拉拉”，也在数日前悄无声息地失踪了，搜寻无果。
在这种焦头烂额的情况下，作为斯特拉学院派来“观摩学习”的两位年轻女学员也突然失联，无疑让所有人的心都提到了嗓子眼。
“能至少把你们俩平安找回来，已经是不幸中的万幸了。”
队长叹了口气，将两杯还冒着热气的、用行军锅煮出的苦涩草药茶放在她们身旁的小木箱上，“脸色都还白着……先好好休息，别多想。其他的，等天亮了再说。”
说完，他拍了拍帐篷的支杆，转身离开了，将安静的空间重新留给两个少女。
“……”
“……”
在只剩下两人的狭窄帐篷里，空气仿佛凝固了。
摇曳的营火光芒透过帆布，在她们脸上投下晃动的、明暗交错的光影。
阿伊杰抱着膝盖，冰蓝色的眼眸没有焦点地望着帐篷角落的阴影；普蕾茵则仰面躺着，黑曜石般的眼睛盯着顶棚上细微的纹理。
刚刚经历的一切……穿越时空，见证十年前的惨剧，父亲的“真相”，白流雪的身影……都强烈得如同刚刚褪色的、却烙印在灵魂深处的梦境，让现实的边界变得模糊而脆弱，回归的“现实感”迟迟无法完全着陆。
最终，是普蕾茵先打破了沉默。
她没有转头，依旧望着帐篷顶，声音很轻，却清晰地切入核心：“你……打算怎么办？”
没有前因后果，没有具体所指。
但阿伊杰仿佛早已将答案在心中咀嚼、锤炼了千百遍，她缓缓转过头，冰蓝色的眼眸在昏暗光线下折射出一种前所未有的、混合了悲伤、释然与无比坚定的光芒。
她的声音平静，却带着一种不容置疑的力量：“摩尔夫森林……在过去，是摩尔夫大公家族神圣不可侵犯的世袭领地与禁地。但从‘那一天’起，它被联合公告指定为最高级别的‘黑魔污染禁区’，由阿多勒维特王国主导，联合五座顶尖魔法塔以及世界魔法师协会共同‘托管’与‘封锁’。”
她顿了顿，指尖无意识地摩挲着粗糙的羊毛毯：“那片区域至今被数层强大的复合结界彻底笼罩，有最精锐的联合保安部队二十四小时轮班驻守、巡逻，监控严密到……据说连一只未经魔法登记的昆虫都无法随意靠近。”
以前，她只是被动地接受这个“事实”，将其视为父亲“堕落”后必须承受的后果与耻辱的象征。
但现在，重新审视，疑点如同黑暗中的萤火，变得清晰刺眼。
“他们……为什么要如此大动干戈，不惜代价地、近乎偏执地‘隐藏’、‘封锁’那个地方？仅仅是因为一位‘堕落’大公的死亡之地？”
传说中拥有“九命”、引发灾难的魔兽“白妖狐·火灵”。
被记载为“叛国者”与“黑魔堕落者”的、她的父亲，艾萨克·摩尔夫。
以及，那个戴着面具、来自未来、亲手“终结”了父亲、却又以某种方式“送走”了他灵魂的……白流雪。
那场席卷了传奇魔兽、巅峰大公与时间旅行者的、超越常人理解的惨烈战斗，其残留的法则扰动、能量污染、以及可能被掩埋的真相，必然至今仍深深烙印在那片被冰与火反复蹂躏的土地上。
“那片土地本身……就是最不容置疑的‘证据’。”
阿伊杰的声音低沉下去，却更加有力，“也是……父亲灵魂最后驻留、又被送走的‘起点’。”
阿伊杰·摩尔夫，此刻终于拨开了笼罩人生十年的迷雾，看清了自己未来必须踏上的道路。
复兴摩尔夫家族的荣耀与地位固然重要，但更重要的是……必须揭露被掩盖的“真相”，为父亲正名，同时，循着那渺茫的线索，找回漂泊于未知维度、但确实“存在”的父亲灵魂。
当然，这绝非易事。
摩尔夫森林如今已是阿多勒维特王室不愿提及的“伤疤”与“禁区”，涉及多方势力，牵一发而动全身。
而父亲的灵魂究竟被“黎明之车轮”带往了何方？
该如何在浩瀚的多元宇宙或时间夹缝中定位、寻找？
这些都是近乎无解的难题。
但，没关系。
‘父亲……并不是叛徒。’
‘相反，他是一位不惜吞下毒饵、牺牲一切、只为阻止更大灾难、保护女儿的英雄。’
‘他仍然“活着”，以灵魂的形式，存在于某个地方。’
仅仅了解到这些，对她而言，已经是足以照亮余生黑暗的、无比珍贵的收获与幸福。
压在心口十年、几乎令她窒息的巨石，那混合着污名、自责、思念与绝望的沉重负担，在这一刻，仿佛被一只无形而温柔的手，轻轻挪开了。
阿伊杰长长地、深深地吸了一口气，又缓缓吐出，仿佛要将积郁了十年的浊气与阴霾彻底排出体外。
她伸展了一下因为长时间保持一个姿势而有些僵硬的身体，冰蓝色的眼眸中，重新燃起了如同北极星光般清澈、坚定、充满目标的光芒。
‘嗯，现在……该回去了。’
‘嗯。’
普蕾茵也坐起身，点了点头，她能感受到阿伊杰身上那种蜕变后的轻松与坚定，这让她也稍稍安心。
‘探险队看来是打算对卡拉科尔尼亚进行更长期、更正式的调查了。而且，他们肯定不会放弃寻找失踪的凯拉拉。’普蕾茵分析道。
但她们心知肚明，凯拉拉在向阿伊杰展示了过去的“残影”、完成了某种“使命”后，早已离开了这里，此刻或许正在某个更遥远、更神秘的时空中旅行。
继续留在这里，也只是徒劳。
即便在卡拉科尔尼亚废墟中真的“找不到任何东西”的可能性极高，但两个年仅十七岁的女学生（即使来自斯特拉）的“感觉”和“判断”，显然无法说服一支由经验丰富的冒险者与学者组成的专业探险队。
‘我们去告诉队长，我们的“学习观摩”到此为止，决定提前返回斯特拉。’
阿伊杰做出了决定。
当阿伊杰整理好稍显凌乱的衣着和头发，掀开帐篷帘布走出去，准备与队长交涉时，普蕾茵重新躺回毯子上，望着帐篷顶，深深地、仿佛卸下重担般叹了口气。
‘呼……’
这真是一段艰难到极致的精神旅程。
即使只是作为“旁观者”和“陪伴者”，目睹阿伊杰所经历的情感风暴与残酷真相，也让她感到心力交瘁，神经始终紧绷。
‘话说回来……’
她的思绪，不由自主地飘回了“回来”前最后一刻看到的景象。
白流雪对着虚空，仿佛在与某个看不见的存在对话：‘上次答应给你的“礼物”，还没拿到呢。现在可以拿了吗？’
约定。还有礼物。
在原作那些浪漫奇幻的设定与只言片语的传说中，“约定”这个词，似乎总是与那些古老、神秘、超越凡俗的存在紧密相连。比如……执掌不同权柄、与世界运行法则息息相关的“十二月神”们。传说中，他们似乎都与某个（或某些）“存在”有着古老而纠缠的“约定”，并且一直在以某种方式“履行”着。但这背后的具体内容，从未被清晰解释。
那个“约定”，到底是什么？然后，是那个巨大的、凭空出现、散发着银色星辉的“黎明之车轮”。
当白流雪像是得到了“许可”般说完后，那车轮便应召而来。
也就是说，虽然看不见，但的确有“某人”在注视着他，回应着他。
而事实上，普蕾茵几乎可以确定那个“某人”的身份……
‘康斯特拉蒂奥计划（星座协议）。’
‘我会让黎明之车轮返回。’
因为白流雪亲口说过。
毫无疑问了。
白流雪，能够与那个传说中的、蕴含着世界近乎所有知识与奥秘的“星之书库”（或者说，其背后的某种意志或管理系统）进行沟通，并从中调用力量或物品！
这就是白流雪身上隐藏的、无数秘密中，终于被她窥见一角的核心之一！
某种程度上，这也算是在“预料之中”。
一个自称经历了“数千次轮回”、不断与“世界末日”级别危机对抗的特殊存在，那个据说旨在观测、记录、并可能干预世界线走向的、神秘莫测的“康斯特拉蒂奥计划”，怎么可能对他置之不理？
不知为何，想到这里，普蕾茵的心跳微微加速了。
传说中的“星之书库”，即使是那些拥有“十二月”加护或古老家族传承的、堪称“女主角”级别的天之骄女们，据说也只能在极其罕见的情况下，勉强感应到其存在，获得零星启示。
而白流雪，竟然能与之进行如此“直接”的沟通与“交易”！
老实说，关于白流雪的秘密，越是深入了解，就越是感到深不见底，疑问反而更多。
但即便如此……这种一点点接近他、了解他背后真相的过程，竟让她感到一种难以言喻的、混合着兴奋与温暖的愉悦。
一点，一点，又一点。
因为她正在逐渐地，揭开那层笼罩着他的神秘面纱，触碰他真实的一角。
‘该回去了。’
她再次对自己说。
阿伊杰现在最需要的，或许就是回到熟悉的斯特拉学院环境，在相对平静的氛围中，慢慢消化、规划未来。
而我，也会陪在她身边。
…………
阿多勒维特王国，首都特哈兰，霜崖宫殿。
得益于洪飞燕公主在莱维昂海岸事件中的卓越表现与牺牲，那笼罩海岸线多年的“霜寒诅咒”已被根源性地拔除。
如今，那片悬崖是否还能被称作“霜崖”，或许已存疑。
但宫殿本身，这座矗立于山崖之巅、由白色巨岩与魔法冰晶构筑的宏伟建筑，其内部常年萦绕的、源自王室血脉与古老魔法的凛然气息，依旧让置身其中的人感到一种深入骨髓的冰冷与威严。
因此，“霜崖宫”之名，依旧贴切。
在宫殿最深处的女王觐见室内，阿多勒维特的女王……洪世流，正端坐于由整块“永恒冰晶”雕琢而成的王座之上。
她有着与女儿相似的、如同熔金中流淌赤焰的赤金瞳，但颜色更加深邃沉凝，仿佛历经无数岁月沉淀的琥珀。
一头如火般的深红色长发并未过多装饰，只是自然地披散在肩头，与身上那袭绣着金色日轮与火焰纹路的深红色女王礼袍相得益彰。
她的面容美丽而威严，岁月似乎并未留下太多痕迹，只有眼神中那掌控一切的冷静与久居上位的威仪，令人不敢直视。
她微微抬手，将一缕滑落肩头的红发拂到耳后，目光平静地落在王座下方，那个身姿挺拔、同样拥有一头耀眼银发与赤金瞳的少女身上……她的女儿，洪飞燕。
“斯特拉学院的开学典礼。”
女王的声音清晰、平稳，在空旷冰冷的觐见室内回荡，听不出太多情绪。
“是的，母亲。”
洪飞燕微微颔首，银色的长发随着动作滑过肩头。
她站得笔直，姿态无可挑剔，赤金瞳中是与母亲相似的冷静，只是少了一份岁月的沉淀，多了一份属于年轻天才的锐利与些许不易察觉的疏离。
“你要回去？”
女王的问题像是确认，又像是一种无形的施压，“如果你愿意，可以留在特哈兰，接受更系统、更符合你未来身份的宫廷教育与王室事务历练。斯特拉的课程，可以暂时搁置，或通过其他方式补足。”
“不了，谢谢您的好意。”
洪飞燕的回答没有丝毫犹豫，礼貌而坚定地拒绝。
尽管作为王位第一顺位继承人，接受完整的宫廷教育至关重要，但她早已规划好一切，“在斯特拉，我同样可以利用课余时间，跟随宫廷教师学习必要的课程。不会耽误。”
“是这样吗？”
女王洪世流的目光在女儿脸上停留了片刻，那深邃的赤金瞳似乎能看穿许多表象，“看来，你有必须回到斯特拉的……‘理由’。”
她没有放弃斯特拉的打算。
她计划用完整的三年时间，以优秀成绩正常毕业。
这不仅关乎知识，更关乎她在那个聚集了大陆未来精英的学院中建立的“网络”、“声望”以及某些……“私人”的牵绊。
“这恐怕对你‘不利’。”女王缓缓道，声音里听不出是提醒还是警告，“王位继承仪式，初步定在三年后。届时，你将无法像现在这样，有充裕的时间接受最顶级的、量身定制的宫廷教育与实务训练。因为你需要同时完成斯特拉繁重的课业。时间与精力的分配，会是巨大的挑战。”
“母亲，什么时候……我的路，对您而言是‘有利’过的？”洪飞燕的声音依旧平稳，但这句话里，却带上了一丝极其细微的、难以察觉的讥诮与冰冷，“现在才来装作关心我的‘前途’，已经够了。”
她们之间的对话，总是如此。
看似平淡，实则机锋暗藏；看似母女，实则更像两位政治家在交换条件、划定界限。
“好吧。我知道了。”女王似乎并不意外，也没有动怒，只是淡淡地结束了这个话题，“这是你自己选择的路。那么，就不要在将来遇到困难时，因此责怪我未曾提醒。”
“是。”洪飞燕再次颔首。
“回去吧。”
女王与三公主之间这场短暂、干涩、缺乏温情的对话，就此结束。
洪飞燕毫不犹豫地转身，银色的长发在身后划出一道利落的弧线，迈步朝着觐见室那扇沉重的、雕刻着火焰与巨龙头像的青铜大门走去。
宫殿地面光洁如镜，倒映着她笔挺的身影和空中悬浮的魔法明灯。
然而，就在她的手即将触碰到冰凉门环的瞬间，她的脚步，极其轻微地顿了一下。
“还有什么事吗？”女王的声音从身后传来，依旧平稳。