“王爷的正妃之位空悬多年，如今想寻一位知书达理、温柔贤淑的女子续弦。”王氏看着她，眼中闪过一抹诡异，“这可是千载难逢的机会。你虽是个庶女，但若能嫁入王府，将来便是堂堂正正的亲王正妃，比那些侯门世子夫人还要尊贵。”
“母亲，”沈琼音抬眼，“肃亲王今年六十有三，女儿才年芳十九。”
“年纪大些又能如何？”沈兆安放下茶盏，沉声道，“王爷身子硬朗，再活二十年不成问题。你嫁过去便是王妃，有享不尽的荣华富贵。将来……便是为父见了你，也要给你行礼。”
话说得直白。
沈琼音想笑。
是啊，一个庶女若能成为亲王正妃，对沈家来说是多大的助力？肃亲王虽无实权，但在宗室中威望极高，有他照拂，沈家的盐商生意便能更上一层。
至于女儿的幸福？
都不重要。
三年前他们能为了不得罪镇北侯府，痛快地退掉她的婚事。如今自然也能为了攀附宗室，把她送给一个行将就木的老王爷。
“父亲，母亲，”沈琼音缓缓起身，“女儿的婚事，恐怕不能如二位的愿了。”
王氏笑容一僵：“你这是什么意思？”
“女儿已立誓终身不嫁。”沈琼音语气平静，“云锦阁的生意刚刚起步，女儿想专心经营，不想嫁人。”
“胡闹！”沈兆安拍案而起，“女子岂有不嫁之理？何况这是王妃之位！多少人求都求不来的，你还敢推辞？”
“女儿心意已决。”
“由不得你！”沈兆安拍桌怒道，“婚书已经收了，聘礼明日就到。下月初八，你嫁也得嫁，不嫁也得嫁！”
话音未落，门外忽然传来通传：
“老爷，夫人，镇北侯府陆大人来访，说是给二小姐送贺礼的。”
厅内三人俱是一怔。
沈兆安和王氏交换了一个眼神——陆珩？他来做什么？三年前退婚闹得那般难看，如今沈琼音要嫁人了，他竟还来送礼？
“快请！”沈兆安连忙整理衣冠。
沈琼音站在原地，袖中的手缓缓握紧。
陆珩。
他到底想做什么？
片刻，那道玄色身影踏入正厅。
陆珩今日穿着官服，墨绿底绣银鳞纹，衬得他面色愈发冷峻。他身后跟着的两名侍卫，抬着一只红木箱子。
“沈老爷，沈夫人。”陆珩拱手，目光扫过沈琼音，在她身上停留一瞬，又淡淡移开，“听闻府上有喜，特备薄礼，恭贺沈二小姐……大喜。”
最后两个字，他说得极轻。
沈兆安干笑：“陆大人客气了。小女能得肃亲王看中，乃是沈家的福气。”
“确是福气。”陆珩微微一笑，但笑意却未达眼底，“肃亲王德高望重，沈二小姐嫁过去，便是王妃之尊。只是……”
他顿了顿，看向沈琼音：“本官记得，三年前退婚时，沈二小姐曾言‘宁为寒门妻，不为侯门妾’。如今竟愿嫁与花甲亲王为续弦，倒是让本官刮目相看。”
这话中带刺。
沈琼音抬眼，直直对上他的视线：“人各有志。三年前是琼音年少无知，如今才明白，什么情意，都比不过实实在在的荣华富贵。陆大人说是也不是？”
四目相对，空气中似有火星迸溅。
陆珩的眼中似乎翻涌着某种情绪，但很快被压了下去。
“说得好。”他抚掌轻击，“既然如此，本官这礼也算送得值了。来人，打开。”
侍卫将红木箱打开。
里面并不是什么金银珠宝，而是一匹匹云锦阁今日刚刚售出的流光锦。
沈兆安和王氏都愣住了。
“这是……”沈兆安不解。
“听闻肃亲王最喜丝绸，尤爱一些新奇花样。”陆珩慢条斯理说道，“这些是云锦阁的镇店之宝，七重染的流光锦。本官特意买下，赠予沈二小姐添妆。希望王爷见了，能多疼惜几分新人。”
每一句话都很正常。
但每一个字都像刀一样扎耳。
沈琼音看着那些丝绸——那是她花了三个月心血染出来的，每一匹都有独特的纹路。如今被他当作“添妆礼”，送到她的面前。
或许是一种羞辱。
但她只是淡淡一笑，福了福身：“多谢陆大人厚赠。这份心意琼音记下了。”
“记下就好。”陆珩深深看她一眼，“本官还有公务在身，告辞。”
他转身欲走，却在门口停下。
“对了，”他回过头，状似无意，“方才来时遇见刑部的同僚，听说江南盐税案又有了新的线索，似乎牵扯到京中几位宗室……肃亲王年事已高，想必不会与这些事有什么瓜葛。但大婚在即，沈老爷还是多留意些，免得节外生枝。”
说完，大步离去。
沈兆安脸色变幻，王氏手中的佛珠捻得飞快。
沈琼音垂眸看着那箱丝绸，带着一丝疲倦：“父亲，母亲，女儿有些乏了，想先回房歇息。”
“去吧。”沈兆安挥挥手，心思显然已经不在这里。
沈琼音福身告退。
走出正厅，穿过回廊，回到自己的小院。她关上房门，背脊靠上门板，缓缓滑坐在地。
一旁的青黛给吓坏了：“小姐！您怎么了？”
沈琼音摇摇头，没有说话。
她只是觉得很累。
三年前的雨夜，今日的正厅，陆珩那冷漠的脸，父亲权衡利弊的眼神，嫡母阴霾算计的笑容……一幕幕在眼前交错。
门外忽然传来轻叩。
“谁？”青黛警惕地问道。
“二小姐，有人托奴婢送样东西给您。”是府上小丫鬟的声音。
青黛开门，接过一个巴掌大的木盒。
沈琼音打开。
盒子里没有信，只有一片碎玉做成的戒指。
戒指内侧，刻着两个小字：
待我。
沈琼音笑了。
笑声越来越大，眼泪都流了出来。
待我？
陆珩，三年前你让我等，我等到的是退婚书。如今你让我待你，我又要等到什么？
她举起戒指，对着窗外的光。
碎玉在夕阳下泛着温润的光泽，就像多年前的那个少年，将完整的玉佩放在她手心。
可碎了的玉就是一块碎玉，镶得再好也回不去了。
她握紧戒指，棱角硌得掌心发疼。
“小姐……”青黛担忧地看着她。
沈琼音擦掉眼角的泪水，起身走到梳妆台前，将戒指放进妆匣最底的一层。
“青黛，帮我研墨。”她平静地说道。
“小姐是要写信？”
“是。”沈琼音铺开宣纸，提笔蘸墨，“我要给肃亲王……写一封谢恩帖。”
笔尖落下，字迹娟秀工整。
每一句都是感激涕零，每一字都是心甘情愿。
只有她自己知道，这封信写完，她和陆珩之间那点可怜的旧情，也就从此彻底断了。
从此以后，她是沈琼音，也是柳音。
是沈家待嫁的庶女，也是云锦阁的东家。
是棋子，也是执棋人。
窗外的海棠花瓣被风吹落，飘进窗内，落在未干的墨迹上。
一抹殷红，如同血迹。