所有人心头一震，莫名生出敬畏感。
雪魄走过来，对着鼓长啸。
它额间原本的白毛，浮现淡淡雷纹，一闪一闪。
“雪魄也受益了。”覃玉说。
向拯民又敲几下，发现效果：
第一，鼓声能震慑人心。士兵说，听到鼓声，心里发慌，但如果是自己人敲，反而觉得振奋。
第二，鼓身带电，摸上去麻手。阿铁试了试，发现用鼓身靠近火药，火药更容易点燃。
“这可能提升火枪射速。”阿铁说，“燧发枪靠燧石打火，有时打不着。如果枪身带静电，可能更易点火。”
第三，鼓声似乎能影响天气？刚才雨小了，不知道是不是巧合。
需要更多试验。
但现在是野外，先回去再说。
向拯民让人小心抬起震雷鼓，准备出谷。
鼓很重，四个人抬着走。
出谷时，前锋探子匆匆回报。
“都督！发现川军踪迹！”
“在哪？”
“神农架边缘，离咱们三十里。是一支运粮队，约五百人，押送粮草往夔州方向。”
向拯民皱眉。
川军运粮队，怎么走到神农架来了？
“可能是在找新粮道。”覃玉分析，“巫峡粮道被江龙袭扰，他们想走陆路，穿过神农架边缘。”
“五百人……不多。”向拯民想了想，“吃掉它。”
“但咱们刚得宝，士兵疲惫。”
“不，正好试试震雷鼓的威力。”
向拯民下令，全军向川军运粮队方向移动。
三十里路，走了半天。
傍晚，接近目标。
川军运粮队在山谷扎营，生火做饭。
五百人，其中两百是民夫，三百是护卫兵。
护卫兵装备一般，刀矛为主，有几把弓。
向拯民观察地形。
山谷狭窄，两头一堵，就是瓮中捉鳖。
“龙魂营堵谷口，炮兵架在高处。”向拯民布置，“先劝降，不降再打。”
士兵就位。
向拯民让人把震雷鼓抬到高处。
他亲自敲鼓。
“咚——咚——咚——”
三声鼓响，低沉如雷，在山谷回荡。
川军营地里，马匹惊嘶，士兵慌乱。
“什么声音？”
“打雷了？”
“不像……”
向拯民让嗓门大的士兵喊话：“川军的兄弟们！你们被包围了！放下武器，投降不杀！我们只要粮草，不伤人命！”
川军护卫队长是个把总，姓王。
王把总爬上高处看，只见谷口黑压压一片人，燧发枪反光。
“是龙兴军！他们怎么在这儿？”
“把总，怎么办？”
“打不过……”王把总咬牙，“但投降，回去也是死。”
“那……”
“拼了！”
王把总下令抵抗。
向拯民叹息：“那就打吧。”
“开炮！”
虎蹲炮发射，霰弹覆盖营地。
川军死伤一片。
“龙魂营，前进！”
燧发枪齐射，然后刺刀冲锋。
川军本来士气就低，被炮轰、枪打，再加震雷鼓的震慑，很快崩溃。
“投降！我们投降！”
王把总也被俘。
战斗结束，龙兴军伤亡十几人，川军死伤近百，其余投降。
粮草全部缴获：粮食五百石，草料一千捆，还有一批军械。
“发财了。”士兵们高兴。
向拯民审问王把总。
“你们怎么走这条路？”
“巡抚大人说巫峡粮道不安全，让我们探新路，从神农架边缘绕过去。”王把总老实交代。
“陈士奇还在夔州？”
“在，但粮草不多了，所以急着运粮。”
向拯民明白了。
川军新败，缺粮，军心不稳。
这是个机会。
“押回去，好好审。”
“是。”
带着俘虏和粮草，龙兴军凯旋。
震雷鼓用布包好，小心运输。
路上，向拯民问覃玉：“震雷鼓还有什么用？”
“祖籍记载，震雷鼓可引天雷攻击敌人，但需要特定条件。还可以震慑邪祟，鼓舞士气。”
“具体怎么用，得慢慢摸索。”
“嗯。”
回到龙兴城，已是穿越第一百五十八天。
全城欢庆。
不仅打了胜仗，还得了一件神器。
向拯民把震雷鼓放在府衙密室，和阿铁、覃玉一起研究。
敲击试验，发现鼓声确实能影响人情绪。
轻敲，振奋；重敲，震慑。
鼓身带电，能让火药更易点燃。
阿铁试着在燧发枪枪机上装个小铜片，连接鼓身（通过导线），发现点火成功率提升三成。
“好东西！”阿铁兴奋。
但震雷鼓最大的秘密——引天雷，还没试。
那需要雷雨天，而且危险。
不急。
先消化战果。
川军新败，短期内不敢再来。
龙兴城获得喘息之机。
向拯民开始新一轮建设。
煤油灯普及到农村。
石油开采扩大，日产量达到三百斤。
蒸汽机改进，开始尝试造蒸汽船。
军工厂扩大，燧发枪月产两百支。
一切向好。
但向拯民知道，平静不会太久。
朝廷不会放任他坐大。
下一次攻击，可能更猛烈。
必须更快发展。
而震雷鼓，可能是关键。
他摸着鼓身，感受那微弱的电流。
天命七器，已得其二。
路还长。
但方向，越来越清晰。